Die Rückkehr aus dem Krieg oder Konflikt löst bei unseren Veteranen und ihren Familien eine Flut von aufgestauten Emotionen aus. Seit dem Tag, an dem sie ein fremdes Land betreten haben, haben sie von dieser Rückkehr geträumt. Und jetzt möchten viele einfach dort weitermachen, wo sie vor über einem Jahr aufgehört haben, als sie zum ersten Mal eingesetzt wurden. Die ersten Monate verbringen sie damit, sich wieder mit ihrer Familie, ihren Freunden, Kollegen usw. vertraut zu machen. Aber sie stellen fest, dass sich seit ihrer Abreise einiges verändert hat. Die Familie musste sich neu einrichten, um die Rolle der Mutter oder des Vaters oder des hilfsbereiten Sohnes oder der hilfsbereiten Tochter zu übernehmen, die während ihrer Abwesenheit frei geworden war. Das Gleiche gilt, wenn sie zu ihrem Arbeitgeber zurückkehren. Gibt es noch denselben Job oder wurde er von einer anderen Person übernommen, und müssten sie sich für eine andere Position qualifizieren? Veränderungen sind für jeden schwierig, und sie erleben sie jetzt an allen Fronten.
Aus medizinischer Sicht haben sie möglicherweise im Dienst für ihr Land eine Verletzung oder ein Trauma erlitten. Körperliche Verletzungen können in den meisten Fällen behandelt werden. Aber anders als in Vietnam sind diese Veteranen und die Gesellschaft heute mit dem Begriff „Posttraumatische Belastungsstörung“ (PTBS) vertraut. Welche Auswirkungen hat dies für den Veteranen und den Arbeitgeber?
Es gibt sicherlich viel zu bedenken, aber mit etwas Planung lässt sich das erfolgreich umsetzen. Veteranen haben neue Fähigkeiten und Einstellungen erworben, die ihre Kompetenzen am Arbeitsplatz verbessern werden. Ein Begriff, mit dem sie bestens vertraut sind, ist „Mission“. Im Militär dreht sich alles um die „Mission“ – die unabhängig von den Hindernissen erfolgreich erfüllt werden muss. Oftmals liegt das Leben ihrer Kameraden, ihr eigenes Leben und das Leben anderer Menschen in ihrer Verantwortung. Ein junger Irak-Veteran, der mit 22 Jahren nach Hause zurückkehrte, war für die tägliche Durchführung von Konvois durch Bagdad verantwortlich. Er war für das Leben von 20 bis 30 Soldaten und Ausrüstung im Wert von mehreren Millionen Dollar verantwortlich. Die Notwendigkeit, „aus dem Hut zu zaubern“, war unerlässlich, um ihre Sicherheit und die Erfüllung der Mission zu gewährleisten. Er oder sie kehrt nach Hause zu Freunden und Kollegen zurück, deren „Stress“ auf einem ganz anderen Niveau liegt. Diese Person hat die bestmögliche Ausbildung bei unserem Militär erhalten und das Unvorstellbare erreicht. Jetzt kehrt dieser Veteran mit einer Reife zurück, die wir uns von vielen unserer Mitarbeiter wünschen würden, sowie mit den technischen und beruflichen Fähigkeiten, die er während seines Dienstes in einem hochtechnisierten Militär erworben hat. Er oder sie verfügt auch über die Fähigkeit, herauszufinden, wie eine Aufgabe zu bewältigen ist, wenn die Antworten nicht online zu finden sind oder aus einem Buch nicht hervorgehen.
Wenn sie bereits für Sie gearbeitet haben, sollten Sie in Betracht ziehen, sie für einige Wochen in Teilzeit einzustellen, bis sie alle Probleme der Umsiedlung bewältigt haben. 
Wenn ein Veteran nach einem Einsatz wieder an seinen Arbeitsplatz zurückkehrt oder sich auf eine Stelle beworben hat, sollte man bedenken, dass er je nach Dauer seiner Abwesenheit möglicherweise eine gewisse Eingewöhnungszeit benötigt. Wenn er bereits zuvor für Sie gearbeitet hat, sollten Sie in Betracht ziehen, ihn für einige Wochen in Teilzeit zu beschäftigen, bis er sich wieder vollständig eingewöhnt hat. Manchmal ist es schon eine Herausforderung, einen neuen Friseur oder eine neue Friseurin zu finden. Wie bei jedem größeren Umzug muss sich der Veteran wieder in die Gemeinschaft einleben, da viele Dinge, die Ihnen im Alltag nicht auffallen, für ihn oder sie eine große Veränderung darstellen können. Dazu gehören beispielsweise die Organisation des Weges zur Arbeit und zurück, die Vorbereitung des Autos, die Überprüfung, ob sich die Fahrpläne oder Routen der öffentlichen Verkehrsmittel geändert haben, und ähnliches. Möglicherweise haben sie nach ihrer Rückkehr auch verschiedene Arzttermine, die sie zu ihrem eigenen Wohl und zum Wohl ihres Arbeitgebers wahrnehmen sollten. Die meisten, wenn nicht sogar alle ihre Gesundheitsbedürfnisse können möglicherweise vom Veteranenministerium (VA) abgedeckt werden, was für Sie beide eine erhebliche Kostenersparnis bedeuten könnte.
Noch wichtiger ist, dass Sie möglicherweise einen Veteranen in Ihrem Unternehmen beschäftigen (einige größere Arbeitgeber haben Veteranenclubs), der als „Kollege“ fungieren kann, um dem Veteranen zu helfen, sich schnell mit den Systemen und Abläufen in Ihrem Unternehmen vertraut zu machen. Es gibt keinen schnelleren und besseren Weg als zwei „Brüder oder Schwestern“, die denselben Weg gegangen sind und den Übergang nach Hause geschafft haben und sich gegenseitig helfen. Sie sind besser in der Lage, Fragen zu beantworten, wo man Behindertenleistungen, Schulungs- oder Ausbildungsleistungen und lokale Ressourcen für Veteranen beantragen kann, als Ihre Personalabteilung. Sie können als Kampfgefährten dienen, mit denen man über persönliche Probleme sprechen kann, die beide verstehen. Ein Veteran, der in Gefahr war, möchte nicht von „Zivilisten“ dafür beurteilt werden, was er während seines Dienstes getan oder nicht getan hat.
Und dann gibt es noch PTBS, ein Begriff, der nicht wirklich erklärt, was es eigentlich ist. George Carlin (für diejenigen, die alt genug sind, sich daran zu erinnern) hatte eine Routine, in der er darüber sprach, wie die Gesellschaft Wörter geschaffen hat, die nicht wirklich ausdrücken, was sie eigentlich bedeuten. Kurz gesagt: Unser Körper passt sich an die Umgebung an, um uns am Leben zu erhalten. Das ist eine normale Reaktion auf ungewöhnliche Umstände. Wenn du zum Beispiel einen Autounfall hattest, hörst du vielleicht noch wochen- oder sogar monatelang quietschende Reifen oder Bremsen und drehst dich dann um. Wenn Sie am 11. September hier waren, kann das Geräusch eines Flugzeugs über Ihnen wochenlang dazu führen, dass Sie nach oben schauen, obwohl Sie das vorher nie getan haben. Krieg ist wie tausend verschiedene Geräusche und Gerüche, die Ihnen das Leben oder ein Gliedmaß gekostet haben könnten. Als ich in Vietnam diente, wachte ich während eines Raketenangriffs in einem Bunker auf und fragte mich, wie ich dorthin gekommen war. Meine Ohren hatten die Geräusche einer ankommenden Rakete (im Gegensatz zu einer abfliegenden Rakete – das sind unterschiedliche Geräusche) wahrgenommen und ich hatte schon zu oft mit Straßenbomben zu tun gehabt. Daher kann ein Stück Müll am Straßenrand oder an einem ungewöhnlichen Ort das Herz schneller schlagen lassen und die Aufmerksamkeit auf etwas anderes lenken. Eine körperliche Reaktion auf scharfe Geräusche ist typisch für einen heimkehrenden Veteranen.
Jahrelang war mir nicht bewusst, dass Räume ohne Fenster aufgrund meiner schlechten Erfahrungen meinen Stresspegel erhöhen würden. Die meisten Veteranen, die nach Hause zurückkehren, leiden in gewissem Maße an PTBS, aber bei den meisten verschwindet diese nach kurzer Zeit wieder – es ist normal, dass sich der Körper wieder erholt. Wenn die Symptome über einen längeren Zeitraum bestehen bleiben und den Veteranen, seine Arbeit oder seine Kollegen deutlich beeinträchtigen, ist es an der Zeit, mit ihm zu sprechen und zu fragen, ob er Hilfe in Anspruch nehmen möchte. Das ist immer eine schwierige Entscheidung, da niemand von uns zugeben möchte, dass wir ein Problem haben, das wir nicht kontrollieren können. Für einen Veteranen, dem beigebracht wurde, hart zu sein, ist das noch schwieriger. Meine Empfehlung ist, einen anderen Veteranen in Ihrem Unternehmen zu finden, der dieses Gespräch führen kann, ohne den Veteranen in Verlegenheit zu bringen oder ihn weiter in die Verleugnung zu treiben. Wenn Sie keinen Veteranen in Ihrem Unternehmen haben, sollten Sie sich an eine Veteranenorganisation wenden, die Berufsausbildung und Peer-Arbeit anbietet.
Aus diesem Grund habe ich Dryhootch gegründet, eine gemeinnützige Organisation für Veteranen, die von Veteranen und Familienangehörigen geleitet wird und sich dafür einsetzt, das Stigma von Problemen nach dem Einsatz zu beseitigen. Unser D2E-Programm (Deployment to Employment) umfasst die Zusammenarbeit mit Unternehmen und Veteranen, um die richtige Stellenvermittlung sicherzustellen, sowie regelmäßige Kontrollbesuche bei ihren Kollegen. Wir haben auch Schulungen für die Personalabteilungen mehrerer Unternehmen angeboten, um sie auf Programme aufmerksam zu machen, die für ihre Veteranen äußerst hilfreich sein können. Sie können sich auch an Ihren County Veterans Service Officer (CVSO) wenden, der Ihnen im Rahmen der Dienstleistungen der Bezirksregierung Hilfe und Ressourcen anbieten kann.
Für Arbeitgeber gibt es sowohl auf staatlicher als auch auf nationaler Ebene verschiedene Ausbildungszuschüsse und steuerliche Anreize für die Einstellung von Veteranen. Viele Gemeinden verfügen auch über eine Veteranen-Handelskammer, die eine hervorragende Informationsquelle für alle darstellt.
Wissen ist der Schlüssel. Ein Veteran kann jene Säule der Reife, des Wissens, der Erfahrung und der positiven Einstellung sein, die in der heutigen Gesellschaft nur schwer zu finden ist. Die Schule kann Ihnen das nicht beibringen, aber hier haben Sie es in einem Paket: einen amerikanischen Veteranen. Nehmen Sie einen in Ihre Dienste, und Sie werden es nicht bereuen. Seien Sie sich bewusst, dass sie unterschiedliche Bedürfnisse haben, um sich an ihr Zuhause und ihren Job anzupassen, aber wenn Sie sie mit einem anderen Veteranen zusammenbringen, ist das nicht nur gut für den Veteranen, sondern auch für Ihr Unternehmen und Ihre Mitarbeiter.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Circaworks.com veröffentlicht. Im April 2023 übernahm Mitratech Circa, einen führenden Anbieter von Software für integratives Recruiting und OFCCP-Compliance. Der Inhalt wurde seitdem aktualisiert, um unser erweitertes Produktangebot, die sich entwickelnden Compliance-Vorschriften für die Talentakquise und Best Practices im Personalmanagement zu berücksichtigen.
