Por David Ruiz
Este artículo apareció originalmente en Corporate Counsel. Reimpreso con autorización.
Los asesores jurídicos generales y sus bufetes de abogados llevan años trabajando bajo una serie de supuestos: las tarifas fijas son mejores, la consolidación de los asesores externos es eficiente y las evaluaciones periódicas del rendimiento mejoran los resultados.
Pero, ¿y si esas suposiciones estuvieran respaldadas por datos y cuantificadas?
Eso es precisamente lo que AdvanceLaw, una consultora que ayuda a los directores jurídicos a ponerse en contacto con bufetes externos acreditados, está tratando de hacer a través del GC Thought Leaders Experiment, un proyecto de alcance mundial. AdvanceLaw, que cuenta con un equipo de abogados, economistas y consultores jurídicos, se ha embarcado en un experimento a gran escala con casi 30 directores jurídicos participantes para descubrir qué métodos de gestión y qué comportamientos de ambas partes producen los mejores resultados para los clientes y los abogados externos.
«Lo más importante, la esencia de todo el proyecto, es lo siguiente: ¿qué están haciendo los abogados internos y los bufetes de abogados que tiene más probabilidades de generar resultados positivos y relaciones sólidas entre los clientes y los bufetes? Punto», afirmó Firoz Dattu, fundador y director ejecutivo de AdvanceLaw.
Para responder a esa pregunta, AdvanceLaw está analizando los datos. Durante los últimos meses, los directores jurídicos participantes han enviado a AdvanceLaw lotes de datos sobre asuntos legales abiertos y cerrados. Esa información incluye los nombres de los bufetes, las tarifas de facturación, los acuerdos de facturación, los tipos de asuntos, las áreas de práctica, la duración de la relación con los bufetes externos, si un bufete es un proveedor preferente y las evaluaciones frecuentes del rendimiento realizadas por los abogados internos. Con esas evaluaciones, AdvanceLaw puede relacionar ciertos «comportamientos» de los bufetes de abogados con los resultados, dijo Dattu.
Y con datos suficientes, la base de datos de AdvanceLaw podría conectar puntos de datos dispares y ofrecer algunas conclusiones preliminares. Los datos podrían mostrar cómo algunos acuerdos de facturación podrían ser más adecuados para un tipo de asunto legal que para otro. Podrían mostrar si los abogados externos recién contratados tienen una fase denominada «luna de miel», tras la cual su rendimiento comienza a disminuir. Incluso podrían mostrar si, cuando los bufetes firman un acuerdo de tarifa plana para un asunto, eso afecta a la capacidad de respuesta de los abogados.
Pero los resultados no son el objetivo final, dijo Dattu. En cambio, AdvanceLaw se centra en crear un diálogo entre los asesores jurídicos y los bufetes de abogados. De ahí la carta abierta publicada hoy, firmada por 25 asesores jurídicos y asesores jurídicos adjuntos que participan en el proyecto (aunque 25 han firmado, hay más involucrados, dijo Dattu).
A partir del próximo mes, explicó Dattu, uno de los GC participantes publicará un informe con las conclusiones preliminares extraídas de los datos recopilados. Los GC ofrecerán su visión sobre su propia experiencia con lo que muestran los datos. Dattu espera que esto cree una oportunidad para que otros miembros del sector jurídico debatan sus opiniones.
«Si se quiere cambiar el sector jurídico, no creo que sea a partir de un informe», afirmó Dattu. «El ingrediente fundamental es que la gente debata y discuta qué es lo que funciona».
Según Dattu, todo el proyecto comenzó de forma bastante «orgánica». A través de conversaciones continuadas con los directores jurídicos de la red AdvanceLaw, algunos abogados internos comenzaron a preguntar sobre formas de medir el rendimiento de todos sus bufetes externos, no solo de los bufetes que AdvanceLaw evalúa profesionalmente.
Dattu dijo que comenzó a llevar esa idea a los «líderes intelectuales» de los departamentos jurídicos, el tipo de líderes jurídicos internos que, según él, quieren mejorar el sector jurídico y la profesión en general.
Esos abogados trabajan en empresas como Mastercard, Panasonic North America, Flex, PayPal, Petco, Keurig Green Mountain Inc., Sony Electronics, Rockwell Automation Inc., Avaya Inc. y otras, y todos ellos participan en el proyecto. De hecho, Dattu atribuye gran parte del mérito del proyecto a esos directores jurídicos líderes en el sector.
«La chispa del asesor jurídico general es lo que encendió el proyecto», dijo Dattu. «Es gracias a su pasión que lo estamos haciendo».
Nota de la Redacción: Este artículo se publicó originalmente en advancelaw.com. El 6 de mayo de 2021, Mitratech completó la adquisición de AdvanceLaw, un proveedor líder de soluciones de gestión de gastos legales. El contenido ha sido revisado para reflejar la integración de AdvanceLaw dentro de la cartera más amplia de Mitratech de tecnologías de operaciones legales, lo que subraya nuestra continua dedicación a la entrega de soluciones innovadoras y basadas en datos para los profesionales del derecho.
