Durante los últimos años, el acoso (en particular el acoso sexual) ha sido la forma de discriminación que más titulares ha acaparado y que ha recibido una mayor atención legislativa a través de la imposición de cursos de formación obligatorios. Sin embargo, los empleadores siguen tomando decisiones laborales inadecuadas basadas en la raza, el sexo, la religión y otras clases protegidas. Los empleadores deben intensificar sus esfuerzos para prevenir la discriminación laboral dentro de su organización. Una solución importante consiste en implementar una formación para todos los empleados que describa qué es la discriminación, por qué es ilegal y qué está haciendo la organización para ayudar a los empleados y solicitantes que expresan sus preocupaciones.
Los datos de denuncias de la EEOC muestran que un gran número de empleados denuncian discriminación.
Según datos de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC) revelan 26 221 denuncias por acoso en el año fiscal 2019, hubo la impactante cifra de 72 675 denuncias por discriminación laboral no relacionada con el acoso en ese mismo periodo. Si tomamos una muestra más amplia, las estadísticas de denuncias de la EEOC muestran que se presentaron más de 950 000 denuncias por discriminación laboral entre los años fiscales 2010 y 2019. En contraste con las 250 976 denuncias por acoso durante ese mismo período de diez años, vemos que el problema de la discriminación laboral es mucho mayor de lo que muchos empleadores, gerentes y ejecutivos creen.
Los esfuerzos de conciliación de la EEOC recuperaron para los demandantes más de 346 millones de dólares (junto con otros 39 millones de dólares recuperados en juicios procesados por la agencia) en el año fiscal 2019. Tal y como recuerda la EEOC a los visitantes de su sitio web, las cifras de denuncias y los valores de recuperación mencionados anteriormente no incluyen las denuncias por discriminación presentadas ante las agencias estatales de empleo justo, y estos valores en dólares no incluyen los casos resueltos mediante litigios privados. En consecuencia, tanto el número total de casos de discriminación como la cantidad pagada por las empresas para resolverlos son probablemente mucho más elevados que los casos tramitados por la EEOC.
Qué hay que tener en cuenta en la formación sobre discriminación
Si su organización reconoce que todas las empresas pueden ser objeto de una demanda por discriminación, va por buen camino. Y si además comprende la necesidad de formar a su plantilla sobre este importante problema, va aún más adelantado. Aun así, es importante tener en cuenta los factores clave que hay que buscar a la hora de determinar lo que sus empleados deben saber en la formación sobre discriminación laboral. No basta con decir a los empleados que su organización tiene una política contra la discriminación y que no participará en tales prácticas. Ese mensaje, aunque es un componente necesario de la ética empresarial, no ayuda a los empleados y directivos a comprender qué es la discriminación y cómo prevenirla.
Al capacitar a los empleados sobre la prevención de la discriminación, primero es importante hacerles comprender qué es (y qué no es) la discriminación. Por ejemplo, sería un error adoptar un enfoque legalista para definir y aplicar la discriminación utilizando los diversos estatutos y casos que componen el complicado marco analítico. Si bien es importante proporcionar definiciones y comportamientos protegidos, es fundamental impartir esta formación de una manera comprensible y empática. Al utilizar los fundamentos de la equidad y escenarios con los que los alumnos pueden identificarse, se establece un nivel de comodidad y realidad que les ayuda a comprender el tema.
Una vez que los empleados comprenden qué es la discriminación y cuáles son las consecuencias para los empleadores que permiten que persista, los alumnos deben comprender sus derechos y responsabilidades en relación con la prevención de la discriminación en el empleo. Esto es válido tanto si el alumno es un directivo como si es un empleado sin funciones de supervisión, ya que todos tienen la responsabilidad de prevenir la discriminación.
Tan importantes como los derechos y responsabilidades de los trabajadores son las situaciones en las que puede producirse un comportamiento discriminatorio. No basta con describir qué es la discriminación. Los empleados deben enfrentarse a situaciones difíciles para comprender cómo las prácticas laborales injustas pueden afectar a su entorno de trabajo y a su carrera profesional si se permite que persista una cultura de discriminación. Por ejemplo, muchos empleados desconocen que determinadas pruebas de selección previas a la contratación (como exámenes y entrevistas) pueden tener un impacto discriminatorio en los miembros de determinados grupos protegidos. Aunque la práctica puede no haberles afectado directamente, quienes crean y utilizan este tipo de evaluaciones deben asegurarse de que las preguntas formuladas sean justas para todos los grupos de empleados. Cuando todos los empleados comprenden cómo la discriminación afecta a los demás, cada individuo puede aportar comentarios que garanticen que cualquier cosa que sea siquiera discutiblemente discriminatoria se detenga de inmediato.
Una descripción de las políticas organizativas de denuncia e investigación es fundamental para el éxito de cualquier programa de formación. Incluso los empleados que no ocupan puestos directivos deben conocer las medidas que tomarán los directivos para prevenir la discriminación e investigar y abordar cualquier denuncia que surja. Todos los empleados deben conocer los pasos que pueden seguir para plantear una inquietud. Por último, cualquier curso sobre discriminación debe abordar las represalias y por qué nunca se debe tolerar este tipo de comportamiento discriminatorio. Esto ayuda a los empleados a sentirse libres para plantear sus inquietudes y a comprender que no sufrirán consecuencias negativas por presentar una queja a la organización.
La necesidad de formar a la mano de obra a nivel mundial
Nada debería impedir que una organización forme a sus empleados sobre los principios fundamentales del trato justo a todos los grupos de personas a la hora de tomar decisiones laborales. El curso global sobre discriminación de Syntrio está dirigido a empleados ubicados en cualquier jurisdicción del mundo. Sin entrar en el debate sobre las leyes y conceptos estadounidenses, la formación global debe centrarse en por qué la equidad debe ser un pilar de la cultura organizativa. Al igual que el curso estadounidense, el curso global sobre discriminación de Syntrio se centra en el trato justo y en la responsabilidad de la organización de mantener una cultura libre de sesgos indebidos en la toma de decisiones.
Dado que la discriminación laboral es una práctica tan costosa y perjudicial para la cultura de una organización, es imprescindible que los líderes tomen las medidas necesarias para reducir el riesgo de que se produzca un incidente. Al formar a la plantilla sobre los conceptos de discriminación laboral, los directivos y los empleados estarán mejor preparados para reconocer las prácticas discriminatorias y erradicarlas de la toma de decisiones de la organización. Póngase en contacto con Syntrio para obtener más información sobre este importante riesgo empresarial y sobre cómo su organización puede tomar medidas para mitigarlo.
Nota del editor: esta publicación se publicó originalmente en Syntrio.com. En enero de 2024, Mitratech adquirió Syntrio, un proveedor líder de soluciones de formación en ética y cumplimiento normativo, prevención del acoso en el lugar de trabajo y denuncias anónimas a través de líneas directas. Desde entonces, el contenido se ha actualizado para reflejar nuestra oferta ampliada de soluciones, la evolución de las normativas de cumplimiento y las mejores prácticas en materia de ética y gestión de riesgos.
