过去十年间， 零工经济 彻底改变了美国的工作与商业模式。远程办公的普及 远程工作 彻底重塑了工作与职场的定义。越来越多的人选择居家办公或异地工作，越来越多人以顾问或承包商身份参与工作。一项 最新研究 显示， 5300万美国人——占劳动力总数的惊人34%——正从事自由职业，无论作为主业或副业。这群人每年通过自由职业为经济贡献7150亿美元。
若觉得这数字惊人，请知晓零工经济预计还将持续增长。到2020年， 美国劳动力中将有40% 预计将成为独立承包商。那么自由职业为何蓬勃发展？在经济大衰退期间，众多雇主通过削减福利来压缩成本。此外，技术进步持续推动着灵活远程工作的普及。同时，Upwork、Fiverr、Behance和TaskRabbit等连接自由职业者与雇主的平台数量正稳步增长。
自由职业浪潮的兴起，对雇主和雇员双方而言可谓双赢局面。雇主通过独立承包商节省开支，同时降低风险；而工作者则利用自由职业渡过工作间隙期、增加收入来源，还有些人（比如我）看重的是工作弹性。诸如配合家庭安排和个人日程工作、自由出行，当然还有不必穿鞋上班等福利，其价值难以估量。
同样地，雇主和雇员可能都不愿选择自由职业的道路。从雇主的角度来看，他们可能更青睐全职雇员所带来的隐含承诺。而雇员则可能更看重全职工作的稳定性，或认为健康保险和退休金等福利既可取又必要。
那么，雇佣独立承包商是否是贵公司的正确选择？让我们来探讨其利弊得失。
优点
成本
即使按更高的小时费率计算，预计仍可节省 每年节省20%至30%。若雇佣远程工作者，还能减少办公空间需求并降低办公用品成本。
风险降低
由于自由职业者不属于雇员，雇主的风险得以降低。自由职业者无权领取失业保险，几乎永远无权获得工伤赔偿，通常也无权就骚扰或歧视行为提起诉讼。若合作不顺，雇主更易于解雇并替换他们。在那些对自由雇佣权设有限制的州，这种模式尤为适用。
访问
随着人才匹配平台的迅猛发展，您甚至能找到最独特的人才来满足需求。各类平台应运而生：招聘IT专家、学者、作家、设计师、营销人员、会计师、律师、销售人员、商业顾问等。一旦找到所需人才并达成协议，他们将立即投入工作。
质量
自由职业者经营着自己的事业，其发展依赖于重复性工作和回头客。他们力求每次都交出最佳作品，以维系合作关系。尽管雇员的表现可能时好时坏，但自由职业者深知合同始终存在续签的可能性。
限制薪资支出
许多企业以法规要求为由控制员工数量。根据《平价医疗法案》，拥有50名或以上全职员工的企业必须遵守相关规定；而美国平等就业机会委员会的标准仅为15名。雇佣不被视为正式员工的自由职业者，既能完成工作任务，又不会增加员工数量。但需注意：根据美国国税局的标准，仅将某人称为独立承包商并不等于其具备独立承包商的法律地位。
全球覆盖
企业借助自由职业者突破地域限制发掘人才。在有限预算下，既能实现业务扩张，又能深入理解新市场。采用自由职业者模式既能开启增长之门，又能在合作不顺时最大限度降低风险。
缺点
多任务处理
独立承包商的职责是拓展自身业务。你必须确保他们能配合你的工作安排，而非反之。当他们能及时响应时固然出色，但若无法配合，请务必准备好备选方案。许多企业会组建自由职业者团队，以此确保始终拥有后备力量。
关系建设
若想拓展客户群，自由职业者或许并非最佳选择。内部员工对公司动态了如指掌，在与客户建立关系时能利用这些信息为您创造优势。而自由职业者则无法获得这些资源。
培训与监督
培训需要投入多少时间？如果员工需要较长时间才能上手，将这笔投入用于全职员工可能是更优选择。而若该岗位需要监督管理，则应聘用正式员工。自由职业者可能选择在非工作时间完成任务，而此时您无法监控其进度。
投资
自由职业者虽希望将您留作客户，但贵公司的个体成功并非其首要考量。全职员工则更可能对贵组织产生更高程度的忠诚感，从而更积极地为提升利润做出贡献。
分类
你对劳动者的控制程度决定了其在法律上应被归类为自由职业者还是雇员。若遭遇国税局或劳工部的审计，你需准备好为将劳动者归类为自由职业者的决定进行辩护。这两个机构正争相适应这种新型工作模式。2014年，雇主们不得不支付 7900万美元的欠薪 给超过10万名被认定为雇员而非独立承包商的工人。
没有特定的试金石能确保雇佣决策正确且避免因错误分类而被起诉的风险，但可遵循一些通用准则。通常而言，独立承包商自主掌控其业务：他们决定工作对象、内容、时间、地点及方式，并自行定价。若仍有疑虑，美国国税局提供了一份 20项核查清单 ，可协助判断员工应归属何种雇佣状态。
零工经济正在不可逆转地改变职场格局。聘用独立承包商并非适用于所有岗位，但对于短期项目、一次性任务、不定期工作或无需朝九晚五或现场完成的工作而言，自由职业者是理想解决方案。只要分类得当，企业比以往任何时候都拥有更多途径，通过合理配置内部员工与自由职业者资源实现公司发展。
编者按：本文最初发表于Trakstar.com。2023年4月，Mitratech收购了绩效管理、人才招聘和劳动力分析解决方案的领先供应商Trakstar。此后，我们对内容进行了更新，以反映Mitratech在支持整个员工生命周期（从招聘、入职到学习和发展）以及在不断增长的人力资源产品组合中整合人力资源合规最佳实践方面的更广泛承诺。
