Hoy, mientras iba a por un café, me topé con la ceremonia anual «
» que se celebra en mi condado antes del Juneteenth.
Para quienes se estén poniendo al día sobre el «Juneteenth»: el presidente Lincoln promulgó la Proclamación de Emancipación el
1 de enero de 1863, que liberó a los afroamericanos esclavizados en los estados confederados. Pero no fue hasta que
el general de la Unión Gordon Granger entró en Galveston, Texas, y promulgó la Orden General n.º 3 dos años y medio
más tarde, el 19 de junio de 1865, cuando los afroamericanos de la zona reconocieron verdaderamente su libertad frente a la esclavitud.
En la ceremonia de hoy, los ponentes han hecho algunas observaciones muy interesantes:
Aunque Estados Unidos remonta su propia independencia a la adopción de la Declaración de Independencia de
el 4 de julio de 1776, tuvieron que pasar otros siete años, hasta 1783, para que las colonias lograran realmente
la independencia de Gran Bretaña.
Del mismo modo, las Proclamaciones de Emancipación de Lincoln no eran más que palabras: una orden que los estados confederados
no tenían intención de acatar. La verdadera libertad para los esclavos no se hizo realidad hasta que los estados del Norte ganaron la Guerra Civil
y sus ejércitos entraron en los estados del Sur para hacer cumplir las órdenes de Lincoln.
Los ponentes de hoy también señalaron que, para los afroamericanos, el camino hacia la libertad ha sido un proceso largo y
arduo: la emancipación, el reconocimiento como ciudadanos estadounidenses, el derecho al voto, los derechos civiles… y la lista continúa. Los ponentes de «
» reconocieron que (tomando prestadas las palabras del coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Walter Hitchcock)
«La libertad no es gratis».
Así pues, para los afroamericanos —y quizá para todos los estadounidenses—, el Juneteenth es una fecha trascendental: un día e
e en el que se hizo realidad la promesa de libertad, formulada por primera vez en 1776; el momento en que los ideales de libertad «
» de nuestros padres fundadores se hicieron realidad para todos los estadounidenses.
Así pues, para todos los ciudadanos estadounidenses que han sufrido las humillaciones de la subyugación —desde los nativos americanos a los que se les arrebató
sus tierras y se les confinó en el territorio de Oklahoma, pasando por los japoneses-estadounidenses internados en los campos de reubicación
durante la Segunda Guerra Mundial, hasta las mujeres a las que se les impidió acceder al mercado laboral, y muchos otros—, el Juneteenth puede representar
la promesa estadounidense en mayúsculas: el verdadero Día de la Independencia (o, al menos, una aproximación al mismo).
Al crear una unión más perfecta, la Constitución de los Estados Unidos nos obliga a «garantizar las bendiciones de la libertad para que
nosotros mismos y nuestra posteridad»; el Juneteenth constituye un hito en este esfuerzo continuo y es algo que todo estadounidense
debería reconocer con orgullo.
Ahora, un poco de historia sobre el Juneteenth.
Los días 15 y 16 de junio de 2021, ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos aprobaron un proyecto de ley para convertir el 19 de junio, o «
» («Juneteenth»), en fiesta nacional. Posteriormente, el presidente Biden promulgó la ley el 17 de junio de 2021.
El 1 de enero de 1863, la Proclamación de Emancipación del presidente Lincoln marcó el fin de la esclavitud en
aquellos estados que se habían sumado a la causa confederada. (Oficialmente, la esclavitud no terminó en estados fronterizos como
Tennessee y Kentucky hasta más tarde, ya que estos estados no habían luchado junto a la Confederación.)
Aun así, la gran mayoría de los afroamericanos del sur seguían esclavizados, ya fuera porque no habían recibido
la noticia de la proclamación de Lincoln o, sobre todo, porque los blancos de la zona se negaban a liberarlos de
la esclavitud. Así pues, para la mayoría de los esclavos, la libertad no llegó hasta que las tropas del general Grant entraron en el sur
y ordenaron su liberación. Uno de los primeros casos de esto tuvo lugar en 1865 en Texas, cuando el general
Gordon Granger entró en Galveston y promulgó la Orden General n.º 3. En ella se leía:
«Se informa a la población de Texas de que, de conformidad con una Proclamación del Ejecutivo de los Estados Unidos
, todos los esclavos son libres. Esto implica una igualdad absoluta de derechos
y derechos de propiedad entre los antiguos amos y los esclavos, y la relación
que hasta ahora existía entre ellos pasa a ser la que existe entre un empleador y un trabajador por cuenta ajena».
A raíz de este anuncio, los afroamericanos se reunieron y celebraron allí el primer «Juneteenth».
A veces denominado «el segundo Día de la Independencia de Estados Unidos», el «Juneteenth» sirvió originalmente para conmemorar
la libertad efectiva de los afroamericanos frente a la esclavitud. También se le ha conocido con otros nombres: «Día del Jubileo», «
», «Día de la Emancipación Afroamericana», «Día de la Libertad» y «Día de la Liberación», entre otros.
Durante muchos años, las celebraciones del Juneteenth se mantuvieron bastante localizadas y limitadas, especialmente tras el periodo de la Reconstrucción «
», cuando los derechos de los afroamericanos se vieron nuevamente restringidos durante la era de las leyes Jim Crow
. Al mismo tiempo, a medida que muchas personas negras comenzaron a abandonar los estados del sur durante la Gran Migración de principios del siglo XX
, la idea del Juneteenth se fue extendiendo. Oleadas de afroamericanos abandonaron el trabajo de aparcería
en busca de mejores oportunidades en los estados del noreste, del norte y del oeste.
Junto con la era de los derechos civiles de los años 50 y 60, se prestó cada vez más atención a las celebraciones del «Juneteenth»
. En 1980, se convirtió en fiesta oficial en Texas, el estado donde tuvo su origen. En 1997, el Congreso de los Estados Unidos
reconoció el «Día de la Independencia del Juneteenth». En 2020, Virginia, Nueva York y Nueva Jersey
establecieron el Juneteenth como día festivo para los empleados estatales. Hoy en día, prácticamente todos los estados de EE. UU. reconocen
el Juneteenth de alguna forma oficial. Además, muchas empresas y universidades reconocen cada vez más
el Juneteenth como día festivo remunerado para su personal, entre ellas Twitter, Nike y la Liga Nacional de Fútbol Americano
.
De hecho, esta festividad se ha celebrado en países como Corea del Sur, Japón, Italia, el Reino Unido, Guam,
Honduras, Alemania, Kuwait, España, Nigeria, Ghana, Taiwán y Francia, entre otros.
El «Juneteenth» ha ido más allá de su propósito original, que era simplemente celebrar la emancipación. Se ha convertido en una celebración
del patrimonio y la cultura afroamericanos. La celebración tiene muchos objetivos: el regocijo,
la reflexión, el recuerdo, entre otros. Al más puro estilo festivo, puede incluir rodeos, pesca,
barbacoas y béisbol, además de otras actividades. Se ha convertido en un momento en el que los afroamericanos
se reúnen para celebrar a sus antepasados, sus luchas, sus numerosos logros y su
potencial.
Si te estás preguntando qué llevar a la próxima celebración del Juneteenth, el refresco de fresa y la barbaco
a son elementos que llevan años estando estrechamente relacionados con estas celebraciones.
Nota del editor: esta publicación se publicó originalmente en Syntrio.com. En enero de 2024, Mitratech adquirió Syntrio, un proveedor líder de soluciones de formación en ética y cumplimiento normativo, prevención del acoso en el lugar de trabajo y denuncias anónimas a través de líneas directas. Desde entonces, el contenido se ha actualizado para reflejar nuestra oferta ampliada de soluciones, la evolución de las normativas de cumplimiento y las mejores prácticas en materia de ética y gestión de riesgos.
