Acabamos de anunciar el lanzamiento de un nuevo producto,BlockAudit, el primero de una serie de soluciones basadas en blockchain para la automatización de flujos de trabajo. Se trata de un producto único en su género, fruto de una auténticaconvergenciaque resulta absolutamente fundamental para el futuro de la transformación digital de las empresas modernas.
Para comprender exactamente por qué creemos que la automatización de los flujos de trabajo yla tecnología de automatización de cadenas de bloques están convergiendo en un momento histórico, echemos la vista atrás y repasemos lo que ya hemos vivido.
Desde los tiempos de Henry Ford, Frederick Taylor, Henry Gantt y otros, el deseo de organizar el trabajo de forma racional para optimizar su eficiencia nos ha acompañado durante más de un siglo. En ocasiones, los defensores de la gestión científica del flujo de trabajo han tenido que librar una dura batalla. W. Edwards Deming no consiguió que las empresas estadounidenses, especialmente los fabricantes de automóviles, se adhirieran a sus métodos, pero los ingenieros y expertos en fabricación japoneses estuvieron encantados de escucharle. Ya sabemos cómo acabó todo aquello.
En los últimos años, se ha producido una importante transición a medida que la automatización de los flujos de trabajo y la gestión de transacciones digitales (DTM) han ido ganando terreno, a menudo gracias a la defensa persistente de auténticos visionarios dentro de las industrias y los sectores verticales. En muchas ocasiones, se han enfrentado al mismo tipo de inercia y adhesión rígida a la «tradición» o a los «métodos probados» con los que tuvieron que lidiar Deming y otros.
¿Cuál es el paradigma que intentan sustituir? Los procesos manuales de documentación en papel que, aunque a menudo se diseñan según los preceptos de Six Sigma o BPR, están sujetos a las mismas debilidades humanas e ineficiencias sistémicas a las que todas las organizaciones han tenido que hacer frente desde el primer día en que un escribano cogió una pluma o un empleado se puso una visera.
La automatización de esos procesos ha demostrado, una y otra vez, tener un profundo impacto positivo en el retorno de la inversión, la moral de los empleados y la satisfacción de los clientes.
Pero, a pesar de que se ha ido implantando en cada vez más organizaciones, la ola de cambios digitales que lo rodea ha traído consigo nuevas fuerzas y amenazas, lo que ha obligado a dar un paso más en la evolución de la automatización de los flujos de trabajo.
Las ventajas para WFA/DTM
Tras la llegada del TCP/IP y de Internet, se produjo una evolución que nos ha llevado hasta donde estamos hoy: un mundo en el que empresas de todos los tamaños y tipos, desde organismos gubernamentales hasta gigantes tecnológicos, dependen de una amplia conectividad a Internet y de modelos de negocio basados en plataformas, en el que las redes distribuidas de trabajadores, clientes y comunidades son tan importantes como la infraestructura industrial. Para muchas empresas, esas redes digitales y las transacciones basadas en datos que permiten son mucho más importantes que cualquier huella física.
Las transacciones digitales son fundamentales para esas organizaciones, y realizar un seguimiento de ellas es crucial. Su registro no solo permite analizar el rendimiento pasado para orientar la planificación futura, sino que también es una cuestión de cumplir con las normativas que se están imponiendo en cada vez más países. Cualquier empresa estadounidense que tenga que lidiar con las cargas administrativas impuestas por la ley Sarbanes Oxley puede dar fe de ello.
Los flujos de trabajo, los procesos operativos y los activos asociados a ellos, ya se trate de una orden de compra, un certificado de transferencia de existencias o una evaluación del rendimiento de los empleados, son de vital importancia para cualquier empresa. Sin embargo, hasta ahora, incluso cuando esos flujos de trabajo se han automatizado, han estado sujetos a retos y problemas comunes en innumerables organizaciones.
Con los productos de automatización del flujo de trabajo basados en cadenas de bloques, esos retos se superan. ¿De verdad? Se eliminan de forma contundente:
- La transparencia y la gobernanza mejoran,ya que los registros fácilmente accesibles de los procesos basados en documentos ayudan a superar el problema de los flujos de trabajo fragmentados y los activos dispersos entre las unidades internas y las áreas funcionales. Esto mejora la transparencia y la supervisión interna, lo que resulta especialmente importante si se tiene en cuenta el gran volumen de flujos de trabajo que se producen en una organización de tamaño considerable.
- Se mejora la permanencia y la facilidad de auditoría, ya que una vez que se añade un registro a una cadena de bloques, no se puede manipular, lo que lo hace más fiable y duradero que las bases de datos internas y las hojas de cálculo.
- La seguridad se ha mejorado enormemente, algo vital en una época en la que el hacking de sombrero negro, las violaciones de datos y las nuevas vulnerabilidades de software aparecen a diario en los titulares (y esos son solo los casos que conoce el público). Para las empresas que se ocupan de contratos y transferencias legales, esto supone una enorme ventaja. Dado que utiliza una red descentralizada, la cadena de bloques puede resistir fácilmente los ataques maliciosos que encuentran fisuras en la armadura de los sistemas centralizados.
- Se crean ventajas competitivas, ya que una empresa ahora puede garantizar un mayor nivel de transparencia, eficiencia y protección de datos. Para un cliente potencial de servicios jurídicos, financieros, de seguros o sanitarios, esto es un factor decisivo.
¿Dónde funcionará mejor?
Para ser sinceros, es probable que la cadena de bloques provoque cambios disruptivos en casi todos los ámbitos, desde la identidad y la prevención del fraude hasta la logística y el transporte marítimo a nivel mundial, los medicamentos recetados e incluso la aviación y los servicios públicos de consumo. Además, la automatización de los flujos de trabajo basada en la cadena de bloques tendrá éxito en cualquier sector o categoría en los que las transacciones digitales y los procesos basados en documentos sean importantes.
Sin embargo, en este preciso momento, ¿cuáles son algunos de los sectores que están más preparados para aprovechar las ventajas de WFA/DTM que acabamos de exponer?
- Servicios jurídicosyoperaciones legales corporativas, especialmente en la elaboración de contratos inteligentes y otros documentos y procesos seguros.
- Servicios financieros, donde la protección de la información de los clientes frente a los piratas informáticos y la responsabilidad regulatoria son retos importantes.
- El sector de los seguros, que se enfrenta a muchos de los retos mencionados anteriormente, pero que también busca constantemente nuevas formas de fidelizar a sus clientes.
- El Gobierno, ya que la protección de la información privada de los ciudadanos es solo una de las muchas necesidades de las administraciones y organismos federales, estatales y locales.
- Recursos Humanos, también se encarga de gestionar y proteger la información personal a gran escala.
- Tecnología e informática, donde los ecosistemas e infraestructuras digitales increíblemente complejos requieren una gestión de informes y registros igualmente exhaustiva.
En nuestra próxima publicación, profundizaremos en los detalles específicos del funcionamiento de las soluciones basadas en blockchain en la automatización de flujos de trabajo y en cómo estas herramientas se integran en una organización que busca dar un paso adelante en la evolución de la transformación digital.
