引言：康奈尔大学ILR学院培训与发展主任朱迪·杨
过去几年里，我有幸为本刊撰写过关于残疾人就业的文章。 正当我着手撰写新文之际，遇见我校"多元共融"系列公开研讨会的一位参与者。她向我介绍了其所在企业PPL集团开展的一项特别计划。我们常听闻成熟长效的项目，却鲜少了解其启动过程。本文将分享一个成功案例，展示如何将潜在的残疾员工引入职场。
作者：达娜·伯恩斯，PPL公司企业传播部经理
对于当今企业而言，招聘来自社会各阶层的人才至关重要，其中包括患有自闭症谱系障碍（ASD）等残障人士。众所周知，多元化的员工队伍能够提升员工敬业度、激发创新活力，并最终改善企业经营成果。
据报道，美国有超过350万人患有自闭症谱系障碍（ASD），这种障碍常被误解。尽管研究表明60%的自闭症患者拥有平均或更高的认知能力，但这些群体仍难以获得并保持有意义的工作。令人震惊的是，80%受过大学教育的自闭症成年人处于就业不足或失业状态。
公用事业、医疗保健和科技等行业正面临技术工人短缺的困境，而自闭症成年人作为尚未充分开发的人才储备，恰恰拥有这些行业急需的技能。
马乔莱克·斯莫尔支持这样一种观点：更具多样性的员工队伍能够促进创新，并取得成功的商业成果。 
PPL公司包容与多元化事务总监克里斯汀·马乔莱克·斯莫尔正致力于为残障人士开拓充满活力的职业发展路径，尤其关注如何发掘自闭症谱系障碍成年人才的潜力。她坚信，多元化的员工队伍能催生创新思维，最终推动企业取得卓越成就。
“自闭症人士为团队带来独特特质，”马乔莱克·斯莫尔表示，“他们可能以不同视角看待生活，带来全新见解，或擅长寻找新算法解决复杂问题。他们在许多岗位上都能超越绩效预期——但需要了解有哪些机会，雇主也需要掌握如何支持他们。”
今年，PPL公司推出了一项名为"职业体验日"的职业发展计划，为患有自闭症谱系障碍（ASD）的大学生提供在安全环境中了解工作内容并与员工互动的机会。为启动该项目，PPL与当地高校建立了合作关系，这些院校已为自闭症谱系学生提供强化支持服务。
为协助执行这场为期一天的活动，PPL公司内部寻求了REACH团队的支持。该团队是由员工主导的商业资源小组，致力于识别残障员工的需求，并提供资源以提升这些员工及其亲友、社区的效能与福祉。
首场活动于三月举行。该公司接待了12名患有自闭症谱系障碍的库兹敦大学学生及五名教职员工，向他们展示了电力公司日常工作之外的职场生活。
本次活动的亮点包括：PPL员工座谈会、无人机技术展示、虚拟现实变电站演示，以及配电与输电控制中心参观。在座谈会上，学生们与PPL员工积极互动，就公司概况及REACH商业资源小组相关问题进行了深入交流。
PPL正将此次活动作为未来招聘活动的范本，以帮助招募自认具有残疾身份的人士。
克服挑战
PPL怀揣着愿景，希望与自闭症群体携手合作，探索他们职业发展的途径并提供有意义的工作——但最大的挑战在于不知从何着手。马乔莱克·斯莫尔深知公司已具备文化层面的准备，可以迈出这一步。
“PPL拥有一个强大且活跃的残障员工资源小组，”她表示，“我们有自认残障的高层领导者。没有一位领导质疑我们为何要这样做——这完全被接受并获得支持。”
利用现有的残障人士招聘资源，最终成为理想的起点。那些已为学生设立自闭症支持小组的大学和学院，自然成为最合适的选择。
“他们致力于帮助自闭症谱系障碍（ASD）学生成长，并提供真实的实践机会助其适应职场，而我们正寻求拓展人才储备渠道。这对各方而言都是朝着正确方向迈出的积极一步，”马乔莱克·斯莫尔表示。
该公司面临的另一项挑战是为接待自闭症群体做好充分准备。
“自闭症患者的感官敏感度与常人不同。我们不得不考虑诸如光线条件、人流量等因素，尤其是在探访不同场所时，”马乔莱克·斯莫尔表示。
为做好充分准备并确保活动对学生有益，PPL咨询了利哈伊谷地区的Via机构——该非营利组织致力于为残障儿童及成人提供服务，帮助他们充分发挥潜能。通过与Via的自闭症临床主任合作，PPL深入了解了与自闭症谱系障碍者进行有效互动的最佳方式。
展望未来
随着首届专注自闭症的职业活动的圆满落幕，PPL正着眼未来，致力于有意识地与自闭症谱系障碍人士合作，以此为其员工队伍创造更多价值。
“这并非仅旨在提升认知的活动；我们的目标是将该项目转化为职业发展路径，”马乔莱克·斯莫尔表示。“我们还将拓展项目范围，涵盖人才获取与管理的全生命周期，包括面试、培训、招聘以及促进自闭症人士在职场中的晋升发展。”
PPL深知前方的挑战，并已做好应对准备。马乔莱克·斯莫尔表示，她理解在招聘和录用自闭症谱系障碍员工时需要考虑诸多因素，但给予他们参与决策的机会是第一步。
编者按：本文最初发表于 Circaworks.com。2023 年 4 月，Mitratech 收购了包容性招聘和 OFCCP 合规软件的领先供应商 Circa。此后，我们对内容进行了更新，以反映我们扩大的产品范围、不断发展的人才招聘合规法规以及人力资源管理的最佳实践。
