Acción afirmativa en la contratación pública: Más que un requisito, es un buen negocio

Por ley, todos los empleadores de EE.UU. tienen la obligación de ofrecer igualdad de oportunidades de empleo (EEO) a solicitantes y empleados. Los contratistas de la Administración de EE.UU. tienen una obligación más específica de promover la EEO a través de esfuerzos de acción afirmativa basados en requisitos normativos específicos.

Estos requisitos para los contratistas de la Administración no son la misma forma de discriminación positiva que el Tribunal Supremo de EE.UU. anuló en 2023 en relación con los colegios y universidades que implicaban cuotas de estudiantes de categorías protegidas específicas. La discriminación positiva para los contratistas públicos implica esfuerzos para contratar y retener a empleados de una gama más amplia de orígenes y experiencias, no cuotas.

Businesses typically look sideways at any legal and regulatory requirements imposed on them. That’s unfortunate because of the business advantage these requirements can provide to the organization’s performance. <

En la actualidad, los empresarios estadounidenses se enfrentan a algunas macrotendencias:

• El lugar de trabajo es más diverso debido a varios factores, como la continua inmigración y la mayor participación en la mano de obra de personas procedentes de entornos específicos (mujeres, madres y personas con discapacidad).
• Hay un mayor reconocimiento y aceptación de las características diversas, en parte debido a una mayor aceptación social y a las leyes de EEO y contra el acoso.
• Los empresarios necesitan más trabajadores cualificados a medida que la economía del país evoluciona desde la fabricación industrial hacia una mayor atención a la tecnología y los servicios; los empresarios deben ampliar su alcance a los candidatos al empleo y mejorar la cualificación de sus empleados.
• Junto con la población en general, la base de clientes sigue diversificándose, lo que exige que una empresa atienda mejor las diversas necesidades de sus clientes.

Teniendo en cuenta estas tendencias, es beneficioso para un empleador encontrar mejores formas de atraer, emplear, desarrollar y retener a personas de una amplia gama de orígenes y experiencias. Para servir a un cliente gubernamental cada vez más exigente y a sus electores, los contratistas gubernamentales deben hacer un mejor trabajo contratando, desarrollando y reteniendo a las personas que contratan.

Los programas de acción afirmativa para contratistas implican esfuerzos para fomentar el empleo y la promoción de personas de categorías protegidas específicas, incluidas mujeres, minorías, personas con discapacidades y veteranos cubiertos. (Esto ofrece al gobierno federal la oportunidad de avanzar en sus objetivos de EEO a través de los contratistas y subcontratistas que utiliza). En general, el programa de acción afirmativa de un contratista debe incluir lo siguiente:

• Evaluación: Identificar las formas en que el lugar de trabajo actual no fomenta la contratación y el empleo de personas con determinadas características protegidas.
• Desarrollo: Determinar los objetivos de reclutamiento y contratación de personas de determinadas clases protegidas; hacer que el lugar de trabajo sea acogedor para estas personas.
• Contratación: Realizar esfuerzos de divulgación más significativos entre estos públicos para identificar y animar a los candidatos al empleo; reclutar y contratar a estas personas de acuerdo con los objetivos de contratación y empleo.
• Promoción: Una vez contratadas, apoyar el progreso de estas personas en el empleo (lo que puede incluir formación, ofrecer otras oportunidades, ascensos y retenerlas).
• Evaluación: Evaluar el progreso hacia los objetivos establecidos; cuando un contratista se sitúe por debajo de los objetivos, deberá realizar cambios para mejorar el progreso futuro.

Los programas de acción afirmativa implican necesariamente a la dirección de la organización, a los responsables y al personal de acción afirmativa, al personal de recursos humanos, a los responsables de contratación y a los directivos que supervisan a los empleados. Estas personas deben comprender el programa de la organización, incluso a través de la formación y otros esfuerzos de concienciación. Todos los empleados pueden beneficiarse de un cierto conocimiento de cómo los esfuerzos de acción afirmativa de la organización apoyan la igualdad de oportunidades en el empleo.

¿Cuáles son los beneficios de estos esfuerzos?

Un contratista que consiga reclutar, contratar y promocionar en el empleo a personas procedentes de un abanico más amplio de entornos y experiencias -y garantizar que tengan un sentimiento de pertenencia a la cultura del lugar de trabajo- tiene más probabilidades de obtener estas ventajas:

• Un mayor sentido de la equidad entre los empleados
• Mejora de la moral en el trabajo
• Mayor compromiso de los empleados
• Trabajadores más cualificados
• Mayor colaboración entre el personal 
• Mejora de la productividad, la innovación y el rendimiento
• Mayor éxito organizativo

Crear y mantener un programa de discriminación positiva es uno de los costes que debe asumir un contratista de la Administración para competir por lucrativos contratos públicos. En el ajetreo diario del trabajo, es fácil quitar prioridad a los requisitos de cumplimiento. Pero cuando estos requisitos ofrecen oportunidades de negocio para mejorar el éxito, lo que inicialmente se percibe como cumplimiento puede verse de otra manera, como una ventaja estratégica.

Syntrio lleva más de veinte años impartiendo formación en materia de acoso y otros aspectos relacionados con el cumplimiento de la normativa, y es líder del sector.. Nuestro enfoque innovador se centra en garantizar que los empresarios aprendan no sólo cómo evitar la responsabilidad, sino también un método de tratar a los demás dentro y fuera del trabajo que contribuirá en gran medida a mejorar las relaciones y a mitigar el estrés de la falta de respeto y el acoso en el lugar de trabajo. Según nuestras investigaciones, hacerlo tiene un impacto mucho mayor que atenerse a las leyes de formación de los estados y municipios, que exigen una formación sobre los conceptos mínimos. Esperamos hablar pronto con un miembro de su organización para mostrarle cómo podemos beneficiar a su cultura, empleado por empleado.