Durante la última década, la economía gig ha transformado la forma en que trabajamos y hacemos negocios en Estados Unidos. El acceso al trabajo a distancia ha cambiado drásticamente la definición de trabajo y lugar de trabajo. Cada vez más personas trabajan desde casa o fuera de la oficina, y cada vez más personas trabajan como consultores o contratistas. Un estudio reciente muestra que 53 millones de estadounidenses —un impresionante 34 % de la población activa— trabajan ahora por cuenta propia, ya sea como fuente de ingresos principal o complementaria. Esta población aporta 715 000 millones de dólares al año a la economía a través de su trabajo por cuenta propia.
Si esto parece mucho, se espera que la economía gig siga creciendo. Para 2020, el 40 % de la población activa de EE. UU. será contratista independiente. Entonces, ¿por qué crece el trabajo autónomo? Durante la Gran Recesión, muchos empleadores comenzaron a recortar gastos reduciendo las prestaciones. Además, los avances tecnológicos siguen facilitando el trabajo flexible y a distancia. Y ha habido un aumento constante de plataformas que ponen en contacto a autónomos con empleadores, como Upwork, Fiverr, Behance y TaskRabbit.
El auge de la nación freelance ha sido en gran medida beneficioso para ambas partes. Los empleadores ahorran dinero con los contratistas independientes y reducen su riesgo. Los trabajadores utilizan el trabajo freelance para salir adelante entre un empleo y otro, para aumentar sus ingresos y algunos (como yo) lo hacen por la flexibilidad. Es difícil subestimar el poder de ventajas como la posibilidad de compaginar el trabajo con la familia y los horarios, viajar y, por supuesto, no tener que llevar zapatos para trabajar.
Del mismo modo, es posible que ni los empleadores ni los trabajadores deseen optar por el trabajo autónomo. Desde el punto de vista del empleador, es posible que prefieran el compromiso implícito que conlleva un empleado a tiempo completo. Los trabajadores pueden preferir la estabilidad de un trabajo a tiempo completo, o considerar que prestaciones como el seguro médico y el fondo de jubilación son deseables o necesarias.
Entonces, ¿contratar a un contratista independiente es la opción adecuada para su empresa? Analicemos las ventajas y desventajas.
Ventajas
Coste
Incluso con una tarifa por hora más alta, espere ahorrar entre un 20 y un 30 por cientoal año con un profesional independiente si se tiene en cuenta que no hay que pagar prestaciones como el seguro médico y la jubilación, así como Medicare y la Seguridad Social. Si su trabajador es remoto, también reducirá la necesidad de espacio de oficina y disminuirá los costes de material de oficina.
Reducción de riesgos
Dado que los autónomos no son empleados, el riesgo para los empleadores se reduce. Los autónomos no tienen derecho a cobrar el seguro de desempleo, casi nunca tienen derecho a prestaciones por accidente laboral y, por lo general, tampoco tienen derecho a demandar por acoso o discriminación. Si no funcionan, también es más fácil despedirlos y sustituirlos. Esto resulta especialmente útil en estados con leyes que establecen excepciones al empleo a voluntad.
Acceda a
Con el auge meteórico de las plataformas de búsqueda de talento, puedes encontrar incluso al trabajador más especializado para satisfacer tus necesidades. Existen plataformas para contratar profesionales de TI, académicos, escritores, diseñadores, especialistas en marketing, contables, abogados, personal de ventas, consultores empresariales y mucho más. Una vez que encuentras el talento que necesitas y acuerdas las condiciones, ellos comienzan a trabajar lo antes posible.
Calidad
Los autónomos dirigen su propio negocio, que prospera gracias a los trabajos recurrentes y a los clientes habituales. Se esfuerzan por entregar siempre su mejor trabajo para mantener la relación. Mientras que el rendimiento de los empleados puede tener altibajos, los autónomos saben que el contrato siempre está sujeto a renovación.
Limitación de la nómina
Muchas empresas citan medidas legislativas para mantener baja su plantilla. En el caso de la Ley de Asistencia Asequible, tener 50 o más empleados a tiempo completo requiere el cumplimiento de la normativa; en el caso de la EEOC, solo 15. Recurrir a autónomos que no se consideran empleados puede ayudar a realizar el trabajo sin aumentar la plantilla. Pero cuidado: el simple hecho de llamar a alguien contratista independiente no lo convierte en tal según el IRS.
Alcance global
Las empresas recurren a los autónomos para encontrar talento fuera de sus límites geográficos. La expansión o el conocimiento de nuevos mercados se pueden llevar a cabo con un presupuesto limitado. Recurrir a un autónomo puede abrir las puertas al crecimiento y minimizar el riesgo si las cosas no salen bien.
Contras
Multitarea
El trabajo de los contratistas independientes es desarrollar su negocio. Debes asegurarte de que estén disponibles según tu horario, no el suyo. Pueden ser excelentes cuando están disponibles, pero prepárate con un plan B por si no lo están. Muchas empresas contratan a un equipo de autónomos para tener siempre un respaldo.
Establecimiento de relaciones
Si lo que buscas es desarrollar una clientela, un profesional independiente puede que no sea la mejor opción. Los empleados internos están al tanto de todo lo que ocurre en la empresa y pueden aprovechar ese conocimiento en tu beneficio a la hora de establecer relaciones con los clientes. Los profesionales independientes no tienen ese acceso.
Formación y supervisión
¿Cuánto tiempo tendrás que invertir en formación? Si se necesita mucho tiempo para que se pongan al día, quizá sea mejor invertir ese tiempo en un empleado a tiempo completo. Yel puesto requiere supervisión, contrate a un empleado. Un autónomo podría optar por realizar el trabajo fuera del horario laboral habitual, cuando usted no puede supervisar su progreso.
Inversión
Aunque un autónomo quiera mantenerte como cliente, el éxito individual de tu empresa no es su prioridad. Es probable que un empleado a tiempo completo sienta un mayor compromiso con tu organización y, por lo tanto, esté más motivado para contribuir a los resultados finales.
Clasificación
El grado de control que ejerces sobre un trabajador determina si puede clasificarse legalmente como autónomo o empleado. Debes estar preparado para defender tu decisión de clasificar a un trabajador como autónomo en caso de una auditoría del IRS o del Departamento de Trabajo. Ambas agencias se están esforzando por ponerse al día con este nuevo modelo de trabajo. En 2014, los empleadores tuvieron que pagar 79 millones de dólares en salarios atrasados a más de 100 000 trabajadores que fueron considerados empleados, y no contratistas independientes.
No existe una prueba definitiva para asegurarse de que está contratando correctamente y no corre el riesgo de ser sancionado por una clasificación errónea, pero hay algunas pautas generales que se deben seguir. Por regla general, un contratista independiente controla su negocio. Él determina quién, qué, cuándo, dónde y cómo se realiza el trabajo, y fija los precios. Si aún tiene dudas, el IRS tiene una lista de verificación de 20 puntos para ayudarle a determinar qué situación laboral es la adecuada para su trabajador.
La economía gig está cambiando irreversiblemente el panorama del lugar de trabajo. Contratar a un contratista independiente no es la decisión adecuada para todos los puestos, pero un freelancer es la solución perfecta para proyectos a corto plazo, tareas puntuales, trabajos esporádicos o trabajos que no es necesario realizar de 9 a 5 o in situ. Siempre que se clasifique correctamente, hay más formas que nunca de encontrar la combinación adecuada de talento interno y freelance para hacer crecer su empresa.
Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en Trakstar.com. En abril de 2023, Mitratech adquirió Trakstar, un proveedor líder de soluciones de gestión del rendimiento, adquisición de talento y análisis de la fuerza laboral. El contenido ha sido actualizado desde entonces para reflejar el compromiso más amplio de Mitratech para apoyar el ciclo de vida completo del empleado - desde la contratación y la incorporación hasta el aprendizaje y el desarrollo -, así como la integración de las mejores prácticas de cumplimiento de RRHH a través de nuestra creciente cartera de Recursos Humanos.
