Fonctions essentielles d'un emploi et aménagements raisonnables

Article connexe : 5 façons de créer une culture plus inclusive à l'égard des personnes handicapées

Emma travaille comme responsable de l'entretien ménager dans une chaîne d'hôtels. Le poste de superviseur exige qu'elle supervise les activités de l'équipe de nettoyage afin de garantir des chambres propres, ordonnées et attrayantes dans l'hôtel, qu'elle assigne des tâches, inspecte le travail et examine les plaintes concernant le service et l'équipement de nettoyage, qu'elle prenne des mesures correctives, qu'elle achète des fournitures et de l'équipement de nettoyage, qu'elle procède à des inventaires périodiques, qu'elle sélectionne les candidats et qu'elle forme les nouveaux employés. Le poste exige également que le superviseur de l'entretien ménager soit capable d'effectuer une variété d'activités de nettoyage telles que balayer, passer la serpillière, passer l'aspirateur, épousseter et polir, soulever un minimum de 25 livres, et remplacer les employés absents.

Emma se blesse au dos, ce qui lui cause une douleur extrême lorsqu'elle soulève un objet, le tourne ou fait des mouvements de poussée et de traction. À la suite de cette blessure, elle souffre désormais d'une incapacité permanente. Après avoir pris un congé, le médecin d'Emma lui recommande de ne pas soulever d'objets lourds, de ne pas passer l'aspirateur, de ne pas balayer et de ne pas passer la serpillière. Emma demande un aménagement raisonnable qui la dispenserait de ces tâches. Le supérieur d'Emma refuse la demande d'aménagement raisonnable en déclarant que ces tâches sont des fonctions essentielles de l'emploi car elle doit être en mesure de remplacer les employés absents. Emma estime que l'employeur devrait lui accorder l'aménagement demandé parce qu'elle n'effectue les tâches de nettoyage qu'occasionnellement. Pensez-vous que la demande d'aménagement raisonnable d'Emma devrait être acceptée ?

Avant de répondre à cette question, examinons quelques points.

1. Quelles sont les fonctions essentielles ?
2. Un employeur est-il tenu de supprimer les fonctions essentielles d'un emploi à titre d'aménagement raisonnable ?
3. Y a-t-il d'autres éléments qu'un employeur doit prendre en considération si la demande d'aménagement raisonnable ne peut être accordée ?

Les fonctions essentielles sont les principales tâches que toute personne occupant le poste doit être en mesure d'accomplir. Elles sont la raison d'être d'un emploi. La capacité à accomplir les fonctions essentielles, avec ou sans aménagement raisonnable, détermine si un candidat ou un employé handicapé est qualifié pour le poste. Les tribunaux ont confirmé qu'un employeur peut décider quelles fonctions sont essentielles à l'emploi. Dans le cas d'Emma, le poste de responsable de l'entretien ménager exige qu'elle effectue toutes les tâches de nettoyage.

Bien que les descriptions de poste ne soient pas exigées par l'ADA, les employeurs sont encouragés à élaborer des descriptions de poste afin d'identifier les fonctions essentielles et non essentielles d'un emploi. Une description de poste bien rédigée aide l'employeur et l'employé à comprendre les exigences d'un poste, à évaluer les performances et à déterminer qui est qualifié pour un poste. Si une personne remplit les fonctions essentielles d'un emploi, avec ou sans aménagement raisonnable, elle est considérée comme une personne handicapée qualifiée. Si une personne n'est pas en mesure d'accomplir les fonctions essentielles d'un emploi, même avec un aménagement raisonnable, l'employeur n'est pas légalement obligé de ne pas l'embaucher ou de la garder comme employée.

L'hôtel considère que les tâches consistant à soulever des objets lourds, à passer la serpillière et à polir les sols sont des fonctions essentielles du poste de responsable de l'entretien ménager. Même si ces tâches ne sont pas effectuées quotidiennement, le responsable de l'entretien ménager doit être en mesure de remplacer un membre de l'équipe en cas d'absence. En supprimant ces tâches de nettoyage des attributions du superviseur, on risque de retarder le nettoyage des chambres, qui fait partie intégrante des activités de l'hôtel.

Revenons à l'histoire d'Emma. Elle a demandé à ne plus être obligée de soulever des objets lourds, de passer l'aspirateur, de balayer ou de passer la serpillière. Est-ce la fin de l'histoire ? La réponse est "ça dépend". Lorsqu'un candidat ou un employé demande un aménagement raisonnable, l'employeur et la personne concernée doivent discuter des besoins et identifier l'aménagement raisonnable approprié. L'Americans with Disabilities Act (ADA) qualifie cette discussion de processus interactif, une façon formelle de dire que l'employeur et l'employé doivent faire un effort de "bonne foi" pour discuter de la demande d'aménagement raisonnable. Cela est d'autant plus important si l'employé vient d'être embauché, s'il a récemment acquis un handicap ou si la nécessité d'un aménagement n'est pas évidente. Cela inclut la neurodiversité sur le lieu de travail, qui comprend la diversité du cerveau humain et de la cognition, par exemple la sociabilité, l'apprentissage, l'attention, l'humeur et d'autres fonctions mentales.

Emma et son supérieur hiérarchique doivent continuer à discuter des autres possibilités d'aménagement qui pourraient lui permettre de conserver son poste. Elle pourrait utiliser un chariot réglable pour stocker son matériel, une serpillière à moteur automatique qui exerce moins de pression sur son corps, une orthèse dorsale, ou la salle des fournitures pourrait être réaménagée de manière à ce qu'elle puisse faire glisser le matériel sur son chariot. De nombreuses technologies d'assistance peuvent également être bénéfiques et ne pas coûter cher. Si Emma n'est toujours pas en mesure de remplir les fonctions essentielles de son poste, même avec des aménagements, l'employeur peut décider de la licencier.

Il est important de se rappeler que les fonctions essentielles d'un emploi sont nécessaires pour qu'un employé puisse effectuer le travail pour lequel il a été engagé. La suppression des fonctions essentielles d'un emploi n'est jamais exigée par l'ADA. Toutefois, l'employeur a toujours intérêt à énumérer les fonctions essentielles d'un emploi dans une description de poste et à discuter avec l'employé d'autres possibilités d'aménagements raisonnables. Cela permet de créer un environnement de travail fructueux pour toutes les parties concernées.

Note de l'éditeur : Cet article a été publié à l'origine sur Circaworks.com. En avril 2023, Mitratech a acquis Circa, un fournisseur de premier plan de logiciels de recrutement inclusif et de conformité OFCCP. Le contenu a depuis été mis à jour pour refléter l'élargissement de nos offres de produits, l'évolution des réglementations de conformité en matière d'acquisition de talents et les meilleures pratiques en matière de gestion des ressources humaines.