Die Marktdynamik verändert die internen Beziehungen zu Anwaltskanzleien
Im Bereich des Managements externer Rechtsberater findet derzeit eine stille Revolution statt: General Counsel (GCs) wenden sich von den traditionellen Elite-Kanzleien – Bastionen des Prestiges und hoher Honorare – ab und setzen stattdessen auf aufstrebende Kanzleien.
Traditionell pflegen General Counsel strategische Beziehungen zu den 20 führenden Anwaltskanzleien der USA. Durch die bewusste Vergabe von Aufträgen an diese Kanzleien als eine Art Retainer vermieden es General Counsel, diese Kanzleien erst dann zu beauftragen und mit ihnen zu verhandeln, wenn sie für wichtige Angelegenheiten benötigt wurden. Die Wirtschaftlichkeit der ständig steigenden Honorare hat diesen Ansatz jedoch unhaltbar gemacht. Zwar beauftragen General Counsel nach wie vor die größten Kanzleien der Am Law 100 mit unternehmensentscheidenden Rechtsstreitigkeiten und öffentlichen Transaktionen in Milliardenhöhe, doch für Routine- und Spezialaufgaben greifen sie zunehmend auf andere Kanzleien zurück.
GCs, die einst zögerten, diese Änderung vorzunehmen, wurden durch die steigenden Preise zum Handeln gezwungen.
Die internen Ausgaben verlagern sich zunehmend auf Herausforderer-Unternehmen.
Angesichts der Tatsache, dass Elite-Kanzleien Stundensätze von mehr als 2.400 US-Dollar verlangen und Kunden für das erste Halbjahr 2024 einen Anstieg der Stundensätze um 9 % melden, kann man den General Counsel kaum dafür verantwortlich machen, dass sie einen neuen Kurs einschlagen.
Die Gespräche von AdvanceLaw mit 30 General Counsel und internen Führungskräften spiegeln diese Entscheidung wider, Ausgaben zu verlagern. Über 50 % der General Counsel gaben an, dass mindestens 50 % ihrer externen Rechtskosten an Herausforderer-Kanzleien gehen – Kanzleien in der unteren Hälfte der Am Law 100 und in den Am Law Second Hundred – und dass Am Law 20-Kanzleien nun weniger als 25 % ihres Budgets für externe Rechtsberatung ausmachen.
GCs sind proaktiv in Bezug auf das Engagement und die Beziehungen des Unternehmens
Dieser Wandel ist nicht nur ein Trend, sondern eine strategische Neuausrichtung, die die Zukunft der Rechtsdienstleistungen neu definiert. Jedes Jahr überprüfen 72 % der General Counsel ihre Partnerschaften mit Anwaltskanzleien. Zwar spielen die Honorare eine Rolle, doch bei ihren Entscheidungen über rechtliche Partnerschaften schauen sie über die Honorare und juristischen Fähigkeiten hinaus. Bemerkenswert ist, dass 31 % der General Counsel den Kundenservice als das Wichtigste nannten, was sie über eine Kanzlei neben den Honoraren und juristischen Fähigkeiten erfahren konnten, während mehr als 40 % der General Counsel sich entweder auf DEI-Statistiken oder technologische Innovationen einigten.
Der Markt verlangt von General Counsel, dass sie bestehende Beziehungen zu Kanzleien überdenken, deren Hauptvorteile in der Bekanntheit und Vertrautheit liegen. Stattdessen nutzen mehr als 90 % der General Counsel einen formellen Überprüfungsprozess, um rechtliche Partnerschaften mit wettbewerbsorientierten Beschaffungsmethoden wie Ausschreibungen, bevorzugten Gremien und Pauschalhonoraren aufzubauen. Tatsächlich wählten 43 % der General Counsel Kosteneinsparungen und mehr AFA-Arbeit als oberstes Ziel für die Verbesserung ihres Ansatzes zum Management externer Rechtsberater.
Herausforderer wachsen, während die Am Law 20 stagniert
GCs können den Wettbewerb nutzen, um bessere Arbeitsergebnisse und Kosteneinsparungen zu erzielen.
Die Erfahrung einer General Counsel fasst diesen Wandel zusammen. Bei der Entscheidung, ob sie die Ausgaben für eine etablierte Elite-Kanzlei erhöhen oder auf neue Kanzleien diversifizieren sollte, holte die General Counsel den Rat von AdvanceLaw ein: „Was bringt mehr Wert?“ Sie hatte die Wahl, ihre Ausgaben von 2 Millionen Dollar auf 4 Millionen Dollar für die etablierte Kanzlei zu verdoppeln oder sie auf mehrere eifrige Kanzleien zu verteilen, die jeweils um 500.000 bis 1 Million Dollar des Rechtsbudgets des Unternehmens konkurrierten.
War es für den GC besser, eine einzige 4-Millionen-Dollar-Beziehung zu einem komfortablen Amtsinhaber aufrechtzuerhalten oder mehrere neue Beziehungen zu pflegen?
Eine Erhöhung ihrer Ausgaben für das Elite-Unternehmen würde eine vertraute, konsolidierte Beziehung bieten. Allerdings fühlte sich der Amtsinhaber sehr wohl und zögerte, überhöhte Preise zu verhandeln. Umgekehrt würde die Beauftragung mehrerer enthusiastischer Unternehmen zunächst den Aufwand für die Einarbeitung neuer Unternehmen erfordern. Die richtigen Herausforderer-Unternehmen arbeiten daran, diesen Aufwand für General Counsel zu minimieren. Sie informieren sich proaktiv über die Geschäftsstrategie des potenziellen Kunden und optimieren die Einarbeitung, um einen reibungsloseren Start der Partnerschaft zu ermöglichen.
Darüber hinaus fördert die Beauftragung dieser engagierten Kanzleien den Wettbewerb und steigert damit die Qualität und den Wert der juristischen Arbeit. Der Wettbewerb zwischen hungrigen, leistungsstarken Herausforderern mag für General Counsel ungewohnt sein, ist aber für das Geschäft von Vorteil.
GCs benötigen hochwertige Rechtsdienstleistungen, die einen Mehrwert bieten.
Die etablierten Am Law 20-Kanzleien werden immer einen Platz am Tisch haben, aber der Markt benötigt mehr Plätze für Kanzleien, die routinemäßige Rechtsdienstleistungen ohne überhöhte Honorare anbieten können. Herausforderer-Kanzleien werden zur ersten Wahl für General Counsel, die neben Wert auch Ergebnisse benötigen.
Dies ist eine wesentliche Marktverschiebung, die nicht übersehen werden sollte: Herausforderer-Kanzleien können den aktuellen Bedarf von General Counsel an externen Rechtsberatern besser decken als jeder andere Anbieter auf dem Markt. Dank der dynamischen Innovationen und des Mehrwerts, den die Herausforderer-Kanzleien bieten, haben General Counsel die Möglichkeit, von dieser Verschiebung zu profitieren.
Wenn Sie die Vorteile einer Zusammenarbeit mit diesen leistungsstarken Unternehmen noch nicht entdeckt haben, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um von einem Wechsel weg von den „weißen Schuhen“ zu profitieren und neue Geschäftsbeziehungen aufzubauen.
