Das Jahr im Rückblick bei OFCCP 2017: Was bei der OFCCP NICHT geschah

Viele von uns, die im Bereich der positiven Diskriminierung tätig sind, hatten erwartet, dass 2017 ein Jahr bedeutender Veränderungen im Amt für die Einhaltung von Bundesverträgen (Office of Federal Contract Compliance Programs, OFCCP) des US-Arbeitsministeriums werden würde. Stattdessen war das Jahr geprägt von einer Vielzahl von Dingen, die sich in Bezug auf das OFCCP nicht geändert haben.

Bis November 2017 wird kein Leiter der OFCCP ernannt.

Während es oft einige Zeit dauert, bis Positionen unterhalb des Kabinetts in der Bundesregierung besetzt werden, gibt es in der Trump-Regierung ungewöhnlich viele dieser Positionen, die noch offen sind. Viele der Positionen im Arbeitsministerium, in denen der Amtsinhaber direkt dem Arbeitsminister unterstellt ist, wurden nicht mit einer politischen Ernennung besetzt. Stattdessen werden die Behörden von Beamten geleitet, die bereits zuvor Teil der jeweiligen Behörde waren. So wurde beispielsweise das Amt für Vertragskonformitätsprogramme (Office of Contract Compliance Programs, OFCCP) im Jahr 2017 von Tom Dowd geleitet. Herr Dowd kam 2011 zum OFCCP und war stellvertretender Direktor unter der ehemaligen Direktorin Patricia Shiu.

In den letzten Tagen wurde Craig Leen zum Direktor der OFCCP ernannt. Mit der Bekanntgabe der Ernennung von Herrn Leen zum Direktor der OFCCP könnten sich Änderungen in der Philosophie und Herangehensweise der OFCCP abzeichnen. Es kann jedoch noch einige Zeit dauern, bis Herr Leen seine Arbeit als Direktor der OFCCP aufnimmt, und es kann noch etwas Zeit vergehen, bis sich die Präsenz von Herrn Leen auf die Arbeit der Behörde auswirkt.

Keine wesentlichen Veränderungen in der Führungsetage der OFCCP im Jahr 2017

Mit dem Wechsel der Präsidentschaftsverwaltung und den von der Trump-Regierung vorgeschlagenen wesentlichen Änderungen an der OFCCP schien es wahrscheinlich, dass es zu Veränderungen in der Führungsriege der OFCCP kommen würde. Viele der wichtigsten Verwaltungsbeamten, die die Arbeit der OFCCP beaufsichtigen, sind jedoch auch 2017 im Amt geblieben. Der Direktor für Politik, der Direktor für Vollzug und alle Regionaldirektoren bekleiden weiterhin dieselben Positionen wie Ende 2016. Nun, da ein Leiter der OFCCP bekannt gegeben wurde, könnte es zu Veränderungen in einigen Schlüsselpositionen der Behörde kommen, aber es könnte noch eine Weile dauern, bis dies geschieht.

Keine Fusion von EEOC und OFCCP

Anfang 2017 war eine der am heftigsten diskutierten Fragen im Zusammenhang mit der OFCCP, ob die Behörde unter der Trump-Regierung bestehen bleiben würde und wenn ja, in welcher Form. Während einige Experten die Abschaffung der OFCCP prognostizierten, gingen weitaus mehr davon aus, dass die OFCCP mit der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) zusammengelegt werden würde. Im Mai 2017 schlug die Trump-Regierung tatsächlich eine solche Fusion vor, wobei die EEOC und die OFCCP bis Oktober 2018 zusammengelegt werden sollten. Der Vorschlag stieß jedoch auf großen Widerstand sowohl seitens der Bürgerrechtsbewegung als auch seitens der Bundesauftragnehmer, sodass das Repräsentantenhaus und der Senat diesen Vorschlag letztendlich ablehnten. Ob die Möglichkeit einer Fusion in Zukunft wieder aufgegriffen wird, ist unklar, aber in naher Zukunft wird es keine Bewegung in dieser Richtung geben.

Keine Zunahme der Anzahl der Compliance-Prüfungen

In den letzten Jahren der Obama-Regierung ging die Zahl der von der OFCCP durchgeführten Konformitätsprüfungen deutlich zurück. Während die OFCCP in der Vergangenheit in jedem einzelnen Bundeshaushaltsjahr zwischen 4.000 und 5.000 Konformitätsprüfungen durchgeführt hat, führte die Behörde im Bundeshaushaltsjahr 2016 etwa 1.700 Prüfungen und im Bundeshaushaltsjahr 2017 etwa 1.050 Prüfungen durch. (Das Bundesfinanzjahr 2017 endete im Oktober 2017.) Das von der OFCCP angekündigte Ziel der Begrenzung der Anzahl der Überprüfungen bestand darin, dass die Behörde beabsichtigte, im Rahmen jeder Compliance-Überprüfung eine „tiefgehende Untersuchung” durchzuführen, um sicherzustellen, dass keine Diskriminierung stattfand und dass die Organisationen alle technischen Teile der Bundesvorschriften zur positiven Diskriminierung einhielten.

Es gab Spekulationen, dass die OFCCP mit dem Wechsel der Präsidentschaft wieder zu ihrer traditionellen Praxis zurückkehren könnte, jährlich 4.000 bis 5.000 Compliance-Prüfungen durchzuführen. Dies war während der Bush-Regierung der Fall, als die Behörde die im Rahmen einer Compliance-Prüfung eingereichten Informationen nur oberflächlich prüfte und sich dann auf Organisationen konzentrierte, bei denen statistische Indikatoren auf Diskriminierung hindeuteten. Stattdessen ging die Zahl der OFCCP-Compliance-Prüfungen von 2016 bis 2017 zurück, und die Behörde hat weiterhin bei jeder Prüfung eine „tiefgehende Untersuchung” durchgeführt.

Keine Änderung der Prioritäten

Auch ohne die Ernennung eines neuen Leiters der OFCCP gab es gewisse Erwartungen, dass sich die Prioritäten der OFCCP ändern könnten. Während der Amtszeit von Präsident Obama konzentrierte sich die Behörde ausdrücklich auf Fragen im Zusammenhang mit Menschen mit Behinderungen, geschützten Veteranen und der Beseitigung von Diskriminierung bei der Vergütung. Ein weiterer, nicht angekündigter Schwerpunkt lag auf der Beseitigung von Diskriminierung bei der Einstellung, insbesondere in Einstiegspositionen. Dieser Fokus auf die Einstellung von Berufseinsteigern ist seit vielen Jahren ein fester Bestandteil der Arbeit der OFCCP.

Jegliche Vermutung, dass es 2017 zu einer Änderung der Prioritäten kommen könnte, hat sich nicht bewahrheitet. Im August erklärte der amtierende OFCCP-Direktor Tom Dowd auf der nationalen Konferenz der Industry Liaison Group 2017 in San Antonio, dass die Einstellung von Menschen mit Behinderungen, Fragen im Zusammenhang mit geschützten Veteranen und die Beseitigung von Diskriminierung bei der Vergütung weiterhin Schwerpunkte der OFCCP sein würden. Aus den Beiträgen auf der Website der OFCCP geht klar hervor, dass auch die Beseitigung von Diskriminierung bei der Einstellung von Berufseinsteigern weiterhin ein Schwerpunkt der OFCCP ist.

Keine Abnahme der Entschädigungsanfragen

Die Lohnunterschiede zwischen Männern und Frauen waren ein expliziter Bestandteil der Clinton-Kampagne während der Präsidentschaftswahlen 2016, und diese Sorge um das Lohngefälle zwischen Männern und Frauen war ein wichtiges Thema in der Obama-Regierung. In den letzten Jahren hat die OFCCP viele Stunden damit verbracht, im Rahmen von Compliance-Prüfungen die Vergütung von Mitarbeitern zu untersuchen. Die grundlegende Position der Behörde während dieser Zeit war, dass es im privaten Sektor eine weitreichende Lohndiskriminierung von Frauen gibt. Die OFCCP hat auch festgestellt, dass es eine Lohndiskriminierung gegenüber nicht-weißen Arbeitnehmern gibt. Obwohl die OFCCP Millionen von Dollar und Tausende von Stunden für die Suche nach Beweisen für diese Diskriminierung aufgewendet hat, war die Behörde während der Obama-Jahre nur begrenzt erfolgreich.

Es schien eine vernünftige Erwartung zu sein, dass die OFCCP unter einer Trump-Regierung angewiesen werden würde, ihre Aufmerksamkeit auf Vergütungsfragen zu reduzieren. Allerdings hat die OFCCP im Jahr 2017 die Überprüfung von Vergütungsinformationen nicht eingeschränkt. Tatsächlich heißt es in der Begründung zum Haushalt der Behörde für das Bundeshaushaltsjahr 2018, dass die Behörde „sich weiterhin auf die Bekämpfung von Lohndiskriminierung konzentrieren wird” und dass „etwa 35 Prozent der ... Schlichtungsvereinbarungen wegen Diskriminierung sich mit systematischen Verstößen gegen das Lohngleichheitsgebot befassen werden”.

Nachdem jahrelang kaum Fälle von systematischer Diskriminierung bei der Vergütung festgestellt worden waren, konnte die OFCCP im Jahr 2017 mehrere bedeutende Erfolge in dieser Hinsicht verzeichnen. Dazu gehörten unter anderem die folgenden:

Keine Einschränkung der aggressiven Strafverfolgung mutmaßlicher Diskriminierung

In der Regel bemüht sich die OFCCP während republikanischer Regierungen darum, Unternehmen anzusprechen, die an Bundesaufträgen beteiligt sind. Die Behörde geht zwar aggressiv gegen Organisationen vor, die sie als „schlechte Akteure” betrachtet, bemüht sich jedoch in der Regel, die Anliegen von Auftragnehmern des Bundes anzuerkennen. Dies scheint auch im Jahr 2017 der Fall zu sein, da Tom Dowd und andere Vertreter der OFCCP öffentlich angekündigt haben, zusätzliche Unterstützung bei der Einhaltung von Vorschriften zu leisten und zusätzliches Feedback von Auftragnehmern und Subunternehmern des Bundes einzuholen.

Trotz dieses erklärten Interesses an einer Zusammenarbeit mit Auftragnehmern und Subunternehmern des Bundes hat die OFCCP jedoch aggressiv Maßnahmen gegen einige der größten Organisationen in den Vereinigten Staaten ergriffen. Google, Oracle, KPMG, JP Morgan Chase und Bank of America waren 2017 alle in umfangreiche Rechtsstreitigkeiten mit der OFCCP verwickelt. Zwar führten nur einige dieser Fälle zu Vergleichsvereinbarungen und Nachzahlungen, doch die Tatsache, dass die OFCCP bereit war, eine Reihe großer amerikanischer Arbeitgeber anzuklagen, ist unter einer republikanischen Regierung doch etwas überraschend.

Keine jährliche Erhebung von Lohndaten

Im Rahmen seiner Bemühungen, Diskriminierung bei der Vergütung aufzudecken, kündigte das OFCCP 2014 seine Absicht an, jährlich Vergütungsdaten von Auftragnehmern und Subunternehmern des Bundes zu erheben. Das OFCCP gab diese Initiative auf, als die EEOC 2016 beschloss, Vergütungsdaten im Rahmen des jährlichen EEO-1-Berichts zu erheben. Die EEOC hatte eine überarbeitete Version des EEO-1-Berichts verabschiedet, der erstmals im ersten Quartal 2018 von den Arbeitgebern auszufüllen war. Im August 2017 erließ das Office of Management and Budget jedoch einen Aufschub hinsichtlich der Erhebung dieser Lohndaten. Daher waren weder die OFCCP noch die EEOC im Jahr 2017 an einer umfassenden Erhebung von Vergütungsdaten beteiligt.

Zusammenfassung: OFCCP in einer Warteschleife während des Jahres 2017

Mit jeder neuen Präsidentschaftsregierung kommt es zu einer zeitlichen Verzögerung zwischen dem Amtsantritt der neuen Regierung und dem Zeitpunkt, zu dem wesentliche Veränderungen in den Behörden der Exekutive vorgenommen werden. Es müssen neue Behördenleiter ernannt, neue Prioritäten festgelegt und neue Verfahren zur Umsetzung dieser Prioritäten entwickelt werden.

Während der Trump-Regierung gab es Behörden wie die Umweltschutzbehörde, in denen bereits umfassende Veränderungen stattgefunden haben. Zwar hat die OFCCP eine Reihe von Mitarbeitern verloren und es gab erneute Bemühungen, mit Auftragnehmern und Subunternehmern des Bundes zusammenzuarbeiten, doch die meisten der dramatischen Veränderungen, die für die Behörde vorhergesagt worden waren, sind nicht eingetreten.

Ob sich die Prioritäten und Verfahren der Behörde im Laufe des Jahres 2018 erheblich ändern werden, hängt zum Teil davon ab, was geschieht, wenn ein neuer Leiter der OFCCP eingesetzt wird. In der Zwischenzeit sollten Bundesauftragnehmer und Subunternehmer davon ausgehen, dass es zwar nur eine begrenzte Anzahl von Compliance-Prüfungen geben wird, diese jedoch eine intensive Untersuchung der Personalpolitik, -praktiken und -entscheidungen einer Organisation umfassen werden. Bundesauftragnehmer und Subunternehmer sollten auch damit rechnen, dass sich die OFCCP weiterhin auf Fragen der Arbeitnehmervergütung, von Menschen mit Behinderungen, geschützten Veteranen und der Einstellung von Berufseinsteigern konzentrieren wird.

Die größte Überraschung in Bezug auf die OFCCP im Jahr 2017 war, dass 2017 dem Jahr 2016 sehr ähnlich war. Wir können nur abwarten, ob 2018 eine Fortsetzung der letzten neun Jahre sein wird oder ob die Auftragnehmergemeinschaft eine Neuausrichtung auf neue Prioritäten erwartet.

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Anmerkung der Redaktion: Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Circaworks.com veröffentlicht. Im April 2023 übernahm Mitratech Circa, einen führenden Anbieter von Software für integratives Recruiting und OFCCP-Compliance. Der Inhalt wurde seitdem aktualisiert, um unser erweitertes Produktangebot, die sich entwickelnden Compliance-Vorschriften für die Talentakquise und Best Practices im Personalmanagement zu berücksichtigen.