Bilan de l'année 2017 à l'OFCCP : Ce qui ne s'est pas passé à l'OFCCP

Beaucoup d'entre nous travaillant dans le domaine de l'action positive s'attendaient à ce que 2017 soit une année de changements importants au sein de l'Office of Federal Contract Compliance Programs (OFCCP) du ministère du Travail des États-Unis. Au lieu de cela, l'année a été frappante par le nombre de choses qui n'ont pas changé en ce qui concerne l'OFCCP.

Aucun chef de l'OFCCP n'a été choisi avant novembre 2017

Alors qu'il faut souvent un certain temps pour que les postes de sous-cabinets du gouvernement fédéral soient pourvus, l'administration Trump a un nombre inhabituellement élevé de ce type de postes encore ouverts. De nombreux postes au sein du ministère du travail, dont le titulaire dépend directement du secrétaire au travail, n'ont pas été pourvus par une personne nommée pour des raisons politiques. Au lieu de cela, les agences sont dirigées par des employés de carrière qui faisaient partie de leurs agences respectives. Par exemple, en 2017, l'Office of Contract Compliance Programs (OFCCP) a été dirigé par Tom Dowd. M. Dowd a rejoint l'OFCCP en 2011 et était directeur adjoint de l'ancienne directrice Patricia Shiu.

Ces derniers jours, Craig Leen a été choisi comme directeur de l'OFCCP. Avec l'annonce de la nomination de M. Leen au poste de directeur de l'OFCCP, nous pourrions commencer à voir des changements dans la philosophie et l'approche de l'OFCCP. Toutefois, il faudra peut-être un certain temps avant que M. Leen ne commence son travail en tant que directeur de l'OFCCP, et il faudra peut-être encore un certain temps avant que la présence de M. Leen n'ait un impact sur le travail de l'agence.

Pas de changement majeur dans le personnel de direction de l'OFCCP au cours de l'année 2017

Avec le changement d'administration présidentielle et les modifications importantes de l'OFCCP proposées par l'administration Trump, il semblait probable que des changements interviendraient au sein du personnel de direction de l'OFCCP. Cependant, un grand nombre des principaux administrateurs qui supervisent les opérations à l'OFCCP sont restés en place en 2017. Le directeur des politiques, le directeur de l'application des lois et tous les directeurs régionaux continuent d'occuper les mêmes postes que ceux qu'ils occupaient à la fin de 2016. Maintenant qu'un chef de l'OFCCP a été annoncé, nous pourrions voir des changements dans certains des postes clés de l'agence, mais cela pourrait prendre un certain temps avant que cela ne se produise.

Pas de fusion de l'EEOC et de l'OFCCP

Au début de l'année 2017, l'une des questions les plus débattues concernant l'OFCCP était de savoir si l'agence survivrait dans l'administration Trump et, le cas échéant, sous quelle forme. Si certains experts prédisaient que l'OFCCP serait supprimée, ils étaient bien plus nombreux à prédire que l'OFCCP serait combinée avec la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC). En mai 2017, l'administration Trump a effectivement proposé une telle fusion, l'EEOC et l'OFCCP devant être réunies d'ici octobre 2018. Cependant, la fusion proposée a rencontré une résistance majeure à la fois de la part de la communauté des droits civils et de la communauté des entrepreneurs fédéraux, et la Chambre des représentants et le Sénat ont finalement rejeté cette idée. On ne sait pas si la possibilité d'une fusion refera surface à l'avenir, mais il n'y aura pas de mouvement en ce sens dans un avenir proche.

Pas d'augmentation du nombre de contrôles de conformité

Au cours des dernières années de l'administration Obama, le nombre d'examens de conformité effectués par l'OFCCP a considérablement diminué. Alors que l'OFCCP effectue traditionnellement entre 4 000 et 5 000 contrôles de conformité au cours d'un exercice fiscal fédéral donné, l'agence a réalisé environ 1 700 contrôles au cours de l'exercice fiscal fédéral 2016 et environ 1 050 contrôles au cours de l'exercice fiscal fédéral 2017 (l'exercice fiscal fédéral 2017 s'est achevé en octobre 2017). (L'objectif annoncé par l'OFCCP pour limiter le nombre d'examens était de procéder à une "analyse approfondie" au cours de chaque examen de conformité afin de s'assurer qu'il n'y avait pas de discrimination et que les organisations étaient en conformité avec toutes les parties techniques des réglementations fédérales en matière d'action positive.

Certains ont émis l'hypothèse qu'avec le changement d'administration présidentielle, l'OFCCP pourrait revenir à sa pratique traditionnelle consistant à effectuer 4 000 à 5 000 contrôles de conformité par an. C'était le cas sous l'administration Bush, où l'agence procédait à un examen superficiel des informations soumises dans le cadre d'un contrôle de conformité et concentrait ensuite son attention sur les organisations dont les indicateurs statistiques suggéraient qu'il y avait eu discrimination. Le nombre d'examens de conformité de l'OFCCP a plutôt diminué entre 2016 et 2017, et l'agence a continué de procéder à un examen approfondi lors de chaque examen.

Pas de changement dans les priorités

Même sans l'installation d'un nouveau chef à la tête de l'OFCCP, on s'attendait à un changement de priorités à l'OFCCP. Sous l'administration Obama, l'agence s'est explicitement concentrée sur les questions relatives aux personnes handicapées, aux vétérans protégés et à la lutte contre la discrimination en matière de rémunération. Elle a également mis l'accent, de manière non annoncée, sur la lutte contre la discrimination à l'embauche, en particulier pour les postes de débutants. Cette priorité accordée à l'embauche des débutants est une constante de l'OFCCP depuis de nombreuses années.

Toute suggestion de changement de priorités au cours de l'année 2017 ne s'est pas concrétisée. En août, lors de la conférence nationale 2017 de l'Industry Liaison Group à San Antonio, le directeur par intérim de l'OFCCP, Tom Dowd, a déclaré que l'embauche de personnes handicapées, les questions relatives aux anciens combattants protégés et la lutte contre la discrimination en matière de rémunération continueraient d'être des domaines d'action privilégiés de l'OFCCP. Il ressort clairement des messages publiés sur le site web de l'OFCCP que la lutte contre la discrimination dans l'embauche des débutants reste également un domaine d'action privilégié de l'OFCCP.

Pas de diminution des demandes d'indemnisation

Les différences de rémunération entre les hommes et les femmes avaient été un élément explicite de la campagne de Clinton lors de l'élection présidentielle de 2016, et cette préoccupation concernant l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes avait été un thème important de l'administration Obama. Ces dernières années, l'OFCCP a consacré de nombreuses heures à l'examen de la rémunération des employés lors des contrôles de conformité. La position de base de l'agence au cours de cette période était qu'il existe une importante discrimination salariale à l'encontre des femmes dans le secteur privé. L'OFCCP a également déclaré qu'il existait une discrimination en matière de rémunération à l'encontre des employés non blancs. Bien que l'OFCCP ait dépensé des millions de dollars et consacré des milliers d'heures à la recherche de preuves de cette discrimination, l'agence n'a eu qu'un succès limité dans ses efforts pendant les années Obama.

On pouvait raisonnablement s'attendre à ce que l'administration Trump demande à l'OFCCP de réduire son attention sur les questions de rémunération. Cependant, l'OFCCP n'a pas diminué son attention sur les informations relatives à la rémunération en 2017. En fait, la justification du budget de l'agence pour l'exercice fédéral 2018 indiquait que l'agence "continuerait à se concentrer sur la lutte contre la discrimination salariale" et qu'"environ 35 % des accords de conciliation en matière de discrimination porteront sur des violations systémiques de la discrimination salariale."

Après des années au cours desquelles elle n'a guère constaté de discrimination systémique en matière de rémunération, l'OFCCP a enregistré plusieurs succès majeurs à cet égard en 2017. Parmi ceux-ci, on peut citer les suivants :

Pas de diminution des poursuites agressives en cas d'allégation de discrimination

En règle générale, sous les administrations républicaines, l'OFCCP s'efforce d'entrer en contact avec les entreprises impliquées dans les contrats fédéraux. Bien que l'agence puisse mener des actions agressives contre les organisations qu'elle considère comme de "mauvais acteurs", il y a généralement un effort pour reconnaître les préoccupations des entrepreneurs fédéraux. C'est ce qui semble se produire en 2017, puisque Tom Dowd et d'autres représentants de l'OFCCP ont publiquement annoncé des efforts visant à fournir une assistance supplémentaire en matière de conformité et à recueillir des commentaires supplémentaires de la part des entrepreneurs et des sous-traitants fédéraux.

Cependant, même avec cet intérêt déclaré à s'engager avec les entrepreneurs et les sous-traitants fédéraux, l'OFCCP a mené des actions agressives contre certaines des plus grandes organisations des États-Unis. Google, Oracle, KPMG, JP Morgan Chase et Bank of America ont tous été impliqués dans des litiges de grande ampleur avec l'OFCCP au cours de l'année 2017. Bien que seules certaines de ces situations aient abouti à des accords de conciliation et à l'octroi d'arriérés de salaire, le fait que l'OFCCP ait été disposé à défier un certain nombre de grands employeurs américains a quelque chose de surprenant sous une administration républicaine.

Pas de collecte annuelle de données sur les rémunérations

Dans le cadre de sa recherche de discrimination en matière de rémunération, l'OFCCP a annoncé en 2014 son intention de collecter chaque année des données sur les rémunérations auprès des entrepreneurs et sous-traitants fédéraux. L'OFCCP a abandonné cette initiative lorsque l'EEOC a décidé, en 2016, de collecter des données sur les rémunérations dans le cadre du rapport annuel EEO-1. L'EEOC avait adopté une version révisée du rapport EEO-1 que les employeurs devaient remplir pour la première fois au cours du premier trimestre 2018. Toutefois, en août 2017, l'Office of Management and Budget a suspendu la collecte de ces données salariales. Par conséquent, ni l'OFCCP ni l'EEOC n'ont participé à une vaste collecte de données sur les rémunérations en 2017.

Résumé : l'OFCCP a fait du surplace en 2017

Avec chaque nouvelle administration présidentielle, il y a un décalage entre le moment où la nouvelle administration est installée et le moment où des changements significatifs sont apportés dans les agences qui font partie du pouvoir exécutif. De nouveaux chefs d'agences doivent être installés, de nouvelles priorités doivent être déterminées et de nouvelles procédures doivent être développées pour mettre en œuvre ces priorités.

Au cours de l'administration Trump, il y a des agences telles que l'Agence de protection de l'environnement où des changements importants ont déjà eu lieu. Alors que l'OFCCP a perdu un certain nombre d'employés et que des efforts renouvelés ont été déployés pour s'engager avec les entrepreneurs et les sous-traitants fédéraux, la plupart des changements spectaculaires qui étaient prédits pour l'agence n'ont pas porté leurs fruits.

La question de savoir si les priorités et les procédures de l'agence changeront de manière significative en 2018 dépendra en partie de ce qui se passera lors de l'installation d'un nouveau chef de l'OFCCP. En attendant, les entrepreneurs et sous-traitants fédéraux doivent s'attendre à ce qu'il y ait un nombre limité de contrôles de conformité, mais ces contrôles de conformité seront des explorations intensives des politiques, pratiques et décisions d'une organisation en matière de personnel. Les entrepreneurs et sous-traitants fédéraux doivent également s'attendre à ce que l'OFCCP continue à se concentrer sur les questions relatives à la rémunération des employés, aux personnes handicapées, aux vétérans protégés et à l'embauche de débutants.

La plus grande surprise concernant l'OFCCP en 2017 a été que 2017 ressemblait beaucoup à 2016. Nous ne pouvons qu'attendre de voir si 2018 sera une continuation des neuf dernières années, ou si un pivot vers de nouvelles priorités attend la communauté des entrepreneurs.

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Note de l'éditeur : Cet article a été publié à l'origine sur Circaworks.com. En avril 2023, Mitratech a acquis Circa, un fournisseur de premier plan de logiciels de recrutement inclusif et de conformité OFCCP. Le contenu a depuis été mis à jour pour refléter l'élargissement de nos offres de produits, l'évolution des réglementations de conformité en matière d'acquisition de talents et les meilleures pratiques en matière de gestion des ressources humaines.