Casi todos los que están relacionados con el sector legal en EE. UU. ya entienden lo que Barry Wolf, socio ejecutivo de Weil, Gotshal, quería decir cuando hablaba de la «nueva normalidad»: un exceso de servicios legales por la caída de los negocios de los grandes clientes. El término «nueva normalidad» ahora es casi sinónimo de AFA (acuerdos de honorarios alternativos), que normalmente significa precios fijos.
Entonces, ¿qué significa la «nueva normalidad» para los grandes bufetes de abogados? En un artículo reciente publicado en ABAJournal.com, el rebelde legal Patrick J. Lamb explicó que «significa que la presión sobre la antigua normalidad sigue aumentando». En otras palabras, los bufetes de abogados que siguen operando como siempre se enfrentan a una presión cada vez mayor para adaptarse a la economía de la «nueva normalidad», un mundo en el que la facturación por horas y los cheques en blanco de los grandes clientes corporativos están desapareciendo rápidamente.
«La forma en que las empresas decidan responder a esta presión continua», afirma Lamb, «sin duda es interesante, pero hay pocos indicios que sugieran algo más que cambios periféricos, lo que difícilmente aliviará la presión. Quizás sea más interesante la forma en que cada socio decida responder a la presión. Simplemente hacer caso omiso de la presión es utilizar la esperanza como estrategia, una tarea inútil».
No quiero parecer demasiado insensible, pero los grandes bufetes se enfrentan ahora al mismo problema al que se han enfrentado los pequeños bufetes durante años: la mercantilización de sus productos básicos. Es más, lo que ahora se considera la «nueva normalidad» para los bufetes de abogados es la vieja normalidad para la mayor parte del mundo empresarial, donde las duras leyes de la oferta y la demanda han convertido a los supervivientes en competidores ágiles y eficientes que, por necesidad, adoptan todas las ventajas tecnológicas que se les presentan. Es la ley de la selva, y no es para los tímidos ni los mal preparados.
Más allá de las plataformas comunes y las aplicaciones empresariales, ahora es el momento de que los grandes bufetes den el siguiente paso tecnológico: adoptar la automatización de procesos a gran escala. El primer paso más obvio es que los bufetes de abogados implementen uno de los estándares más antiguos y mejor establecidos en el mundo de la tecnología: la generación de documentos, que no solo permite a los bufetes eliminar prácticamente los errores humanos del proceso de generación de documentos, sino también avanzar mucho en la fijación de los costes de transacción, algo necesario cuando los clientes exigen precios fijos.
Más allá de la generación de documentos, las empresas harían bien en implementar sistemas de gestión de procesos empresariales (BPM) para automatizar áreas de práctica completas, teniendo cuidado, por supuesto, de elegir un BPM que se integre bien con la plataforma de generación de documentos elegida. Los líderes en este ámbito son Pegasystems, Appian, K2, Nintex, Micropact y Agilepoint. Las plataformas de generación de documentos de nivel empresarial y los BPM de élite contarán con API muy evolucionadas, lo que permitirá a las empresas integrar los dos tipos de aplicaciones de procesos para crear soluciones unificadas para su línea de negocio.
Nota de la Redacción: Este artículo se publicó originalmente en HotDocs.com. En junio de 2024, Mitratech adquirió la plataforma avanzada de automatización de documentos, HotDocs. El contenido ha sido actualizado desde entonces para incluir información alineada con nuestra oferta de productos, cambios en la regulación y cumplimiento.
