No significa «más de lo mismo». El presidente obtuvo una victoria ajustada, pero decisiva. Sin embargo, tiene poco o ningún «mandato» y su «efecto arrastre» fue muy breve, como dicen los expertos en la capital del país. Aunque los estados seguirán contando los votos durante varias semanas más y perfeccionando los resultados electorales, la mañana después de las elecciones parece que el presidente Obama ganó el voto popular por solo unos 2,8 puntos porcentuales. La Cámara de Representantes sigue firmemente en manos de los republicanos con un margen considerable, aunque el efecto arrastre del presidente aparentemente redujo el margen al añadir dos miembros demócratas más a una cámara en la que se renovaban los 435 escaños (una ganancia del 0,0045 % del total de escaños). El Senado siguió bajo control demócrata y ahora está más firmemente controlado por los demócratas (de 51 a 53 demócratas), aunque sigue siendo a menudo «incierto» para el presidente debido a la presión de numerosos demócratas conservadores del sur, los «Blue Dog», y a la presencia de dos «independientes» que se unen a los demócratas. Además, el presidente perdió más de 50 votos del Colegio Electoral con respecto a su aplastante victoria de 2008 sobre John McCain. También es significativo que el gobernador Romney obtuviera más votos que el exitoso presidente Bush en 2004. Y aunque 120 millones de personas votaron en estas elecciones, 93 millones de votantes registrados (más del 40 %) decidieron no participar y no votar.

No es solo el Congreso el que está en desacuerdo: el país está dividido casi por la mitad. El primer presidente Bush no pudo ganar la reelección. La reelección de su hijo fue la carrera presidencial más reñida de la historia. Y ahora, tenemos otro resultado muy reñido en unas elecciones muy disputadas. Seguimos siendo una nación dividida.

1. La carta comodín: Gran parte de la orientación de la OFCCP durante el segundo mandato de Obama depende de los miembros del Gobierno. ¿Seguirá la secretaria de Trabajo Solís en su cargo? (Sin duda, sería bienvenida si decidiera quedarse, ya que ha contribuido a que el presidente obtuviera el 72 % de los votos hispanos. Las apuestas dentro del círculo político apuntan a que la secretaria seguirá en el Departamento de Trabajo).

   ¿Se quedará Pat Shiu como director de la OFCCP? A diferencia de la EEOC, la OFCCP está dirigida por un «director ejecutivo» de facto. Hay un director que, en esencia, dirige una empresa de 100 millones de dólares llamada OFCCP. El trabajo del director de la OFCCP es tremendamente importante y el director puede influir, y de hecho influye, de forma inmediata en la política, la normativa y la dirección de las auditorías de la agencia. Todos los directores de la OFCCP intentan «salir» de la OFCCP en el segundo mandato si pueden. El trabajo del director de la OFCCP es tremendamente exigente, ya que dirige una agencia muy controvertida, con 750 empleados repartidos por más de 70 oficinas y con abundantes iniciativas técnicas de cumplimiento y normativas desafiantes. Ser comisionado de la EEOC, con nada más que personal propio y casi ninguna responsabilidad, o ser miembro de la Comisión de Derechos Civiles, con poca responsabilidad (y sin influencia), es un trabajo a tiempo parcial para un director de la OFCCP. Ser director de la OFCCP es un trabajo duro, como lo es para cualquier director general responsable de dirigir una gran organización. Y el trabajo agota a la mayoría de las personas que han ocupado el puesto de director. Shirley Wilcher y Charles James se quedaron estancados en sus puestos en la OFCCP. Pat Shiu buscará, pero ¿encontrará un puesto que le guste en otra parte de la Administración o en el sector privado? Ella está realmente dedicada al servicio público.

   Pero, aunque haya puestos disponibles en otros departamentos de la Administración, no se guardan registros de los candidatos que se han tenido en cuenta ni de los «motivos de rechazo». Se trata de decisiones políticas, a menudo influenciadas por la suerte, el momento y la casualidad. (Me llamaron a la Casa Blanca poco después de una cena en la Casa Blanca en la que el secretario del Gabinete preguntó a dos de mis clientes, con una hora de diferencia, quién debería ser el próximo consejero general de la EEOC. Cuando fui a la entrevista, le dije al secretario que no estaba interesado. Sin embargo, durante el proceso, el secretario me dijo que el secretario de Trabajo acababa de ofrecer el puesto de director de la OFCCP a uno de mis clientes. La llamé esa noche para felicitarla por su nombramiento. Me dijo que iba a rechazar el puesto por la mañana. La animé a que lo reconsiderara. A los pocos días, aceptó el puesto, pero con una condición: que yo fuera su adjunto. ¿Se puede ser «candidato» sin haber expresado primero interés?)

   La directora de la OFCCP, Shiu, es una persona sustantiva y abogada, y no creo que acepte un «traslado lateral» o un descenso de categoría a la EEOC o a la Comisión de Derechos Civiles. El Departamento de Justicia supondría mucho trabajo y el cargo de jefe de la División de Derechos Civiles siempre es difícil de conseguir y está plagado de luchas políticas internas. Si la directora Shiu deja la OFCCP, creo que quizá se vaya a la Casa Blanca como enlace con las mujeres y las familias.

   Si Pat abandona la OFCCP, su sustituto podría llevar a la agencia por un camino totalmente diferente, ya sea bueno o malo para los contratistas, y podría hacerlo a los pocos meses de su llegada. Hay mucho trabajo iniciado, pero sin terminar en este momento; sin embargo, mi impresión es que la directora Shiu se quedará y tratará de terminar lo que ha empezado.

2. Agenda normativa: La ambiciosa agenda regulatoria de la OFCCP se retrasará ahora y la OFCCP tendrá que «reducir velas» en todos de sus controvertidas propuestas, las numerosas propuestas normativas que se incluyen actualmente. Sin embargo, la OFCCP debería poder llevar todas sus propuestas a su forma definitiva, con algunas modificaciones, en los próximos cuatro años. ¿Por qué no aprobar en su forma definitiva las propuestas de la OFCCP relativas al artículo 503, ajustándolas a la Ley de Enmiendas a la ADA? La OFCCP hizo un trabajo muy bueno y fiel al aplicar las instrucciones del Congreso. Las propuestas relativas a la acción afirmativa del artículo 503 son un tema completamente diferente, pero mi opinión es que se podrían bifurcar las propuestas y aprobar ahora las partes que no son controvertidas.

   Solo una costosa y concertada campaña de contratistas en el Capitolio detendrá en seco la agenda regulatoria de la OFCCP. Las próximas batallas regulatorias (en plural: será una guerra continua) también influirán en gran medida en la decisión de Pat Shiu de permanecer en la OFCCP. Esto no va a ser nada divertido. Está claro que el presidente va a intentar imponer su agenda como si tuviera el mandato masivo que tuvo en su primer mandato, cuando ganó por mayoría aplastante y llevó a los demócratas al poder en ambas cámaras del Congreso gracias a su (entonces) gran influencia. Al mismo tiempo, el congresista Kline no va a ir a ninguna parte, y tiene en el punto de mira a la secretaria Solís y al director Shiu. No envidio a ninguna de las partes de esa contienda, pero recomiendo cascos, protecciones completas y mucho Valium. Se avecina una contienda constante y dura sobre la reforma regulatoria de la OFCCP.

3. Procedimientos de auditoría de la OFCCP: Los resultados de las elecciones no cambian en absoluto los procedimientos de auditoría de la OFCCP. Más bien, los procesos y procedimientos de auditoría están más allá de la microgestión del Congreso. En consecuencia, la directora de la OFCCP seguirá haciendo lo que desee dentro de los límites de la ley. Como resultado, las auditorías de la OFCCP seguirán siendo costosas, frustrantes, conflictivas y de larga duración desde el principio hasta el final. Los departamentos jurídicos y de recursos humanos de las empresas deben prever un mayor gasto para el próximo año. También observo el inicio de una tendencia interesante: los representantes internos y las consultoras de recursos humanos están optando por retirarse de las auditorías de la OFCCP con mayor frecuencia y en una fase más temprana del proceso de lo que solía ser habitual. Los golpes y magulladuras que los abogados litigantes dan por sentados no son adecuados para los profesionales de recursos humanos, más cooperativos, agradables y complacientes.
4. Desarrollo de políticas: Los resultados de las elecciones no cambian en absoluto el desarrollo de políticas de la OFCCP. Por el contrario, la directora de la OFCCP seguirá anunciando cambios en las políticas de la OFCCP cuando y como le plazca. Si la divulgación es importante o no, o si las auditorías deben realizarse por sectores o mediante algún otro algoritmo, entre muchas otras cuestiones, son asuntos de política que la directora de la OFCCP decidirá como si las elecciones nunca hubieran tenido lugar.
5. Auditorías de discriminación salarial de la OFCCP: Los resultados de las elecciones no cambian en absoluto las exorbitantes investigaciones de la OFCCP —como a ella le gusta llamarlas— sobre la discriminación «sistemática y generalizada» en materia de remuneración entre los contratistas federales. Tampoco cambiarán la implacable búsqueda de la OFCCP para encontrar la supuesta discriminación «sistemática y generalizada» en materia de remuneración. Más bien, los resultados de las elecciones confirman el principal cálculo político de la Casa Blanca de que el presidente podría sacar provecho político de la defensa de las cuestiones relacionadas con la mujer. Para ganar, la Casa Blanca sabía desde hacía tiempo que el presidente tenía que obtener un «margen significativo» de votos femeninos para lograr la reelección. Y así lo hizo: las encuestas posteriores a las elecciones confirman que el presidente ganó por un 11 % los votos de las mujeres. La firma de la Ley Lilly Ledbetter como su primera medida importante como presidente no fue una casualidad, ni el primer documento que encontró en su escritorio al entrar por primera vez en el Despacho Oval como presidente. Firmar primero la LLA fue un acto político concebido hace cuatro años para obtener beneficios el 6 de noviembre de 2012. Que Lilly Ledbetter pronunciara un discurso televisado en horario de máxima audiencia en la reciente convención demócrata tampoco fue una casualidad de la agenda. Hay (y había) una estrategia y un plan a largo plazo del Partido Demócrata, amigos.
   1. Los contratistas deben comprender que la cuestión de la remuneración en la OFCCP no es una prueba, como la OFCCP quiere hacer creer, para determinar si realmente existe una «discriminación salarial generalizada» en Estados Unidos. Más bien, los contratistas federales son un conveniente arma política que el presidente puede utilizar para mover sus tropas en el campo de batalla. Para la Casa Blanca es muy importante que haya una caza del SNARK en materia de remuneración para mantener viva la conversación política y así captar la atención de las mujeres, muchas de las cuales siguen creyendo que podría haber algo de verdad en el rumor de que existe una discriminación generalizada en materia de remuneración en Estados Unidos. (Si no está familiarizado con las cacerías de SNARK, consulte el famoso poema de Lewis Carroll sobre el viaje imposible de una tripulación improbable para encontrar una criatura inconcebible). Es el debate y el enfoque en la cuestión de la remuneración lo que le da a la Casa Blanca el impulso político que desea. El objetivo no es necesariamente demostrar que existe discriminación salarial, aunque la Casa Blanca lo consideraría una «guinda».
   2. La agenda de la Casa Blanca y el Partido Demócrata para los próximos cuatro años es mantener viva la conversación sobre la caza de SNARK enviando al equipo improbable y hablando MUCHO sobre la discriminación salarial y la caza de la Administración Obama. Sin embargo, lo único que la Casa Blanca no puede tolerar de la OFCCP es un informe en el que no se avisten SNARK. Por lo tanto, la OFCCP seguirá estando sometida a una GRAN presión por parte de la Casa Blanca para que informe periódicamente de sus victorias, en auditorías, por pequeñas e insignificantes que sean. Dicho de otro modo, la OFCCP necesita otro acuerdo de compensación de 250 000 dólares de AstraZeneca de vez en cuando para mantener vivo entre las votantes femeninas el sentimiento de que existe un problema y de que la Administración Obama y los demócratas están ahí para salvarlas.
      • CONCLUSIÓN: La OFCCP trasladará la presión de la Casa Blanca a los contratistas federales ocasionales, que se verán sometidos a una gran presión en las auditorías para que «cedan» ante acuerdos escandalosos, en relación con los hechos reales, de reclamaciones de indemnización falsas y presionadas.

        El debate sobre la compensación en la OFCCP, dicho de otra manera, no se preocupará por que algún contratista federal ocasional sea pisoteado y victimizado en el curso de la caza de SNARK. Y los contratistas federales en general deben comprender que esta cuestión es solo un expediente político que ofrece una plataforma de debate durante los próximos cuatro años. La cuestión de la compensación no va a desaparecer a pesar de las estadísticas condenatorias hasta la fecha. La OFCCP de Obama ha demostrado ahora de forma convincente que no existe una discriminación salarial ilegal generalizada en Estados Unidos que afecte negativamente a las mujeres por su sexo. (La OFCCP solo está recaudando unos 500 000 dólares por año fiscal en acuerdos de compensación de las casi 10 000 auditorías que ha realizado desde el 6 de junio de 2010, cuando pasó a realizar auditorías salariales completas a nivel de «empleados». Según sus informes, la OFCCP solo obtuvo 27 acuerdos de conciliación en todo el país, recuperando los salarios atrasados por discriminación salarial en el año fiscal 2011 (el último año completo para el que se dispone de datos). Eso supone el 0,006 % de las 4300 auditorías de la OFCCP notificadas en el año fiscal 2011. (Sí, hay tres dígitos después de ese pequeño y difícil de ver punto decimal). Al mismo tiempo, los contratistas están gastando ahora entre 30 000 y 50 000 dólares por auditoría para defender ante la OFCCP todas y cada una de las decisiones de remuneración que han tomado con respecto a todos y cada uno de los empleados. (Eso supone más de 100 millones de dólares al año). Un marciano que aterrizara en nuestro planeta y viera esta situación seguramente se preguntaría si todos hemos perdido el juicio. ¡Una política reguladora terrible, pero una política ESTUPENDA!

      • SEGUNDA CONCLUSIÓN: Los contratistas deben «prepararse» para un camino difícil durante los próximos cuatro años, ya que las auditorías de compensación seguirán siendo «la tónica del día» y continuarán siendo costosas, frustrantes y dolorosas. Y, como escribí en mi columna de febrero de 2012 en LocalJobNetwork.com, hay dos razones por las que los contratistas federales no pueden simplemente «firmar el cheque» para resolver las reclamaciones de compensación sin fundamento, pero apremiantes, de la OFCCP, tal y como han hecho los contratistas durante décadas en los casos de no contratación. Y, si te seleccionan para una auditoría de la OFCCP (algo estadísticamente poco frecuente, ya que la OFCCP solo audita entre el 2 % y el 3 % de los establecimientos de contratistas federales disponibles para auditoría cada año), consigue más presupuesto. Mucho más presupuesto. Mientras escribo esto, me viene a la mente la famosa escena de la película Tiburón, en la que el desventurado jefe de policía Martin Brody (Roy Schneider) ve por primera vez a su agresor en el mar desde la popa del barco del capitán Quint (el cazador de tiburones, no el cazador de Snark) y pronuncia con total seriedad estas palabras, ahora inmortales: «Vas a necesitar un barco más grande»: http://www.youtube.com/watch?v=8gciFoEbOA8

FINAL: También me viene a la mente el proverbio chino, que muchos consideran una maldición: «Que vivas en tiempos interesantes». 2013 va a ser un «año interesante». Y eso me recuerda finalmente un proverbio chino que a menudo se olvida, que en realidad es el segundo (de un total de tres) de una serie de maldiciones cada vez más graves que comienzan con el proverbio «tiempos interesantes». El segundo es: «Que llames la atención de las autoridades», que a menudo se traduce como «Que el Gobierno se fije en ti». Y eso me recuerda, a su vez, lo que dijo mi hijo la noche de las elecciones, cuando quedó claro que el presidente iba a ser reelegido y que mi práctica de la OFCCP continuaría su difícil camino de combate cuerpo a cuerpo en las complicadas auditorías de la OFCCP: «Papá, ¿quieres que te regalemos un chaleco antibalas por Navidad?». Mi hija, que quiere ser marine, se ofreció a darme el suyo. Pero, en realidad, yo espero en secreto que Papá Noel me traiga un traje de IronMan, para poder luchar y luego volar lejos, para luchar otro día... Y eso nos lleva al tercer proverbio chino de la serie: «¡Ten cuidado con lo que deseas!».

LocalJobNetwork.com no publicará en diciembre, por lo que esta es mi última columna de 2012. ¡Disfruten de las fiestas! ¡Que 2013 sea menos interesante para los contratistas federales!

Gracias... John.

Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en Circaworks.com. En abril de 2023, Mitratech adquirió Circa, un proveedor líder de software de reclutamiento inclusivo y cumplimiento de OFCCP. El contenido ha sido actualizado desde entonces para reflejar nuestra oferta ampliada de productos, la evolución de las regulaciones de cumplimiento de adquisición de talento y las mejores prácticas en la gestión de RRHH.