Cela ne signifie pas « plus de la même chose ». Le président a remporté une victoire étroite, mais néanmoins décisive. Cependant, il dispose d'un « mandat » limité, voire inexistant, et a bénéficié d'un effet d'entraînement très court, comme le disent les experts à Washington. Alors que les États continueront à compter les bulletins de vote pendant plusieurs semaines encore et à affiner les résultats des élections, il semble, au lendemain du scrutin, que le président Obama n'ait remporté le vote populaire que par environ 2,8 points de pourcentage. La Chambre des représentants reste fermement sous le contrôle des républicains avec une marge confortable, même si l'effet d'entraînement du président a apparemment réduit cette marge en ajoutant deux membres démocrates supplémentaires à une chambre où les 435 sièges étaient soumis à réélection (soit un gain de 0,0045 du nombre total de sièges). Le Sénat est resté sous contrôle démocrate et est désormais plus fermement contrôlé par les démocrates (qui sont passés de 51 à 53), même si la situation reste souvent « incertaine » pour le président en raison de la pression exercée par de nombreux démocrates conservateurs du Sud, les « Blue Dogs », et de la présence de deux « indépendants » qui se sont ralliés aux démocrates. De plus, le président a perdu plus de 50 voix au collège électoral par rapport à sa victoire écrasante de 2008 sur John McCain. Il est également significatif que le gouverneur Romney ait attiré plus de voix que le président Bush en 2004. Et tandis que 120 millions de personnes ont voté lors de cette élection, 93 millions d'électeurs inscrits (plus de 40 %) ont décidé de ne pas voter.

Ce n'est pas seulement le Congrès qui est en désaccord : le pays est divisé presque en deux. Le premier président Bush n'a pas pu être réélu. La réélection de son fils a été la course présidentielle la plus serrée de l'histoire. Et aujourd'hui, nous assistons à une nouvelle élection très disputée dont l'issue est très serrée. Nous restons une nation divisée.

1. La carte joker : Une grande partie de l'orientation de l'OFCCP au cours du second mandat d'Obama dépendra des membres de l'administration. La secrétaire au Travail Solis restera-t-elle en poste ? (Elle est certainement la bienvenue, puisqu'elle a contribué à obtenir 72 % des voix hispaniques pour le président. À Washington, on parie que la secrétaire restera au ministère du Travail.)

   Le directeur de l'OFCCP, Pat Shiu, restera-t-il en poste ? Contrairement à l'EEOC, l'OFCCP est dirigé par un « PDG » de facto. Il y a un seul directeur qui dirige essentiellement une entreprise de 100 millions de dollars appelée l'OFCCP. Le poste de directeur de l'OFCCP est extrêmement important et le directeur peut influencer immédiatement la politique, la réglementation et l'orientation de l'agence en matière d'audit. Chaque directeur de l'OFCCP essaie de « quitter » l'OFCCP lors de son deuxième mandat, s'il le peut. Le poste de directeur de l'OFCCP est extrêmement exigeant, car il s'agit de diriger une agence très controversée, qui compte 750 employés répartis dans plus de 70 bureaux, et qui doit faire face à de nombreuses initiatives techniques et réglementaires complexes. Être commissaire de l'EEOC, avec pour seule équipe son personnel et presque aucune responsabilité, ou être membre de la Commission des droits civils, avec peu de responsabilités (et aucun pouvoir), est un travail à temps partiel pour un directeur de l'OFCCP. Le poste de directeur de l'OFCCP est un travail difficile, comme celui de tout PDG chargé de diriger une grande organisation. Et ce poste épuise la plupart des personnes qui ont occupé le siège de directeur. Shirley Wilcher et Charles James se sont retrouvés coincés dans leur poste à l'OFCCP. Pat Shiu va chercher, mais trouvera-t-elle ailleurs dans l'administration ou dans le secteur privé un poste qui lui convienne ? Elle est vraiment dévouée au service public.

   Mais, même s'il existe d'autres postes disponibles au sein de l'administration, aucun registre des candidats n'est tenu pour indiquer qui a été pris en considération et « la raison du rejet ». Il s'agit là d'une décision purement politique, souvent influencée par la chance, le timing et le hasard. (J'ai été appelé à la Maison Blanche peu après un dîner à la Maison Blanche au cours duquel le secrétaire du Cabinet a demandé à deux de mes clients, à environ une heure d'intervalle, qui devrait être le prochain avocat général de l'EEOC. Lorsque je me suis rendu à l'entretien, j'ai dit au secrétaire que je n'étais pas intéressé. Au cours de la conversation, le secrétaire m'a toutefois informé que le secrétaire au Travail venait d'offrir le poste de directeur de l'OFCCP à l'un de mes clients. Je l'ai appelée le soir même pour la féliciter de sa nomination. Elle m'a dit qu'elle allait refuser le poste le lendemain matin. Je l'ai exhortée à reconsidérer sa décision. Au cours des jours suivants, elle a accepté le poste, mais à une condition : que je devienne son adjoint. Peut-on être « candidat » sans avoir d'abord manifesté son intérêt ?)

   La directrice de l'OFCCP, Mme Shiu, est une personne de substance et une avocate, et je ne la vois pas accepter une « mutation latérale » ou une rétrogradation à l'EEOC ou à la Commission des droits civils. Le ministère de la Justice serait un travail très difficile et le poste de chef de la division des droits civils est toujours difficile à obtenir et source de nombreuses luttes politiques internes. Si la directrice Shiu quitte l'OFCCP, je la vois plutôt rejoindre la Maison Blanche en tant que chargée des relations avec les femmes et les familles, peut-être.

   Si Pat quitte l'OFCCP, son remplaçant pourrait orienter l'agence dans une direction totalement différente, favorable ou défavorable aux entrepreneurs, et ce dans les mois suivant son arrivée. Beaucoup de travail a été entrepris, mais reste inachevé à ce stade ; cependant, j'ai le sentiment que la directrice Shiu restera en poste et s'efforcera de mener à bien ce qu'elle a commencé.

2. Programme réglementaire : Le programme réglementaire ambitieux de l'OFCCP sera désormais retardé et l'OFCCP devra « réduire la voilure » sur tous Parmi ses propositions controversées, les nombreuses propositions réglementaires actuellement en cours comprennent. Cependant, l'OFCCP devrait être en mesure de finaliser toutes ses propositions, sous une forme quelque peu modifiée, au cours des quatre prochaines années. Pourquoi ne pas adopter sous leur forme définitive les propositions de l'OFCCP relatives à la section 503, en les alignant sur la loi modificative de l'ADA ? L'OFCCP a fait un travail très efficace et fidèle pour mettre en œuvre les instructions du Congrès. Les propositions relatives à la section 503 concernant la discrimination positive sont un tout autre sujet, mais mon argument est qu'il serait possible de scinder les propositions et d'adopter dès maintenant les parties qui ne sont pas controversées.

   Seule une campagne coûteuse et concertée des entrepreneurs au Capitole permettra de mettre un terme à l'agenda réglementaire de l'OFCCP. Les batailles réglementaires à venir (au pluriel, car il s'agira d'une lutte acharnée) pèseront également lourdement sur la décision de Pat Shiu de rester ou non à l'OFCCP. Cela ne va pas être une partie de plaisir. Il est clair que le président va tenter de faire passer son programme comme s'il disposait du mandat massif dont il bénéficiait lors de son premier mandat, lorsqu'il avait remporté une victoire écrasante et porté les démocrates au pouvoir dans les deux chambres du Congrès grâce à son immense popularité (à l'époque). Dans le même temps, le membre du Congrès Kline n'est pas près de partir, et il a la secrétaire Solis et le directeur Shiu dans le collimateur. Je n'envie aucune des deux parties à cette mêlée, mais je recommande le port d'un casque, d'une protection complète et une bonne dose de Valium. La réforme réglementaire de l'OFCCP va donner lieu à une mêlée constante et acharnée.

3. Procédures d'audit de l'OFCCP : Les résultats des élections ne changent en rien les procédures d'audit de l'OFCCP. Les processus et procédures d'audit échappent en effet au contrôle minutieux du Congrès. Par conséquent, la directrice de l'OFCCP continuera à agir comme elle l'entend dans les limites de la loi. Les audits de l'OFCCP resteront donc coûteux, frustrants, conflictuels et longs, du début à la fin. Les services RH et juridiques des entreprises doivent prévoir un budget plus important pour l'année à venir. Je constate également l'émergence d'une tendance intéressante : les représentants internes et les cabinets de conseil en ressources humaines choisissent de plus en plus souvent de se retirer des audits de l'OFCCP, et ce plus tôt dans le processus que ce n'était le cas auparavant. Les coups et les blessures que les avocats plaidants considèrent comme normaux ne conviennent pas aux professionnels des ressources humaines, qui sont plus coopératifs, agréables et accommodants.
4. Élaboration des politiques : Les résultats des élections ne changent en rien l'élaboration des politiques de l'OFCCP. Au contraire, la directrice de l'OFCCP continuera à annoncer les changements de politique au sein de l'OFCCP quand et comme elle le souhaite. Que la sensibilisation soit importante ou non, que les audits doivent être effectués par secteur d'activité ou selon un autre algorithme, parmi tant d'autres questions, sont des questions de politique que la directrice de l'OFCCP traitera comme si les élections n'avaient jamais eu lieu.
5. Audits de l'OFCCP sur la discrimination salariale : Les résultats des élections ne changent en rien les enquêtes extrêmement coûteuses menées par l'OFCCP sur ce qu'il appelle la discrimination « systémique généralisée en matière de rémunération » parmi les entrepreneurs fédéraux. Les élections ne changeront pas non plus la chasse acharnée menée par l'OFCCP pour trouver cette discrimination « systémique généralisée en matière de rémunération ». Au contraire, les résultats des élections confirment le calcul politique principal de la Maison Blanche, selon lequel le président pourrait tirer un avantage politique en défendant les questions relatives aux femmes. Pour remporter la victoire, la Maison Blanche savait depuis longtemps que le président devait obtenir une « marge significative » de voix féminines pour être réélu. Et c'est ce qu'il a fait : les sondages post-électoraux confirment que le président a remporté 11 % des voix des femmes. La signature de la loi Lilly Ledbetter Act comme première mesure majeure en tant que président n'était pas un hasard, ni le fruit du premier document qu'il a trouvé sur son bureau lorsqu'il est entré pour la première fois dans le Bureau ovale en tant que président. La signature de la LLA était un acte politique conçu il y a quatre ans pour porter ses fruits le 6 novembre 2012. Le fait que Lilly Ledbetter ait prononcé un discours télévisé en prime time lors de la récente convention démocrate n'était pas non plus un hasard. Il y a (et il y avait) une stratégie et un plan à long terme du Parti démocrate, mes amis.
   1. Les entrepreneurs doivent comprendre que la question de la rémunération à l'OFCCP n' est pas un test, comme l'OFCCP voudrait vous le faire croire, visant à déterminer s'il existe effectivement une « discrimination généralisée en matière de rémunération » aux États-Unis. Les entrepreneurs fédéraux sont plutôt un ballon politique pratique que le président peut lancer pour faire avancer ses troupes sur le terrain. Il est très important pour la Maison Blanche qu'il y ait une chasse au SNARK en matière de rémunération afin de maintenir le débat politique et de retenir l'attention des femmes, dont beaucoup pensent encore qu'il pourrait y avoir une part de vérité dans la rumeur selon laquelle il existe une discrimination généralisée en matière de rémunération aux États-Unis. (Si vous ne connaissez pas la chasse au SNARK, veuillez vous référer au célèbre poème de Lewis Carroll sur le voyage impossible d'un équipage improbable à la recherche d'une créature inconcevable). C'est la discussion et l'attention portée à la question de la rémunération qui permettent à la Maison Blanche d'obtenir le gain politique qu'elle souhaite. L'objectif n'est pas nécessairement de prouver l'existence d'une discrimination salariale, même si la Maison Blanche considérerait cela comme une « cerise sur le gâteau ».
   2. Le programme de la Maison Blanche et du Parti démocrate pour les quatre prochaines années consiste à maintenir vivante la conversation sur la chasse au SNARK en envoyant une équipe improbable et en parlant BEAUCOUP de la discrimination salariale et de la lutte menée par l'administration Obama contre celle-ci. Cependant, la seule chose que la Maison Blanche ne peut tolérer de la part de l'OFCCP, c'est un rapport indiquant qu'aucun SNARK n'a été aperçu. L'OFCCP continuera donc à subir une FORTE pression de la part de la Maison Blanche pour rendre compte périodiquement de ses victoires, lors d'audits, aussi minimes et insignifiantes soient-elles. En d'autres termes, l'OFCCP a besoin de temps à autre d'un autre accord de compensation de 250 000 dollars avec AstraZeneca pour maintenir vivant parmi les électrices le sentiment qu'il existe un problème et que l'administration Obama et les démocrates sont là pour les sauver.
      • POINT À RETENIR : L'OFCCP va transférer la pression exercée par la Maison Blanche vers les prestataires fédéraux occasionnels, qui se retrouveront soumis à une forte pression lors des audits pour « céder » à des règlements scandaleux, par rapport à la réalité des faits, concernant des demandes d'indemnisation inventées de toutes pièces et obtenues sous la contrainte.

        En d'autres termes, le débat sur la rémunération à l'OFCCP ne tiendra pas compte du fait que certains entrepreneurs fédéraux sont parfois victimes d'abus dans le cadre de la chasse aux SNARK. Et les entrepreneurs fédéraux doivent généralement comprendre que cette question n'est qu'un expédient politique offrant une plateforme de discussion pour les quatre prochaines années. La question de la rémunération ne disparaîtra pas malgré les statistiques accablantes à ce jour. L'OFCCP d'Obama a désormais démontré de manière convaincante qu'il n'existe pas de discrimination illégale généralisée en matière de rémunération aux États-Unis qui affecte négativement les femmes en raison de leur sexe. (L'OFCCP ne récolte qu'environ 500 000 dollars par exercice fiscal en règlements de rémunération provenant des quelque 10 000 audits qu'il a entrepris depuis le 6 juin 2010, date à laquelle il est passé à des audits de rémunération « au niveau des employés ». Selon ses propres rapports, l'OFCCP n'a récolté que 27 accords de conciliation à l'échelle nationale, permettant de récupérer des arriérés de salaire pour discrimination salariale au cours de l'exercice 2011 (dernière année complète pour laquelle des données sont disponibles). Cela représente 0,006 % des 4 300 audits OFCCP déclarés au cours de l'exercice 2011. (Oui, il y a bien trois chiffres après cette petite virgule décimale difficile à voir). Dans le même temps, les entrepreneurs dépensent désormais entre 30 000 et 50 000 dollars par audit pour défendre auprès de l'OFCCP chacune des décisions de rémunération qu'ils ont prises pour chaque employé. (Cela représente bien plus de 100 millions de dollars par an.) Un Martien qui atterrirait sur notre planète et verrait cette situation se demanderait sûrement si nous avons tous perdu la raison. Une politique réglementaire terrible, mais une politique EXCELLENTE !

      • DEUXIÈME POINT À RETENIR : Les entrepreneurs doivent se préparer à affronter une période difficile au cours des quatre prochaines années, car les audits de rémunération continueront d'être « à la mode » et resteront coûteux, frustrants et pénibles. Et, comme je l'ai écrit dans ma chronique de février 2012 sur LocalJobNetwork.com, il y a deux raisons pour lesquelles les entrepreneurs fédéraux ne peuvent pas simplement « signer un chèque » pour régler les réclamations salariales non fondées, mais néanmoins pressantes, de l'OFCCP, comme ils le font depuis des décennies dans les cas de non-embauche. Et si vous êtes sélectionné pour un audit de l'OFCCP (ce qui est statistiquement rare, l'OFCCP n'audite que 2 à 3 % des entreprises sous contrat avec le gouvernement fédéral chaque année), prévoyez un budget plus important. Beaucoup plus important. En écrivant ces lignes, je me souviens de la célèbre scène du film Les Dents de la mer, dans laquelle le malheureux chef de la police Martin Brody (Roy Schneider) aperçoit pour la première fois son agresseur en mer depuis la poupe du bateau du capitaine Quint (le chasseur de requins, pas le chasseur de Snark) et prononce avec un air impassible ces mots désormais immortels : « Il va vous falloir un plus gros bateau » : http://www.youtube.com/watch?v=8gciFoEbOA8

FINALE : Cela me rappelle également un proverbe chinois que beaucoup considèrent comme une malédiction : « Puissiez-vous vivre une époque intéressante ». 2013 sera une « année intéressante ». Et cela me rappelle enfin un proverbe chinois souvent oublié, qui est en fait le deuxième (sur trois au total) d'une série de malédictions croissantes qui commencent par le proverbe « époque intéressante ». Le deuxième est : « Puissiez-vous attirer l'attention des autorités », souvent traduit par « Que le gouvernement soit conscient de votre existence ». Cela me rappelle à son tour ce que mon fils a dit le soir des élections, lorsqu'il est devenu évident que le président allait être réélu et que mon cabinet OFCCP allait continuer son parcours semé d'embûches dans les audits difficiles de l'OFCCP : « Papa, tu veux qu'on t'offre un gilet pare-balles pour Noël ? » Ma fille, qui veut devenir marine, m'a alors proposé de me donner le sien. Mais en fait, j'espère secrètement que le Père Noël m'apportera une armure IronMan, pour pouvoir me battre, puis m'envoler, pour me battre un autre jour... Ce qui nous amène au troisième proverbe chinois de la série : « Fais attention à ce que tu souhaites » !

Le site LocalJobNetwork.com ne publiera pas d'articles en décembre, ce qui fait de cet article ma dernière chronique pour 2012. Passez de bonnes fêtes ! Que 2013 soit moins intéressante pour les entrepreneurs fédéraux !

Merci...John

Note de l'éditeur : Cet article a été publié à l'origine sur Circaworks.com. En avril 2023, Mitratech a acquis Circa, un fournisseur de premier plan de logiciels de recrutement inclusif et de conformité OFCCP. Le contenu a depuis été mis à jour pour refléter l'élargissement de nos offres de produits, l'évolution des réglementations de conformité en matière d'acquisition de talents et les meilleures pratiques en matière de gestion des ressources humaines.