Einem Bericht der weltweit tätigen gemeinnützigen Organisation Generations zufolge halten die befragten Manager 45-Jährige und Ältere für weniger wertvolle Mitarbeiter, obwohl sie die bereits in ihrem Unternehmen Beschäftigten sehr hoch einschätzen. Wie können wir gegen solche Fehleinschätzungen vorgehen, um Arbeitsplätze zu schaffen, an denen sich ältere Mitarbeiter wohlfühlen?

Ein Plädoyer für ältere Arbeitskräfte
Warum rekrutieren Bank of America, Walgreens, GM und Boeing aktiv ältere Arbeitnehmer über "Returnship"-Programme?

Lisa Anthony von NerdWallet erklärt: "Im Allgemeinen verfügen ältere Arbeitnehmer über Erfahrungen und Kenntnisse, die nur durch Zeit und Erfahrung erworben werden können. In einigen Branchen kann es Jahre dauern, ein Handwerk zu beherrschen. In anderen Branchen, in denen es wichtig ist, eine Beziehung zu den Kunden aufzubauen, sind die vielfältigen Erfahrungen und die geübten Kommunikationsfähigkeiten älterer Arbeitnehmer wertvoll. Erfahrung kann auch bei der Entscheidungsfindung und Problemlösung von Vorteil sein.

Eine Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2023 zeigt, dass ältere Arbeitnehmer von allen Altersgruppen die optimistischste und enthusiastischste Einstellung haben, die ansteckend sein kann. "Zwei Drittel der Arbeitnehmer, die 65 Jahre und älter sind, geben an, dass sie mit ihrer Arbeit insgesamt sehr oder sehr zufrieden sind. Ältere Arbeitnehmer geben am häufigsten an, dass sie mit der Beziehung zu ihrem Manager oder Vorgesetzten, den täglichen Aufgaben und den Aufstiegsmöglichkeiten äußerst oder sehr zufrieden sind."

Angesichts des anhaltenden Arbeitskräftemangels in den Unternehmen rät die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit (OECD), dass die Beteiligung älterer Arbeitnehmer für den wirtschaftlichen Erfolg entscheidend ist.

Unternehmen, die dies verstanden haben, setzen auf eine größere Altersvielfalt in der Belegschaft. Nach Angaben des Weltwirtschaftsforums entfallen zwei Drittel des Anstiegs der Beschäftigung in den USA zwischen 1990 und 2020 auf Arbeitnehmer zwischen 50 und 74 Jahren. Das US Bureau of Labor Statistics stellte fest, dass 17 % der Arbeitskräfte zwischen 55 und 64 Jahren alt sind, während 6,6 % der Beschäftigten über 65 Jahre alt sind.

Hindernisse bei der Beschäftigung und Weiterbeschäftigung
Obwohl die Zahl der älteren Arbeitnehmer zunimmt, stellt AARP fest: "Mehr als 64 % der Befragten glauben, dass Arbeitnehmer altersbedingt diskriminiert werden, und 41 % haben in den letzten drei Jahren altersbedingte Diskriminierung am Arbeitsplatz erlebt."

Laut AARP halten diskriminierende Praktiken ältere Bewerber oft davon ab, überhaupt eine Stelle zu bekommen. "Von den jüngeren Arbeitssuchenden wurden 53 % von einem Arbeitgeber aufgefordert, während des Bewerbungs- oder Vorstellungsgesprächs ihr Geburtsdatum anzugeben, und 47 % wurden gebeten, das Datum ihres Schulabschlusses anzugeben."

Schaffung eines altersgerechten Arbeitsplatzes
Eine offensichtliche Möglichkeit, mehr ältere Arbeitnehmer zu gewinnen und einzustellen, ist die Abschaffung der Verpflichtung, irrelevante Bewerbungsdaten anzugeben.

Einem Artikel der Harvard Business Review zufolge sollten Arbeitgeber auch die Art und Weise, wie sie die Produktivität messen, überdenken. Der Bericht zitiert das Beispiel eines Managers: "Ältere Kellner bewegen sich vielleicht langsamer als jüngere. Aber die älteren Mitarbeiter sind effizienter", was sie genauso produktiv macht.

Arbeitsplätze, die weniger körperliche Anstrengung erfordern, sind altersfreundlicher, rät das National Bureau of Economic Research. Außerdem empfiehlt es den Arbeitgebern, für eine stärkere Nutzung sozialer Fähigkeiten und weniger raue Umgebungsbedingungen zu sorgen, wenn dies möglich ist.

Welche anderen Faktoren sind für ältere Arbeitnehmer attraktiv?

Dem Centre for Economic Policy Research (CEPR) zufolge "bevorzugen ältere Arbeitnehmer flexible Arbeitszeiten, geringeren Arbeitsstress, weniger anspruchsvolle kognitive und körperliche Arbeit, weniger Pendelzeiten und die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten. Obwohl diese Eigenschaften für alle Arbeitnehmer wünschenswert sind, sind sie für ältere Arbeitnehmer besonders attraktiv."

Das CEPR stellt außerdem fest: "Mehr als die Hälfte der derzeitigen Nicht-Arbeiter wäre bereit, wieder zu arbeiten, wenn sie die Zahl der Arbeitsstunden frei wählen könnten und den gleichen Stundenlohn wie bei ihrer letzten Tätigkeit erhielten. Etwa 40 % von ihnen wären bereit, einen um 10 % geringeren Stundenlohn in Kauf zu nehmen, und etwa 20 % wären bereit, einen um 20 % geringeren Stundenlohn in Kauf zu nehmen, um nach einem flexiblen Zeitplan zu arbeiten, wenn die anderen Bedingungen ähnlich wären wie bei ihrer letzten Beschäftigung.

In einer Analyse der Harvard Business Review von Daten aus dem Great Place to Work Trust Index gaben 76 % der älteren Arbeitnehmer, die ihr Unternehmen weiterempfehlen würden, an, dass ein Arbeitsplatz, der Spaß macht, wichtig ist.

Faire Beschäftigungspraktiken
Wie können Unternehmen altersbedingte Vorurteile erkennen und verhindern?

Die Syntrio-Schulung "Diversity Essentials: Alter" vermittelt Techniken zur Vermeidung und Lösung von Konflikten aufgrund von Generationsunterschieden. Es wird empfohlen, es mit den folgenden Ressourcen zu kombinieren, um ein umfassendes Programm anzubieten:

• Eine Einführung in unbewusste Vorurteile
• Voreingenommenheit verstehen und häufige Fehler vermeiden
• Mikro-Verhaltensweisen und andere Botschaften
• DE&I in Gesprächen
• Empathie und Verbündete
• Einführung in die Vielfalt am Arbeitsplatz
• Einführung in die Gerechtigkeit am Arbeitsplatz
• Einführung in die Eingliederung am Arbeitsplatz
• Kommunikationsinstrument zum Monat der Vielfalt

Wie können Sie sicherstellen, dass Ihre Organisation alle altersbezogenen Gesetze einhält?

Die Online-Schulung von Syntrio zum Thema Belästigung und Diskriminierung am Arbeitsplatz in den USA erklärt die rechtlichen Anforderungen in Alltagssprache. Die ansprechenden Szenarien und Übungen bieten positive Strategien zur Förderung eines Arbeitsplatzes, der von Zugehörigkeit und gegenseitigem Respekt geprägt ist.