Selon un rapport publié par l'organisation mondiale à but non lucratif Generations, les cadres interrogés considèrent les personnes âgées de 45 ans et plus comme des employés moins précieux, alors qu'ils ont une très bonne opinion de ceux qui travaillent déjà dans leur entreprise. Comment pouvons-nous remédier à ces perceptions erronées afin de créer des lieux de travail où les employés plus âgés peuvent s'épanouir ?

Plaider en faveur des travailleurs âgés
Pourquoi Bank of America, Walgreens, GM et Boeing recrutent-ils activement des travailleurs âgés dans le cadre de programmes de « retour à l'emploi » ?

Lisa Anthony, de NerdWallet, explique : « En général, les travailleurs plus âgés possèdent une expérience et des connaissances qui ne s'acquièrent qu'avec le temps et l'expérience. Dans certains secteurs, il faut parfois des années pour maîtriser un métier. Dans d'autres, où il est important d'établir une relation de confiance avec les clients, l'expérience diversifiée et les compétences en communication acquises par les travailleurs plus âgés sont précieuses. L'expérience peut également être un atout dans la prise de décision et la résolution de problèmes. »

Une étude réalisée en 2023 par le Pew Research Center révèle que, parmi tous les groupes d'âge, les employés plus âgés ont l'attitude la plus optimiste et enthousiaste, ce qui peut être contagieux. « Les deux tiers des travailleurs âgés de 65 ans et plus se disent extrêmement ou très satisfaits de leur emploi dans l'ensemble. Les travailleurs plus âgés sont les plus susceptibles de se dire extrêmement ou très satisfaits de leur relation avec leur responsable ou leur supérieur hiérarchique, de leurs tâches quotidiennes et de leurs possibilités de promotion professionnelle. »

Alors que les organisations sont confrontées à une pénurie de main-d'œuvre persistante, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) estime que la participation des travailleurs âgés est essentielle à la réussite économique.

Les organisations qui comprennent cela favorisent une plus grande diversité d'âge au sein de leur main-d'œuvre. Selon le Forum économique mondial, les deux tiers de la hausse de l'emploi aux États-Unis entre 1990 et 2020 concernaient des employés âgés de 50 à 74 ans. Le Bureau of Labor Statistics américain a constaté que 17 % de la main-d'œuvre est âgée de 55 à 64 ans, tandis que 6,6 % est âgée de 65 ans et plus.

Obstacles à l'emploi et à la rétention
Bien que les employés plus âgés soient de plus en plus nombreux sur le marché du travail, l'AARP affirme que « plus de 64 % des personnes interrogées pensent que les travailleurs sont victimes de discrimination liée à l'âge, tandis que 41 % ont été confrontées à l'âgisme au cours des trois dernières années ».

Selon l'AARP, les pratiques discriminatoires empêchent souvent les candidats plus âgés d'obtenir un emploi. « Parmi les demandeurs d'emploi récents, 53 % ont été invités par un employeur à fournir leur date de naissance lors du processus de candidature ou d'entretien, et 47 % ont été invités à fournir leur date d'obtention du diplôme. »

Créer un lieu de travail inclusif pour tous les âges
Une façon évidente d'attirer et d'embaucher davantage de salariés seniors consiste à supprimer l'obligation de fournir des informations non pertinentes dans les candidatures.

Selon un article publié dans la Harvard Business Review, les employeurs devraient également repenser leur manière d'évaluer la productivité. Le rapport cite l'exemple d'un manager : « Les serveurs plus âgés peuvent se déplacer plus lentement que leurs collègues plus jeunes. Mais les travailleurs plus âgés sont plus efficaces », ce qui les rend tout aussi productifs.

Les emplois qui exigent moins d'efforts physiques sont plus adaptés aux personnes âgées, conseille le Bureau national de recherche économique. Il recommande également aux employeurs de favoriser davantage les compétences sociales et de réduire les conditions environnementales difficiles lorsque cela est possible.

Quels autres facteurs attirent les employés plus âgés ?

Selon le Centre for Economic Policy Research (CEPR), « les travailleurs âgés préfèrent les horaires flexibles, un stress professionnel réduit, un travail cognitif et physique moins exigeant, des temps de trajet plus courts et la possibilité de travailler à domicile. Si ces caractéristiques sont souhaitables pour tous les travailleurs , elles sont particulièrement attrayantes pour les travailleurs âgés. »

Le CEPR indique également que « plus de la moitié des personnes actuellement sans emploi seraient prêtes à retravailler si elles pouvaient choisir le nombre d'heures travaillées et gagner le même salaire horaire que dans leur dernier emploi. Environ 40 % d'entre eux seraient prêts à accepter une réduction de 10 % de leur salaire horaire, et environ 20 % seraient prêts à accepter une réduction de 20 % de leur salaire horaire pour travailler selon un horaire flexible si les autres conditions étaient similaires à celles de leur dernier emploi.

Dans une analyse réalisée par Harvard Business Review à partir des données du Great Place to Work Trust Index, 76 % des travailleurs âgés qui recommanderaient leur entreprise à d'autres ont donné la priorité à un lieu de travail agréable.

sur les pratiques équitables en matière d'emploi Comment les organisations peuvent-elles reconnaître et prévenir les préjugés liés à l'âge ?

La formation « Diversity Essentials: Age » (Les bases de la diversité : l'âge) de Syntrio enseigne des techniques pour prévenir et résoudre les conflits liés aux différences générationnelles. Il est recommandé de la combiner avec les ressources suivantes afin d'offrir un programme complet:

• Introduction aux préjugés inconscients
• Comprendre les préjugés et éviter les erreurs courantes
• Micro-comportements et autres messages
• La diversité, l'équité et l'inclusion dans les conversations
• Empathie et alliance
• Introduction à la diversité au travail
• Introduction à l'équité au travail
• Introduction à l'inclusion en milieu de travail
• Outil de communication « Mois de la diversité »

Comment pouvez-vous vous assurer que votre organisation respecte toutes les lois relatives à l'âge ?

La formation en ligne de Syntrio sur le harcèlement et la discrimination au travail aux États-Unis utilise un langage courant pour expliquer les exigences légales. Ses scénarios et exercices captivants fournissent des stratégies positives pour promouvoir un lieu de travail où règnent l'appartenance et le respect mutuel.