El 24 de marzo de 2014 es una fecha importante para los contratistas federales. Es la fecha en la que entraron en vigor las nuevas regulaciones relativas al empleo de personas con discapacidad (Sección 503 de la Ley de Rehabilitación) y veteranos (VEVRAA, Ley de Asistencia para la Readaptación de Veteranos de la Era de Vietnam). Entre las principales obligaciones de cumplimiento descritas en estas regulaciones hay dos que se superponen y que abordamos en este artículo: los objetivos numéricos (un objetivo de utilización del 7 % para la Sección 503 y un punto de referencia de contratación ajustado anualmente para los veteranos, del 7,2 % para 2015) y la autoidentificación de la discapacidad y la condición de veterano. Los contratistas pueden «doblemente beneficiarse» contando a los veteranos con discapacidades tanto para el objetivo de utilización de la Sección 503 como para el punto de referencia de la VEVRAA, siempre que dichos solicitantes se identifiquen voluntariamente en ambas categorías. Aunque esto puede ser una buena noticia, la reticencia de los solicitantes y empleados a identificarse supone un importante reto de cumplimiento, ya que la mayoría de las personas con discapacidades, incluidos los veteranos, tienen discapacidades no visibles y han sufrido anteriormente algún tipo de discriminación en la búsqueda de empleo.
Entonces, ¿qué pueden hacer los contratistas federales para aumentar la probabilidad de autoidentificación y, de ese modo, alcanzar los objetivos numéricos establecidos por la Sección 503 y la VEVRAA?
Crear oportunidades para aumentar la conciencia cultural centrada en las personas con discapacidad y los veteranos.
Los próximos dos meses, octubre y noviembre, ofrecen excelentes oportunidades para poner en marcha o ampliar iniciativas que reconozcan el valor y las contribuciones de las personas con discapacidad y los veteranos en el lugar de trabajo. Octubre es el Mes Nacional de Concienciación sobre la Discapacidad y el Empleo (NDEAM) y el Día de los Veteranos de noviembre rinde homenaje a los veteranos. La planificación y realización de eventos y actividades en reconocimiento a estos dos meses conmemorativos puede enviar un mensaje contundente a los empleados actuales y potenciales sobre el compromiso de la organización con la contratación y la inclusión de veteranos y personas con discapacidad. Los ponentes invitados, las exposiciones y los eventos de mentoría son solo algunos ejemplos de posibles actividades que pueden transmitir el mensaje de una cultura empresarial favorable a las personas con discapacidad y a los veteranos. Una comunicación diaria o semanal a través de la intranet sobre mitos, hechos, cifras y estadísticas, o cuestionarios específicos relacionados, puede ser otro método sencillo pero eficaz para transmitir interés y compromiso y, como tal, fomentar la concienciación en los días o meses venideros. Las organizaciones que ya cuentan con recursos para empleados o grupos de afinidad centrados en las personas con discapacidad y los veteranos podrían involucrar a sus miembros en la planificación y el apoyo de eventos y actividades, y aquellas que aún no hayan creado dichos grupos pueden aprovechar estos meses para empezar a hacerlo.
Difundir formularios de autoidentificación e información.
Si bien el requisito de solicitar la autoidentificación del estado de discapacidad se aplica antes y después de la contratación de nuevos empleados, durante el primer año de implementación del Plan de Acción Afirmativa y cada cinco años a partir de entonces, no existen otras directrices o restricciones en cuanto a la frecuencia con la que se puede distribuir este formulario a los empleados. Planificar y participar en una campaña del NDEAM podría ser una excelente oportunidad para difundir información sobre las políticas y prácticas de la empresa que reafirman el compromiso y el apoyo al empleo de personas con discapacidad. Esto puede incluir información sobre cómo solicitar adaptaciones razonables junto con el formulario de autoidentificación voluntaria.
Para ayudar a los veteranos a determinar su situación en virtud del artículo 4212, la OFCCP publicó el 14 de agosto una nueva infografía con actualizaciones de las normas de la Ley de Asistencia para la Readaptación de los Veteranos de la Era de Vietnam de 1974 (VEVRAA). Esta infografía proporciona información y ayuda a los veteranos a determinar a qué categoría de «clase protegida» pertenecen, incluidos los veteranos discapacitados, cuando se les pide que se identifiquen.
Utilice la lista de verificación de cumplimiento.
También en agosto, la OFCCP publicó una herramienta interactiva que desarrolló en colaboración con la Oficina de Políticas de Empleo para Personas con Discapacidad (ODEP) del Departamento de Trabajo para ayudar a los contratistas a evaluar su cumplimiento de los requisitos del Programa de Acción Afirmativa de la Sección 503 de la Ley de Rehabilitación de 1973, respondiendo a una serie de preguntas sobre las políticas y prácticas de su empresa. Aunque los contratistas no están obligados a utilizar esta lista de verificación y completarla no garantiza el cumplimiento, su uso puede ayudar a aumentar la concienciación y señalar áreas potenciales que pueden requerir atención. Para acceder a la lista de verificación, haga clic en el siguiente enlace:
http://www.dol.gov/ofccp/regs/compliance/ChecklistforCompliancewithSection503_JRF_QA_508c.pdf
Evaluar la accesibilidad tecnológica
La tecnología accesible es fundamental para aumentar la productividad y garantizar la inclusión en el lugar de trabajo y en el mercado laboral. En el ámbito laboral, la tecnología accesible permite a personas con una amplia gama de discapacidades y talentos solicitar y desempeñar eficazmente una variedad de puestos de trabajo, a menudo sin necesidad de adaptaciones adicionales. Existen varios recursos gratuitos que las organizaciones pueden utilizar para aumentar y evaluar la accesibilidad de sus sitios web, sistemas de solicitud en línea y contenidos digitales. Entre ellos se incluyen la Asociación para el Empleo y la Tecnología Accesible (PEAT), que cuenta con una sencilla herramienta, TechCheck, para evaluar las prácticas de accesibilidad tecnológica: www.peatworks.org/techcheck/; y la Red de Adaptaciones Laborales (JAN), que también cuenta con una herramienta de autoevaluación, SNAP, que evalúa la accesibilidad de los sistemas de solicitud en línea: www.AskJAN.org/media/downloads/SNAPTool.xls. Además, la JAN ofrece 10 consejos para hacer que los sitios web sean accesibles.
Formar a los directivos en materia de inclusión de las personas con discapacidad.
Los gerentes y supervisores desempeñan un papel importante en la contratación, la orientación, las evaluaciones de rendimiento, los ascensos y el desarrollo de los empleados a su cargo, incluidos los empleados con discapacidad. Junto con los compañeros de trabajo, también pueden ser los primeros a quienes un empleado con discapacidad se identifique. Por consiguiente, sus respuestas y acciones son fundamentales para la experiencia general de los empleados con respecto a la actitud y la política de la empresa en materia de inclusión y prácticas relacionadas con la discapacidad. Sin embargo, pocos gerentes y supervisores tienen la oportunidad de participar en actividades de formación y educación para aumentar sus conocimientos, conciencia y comprensión de las culturas y prácticas laborales inclusivas con las discapacidades. Por lo tanto, es esencial impartir formación a este grupo para garantizar que respondan adecuadamente a las solicitudes de divulgación y adaptación por discapacidad, e informen e involucren a RR. HH. de manera oportuna en el proceso.
En respuesta a esta necesidad y reconociendo las limitaciones de tiempo a las que se enfrentan los gerentes y supervisores, el Instituto de Empleo y Discapacidad (EDI) K. Lisa Yang y Hock E. Tan de la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell desarrolló el Kit de herramientas Just-In-Time para gerentes. Este programa personalizado consta de diez herramientas, cada una de ellas basada en una situación o cuestión relacionada con la discapacidad, como la contratación, las adaptaciones y las evaluaciones de rendimiento, con las que suelen encontrarse los gerentes.
Si tiene alguna pregunta sobre los recursos y las ideas, o desea obtener más información sobre el conjunto de herramientas, póngase en contacto con los autores de este artículo.
Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en Circaworks.com. En abril de 2023, Mitratech adquirió Circa, un proveedor líder de software de reclutamiento inclusivo y cumplimiento de OFCCP. El contenido ha sido actualizado desde entonces para reflejar nuestra oferta ampliada de productos, la evolución de las regulaciones de cumplimiento de adquisición de talento y las mejores prácticas en la gestión de RRHH.
