大约在2000年，我购买了微软Office 2000套装，一直使用到三年前才升级到Office 2007。请注意，旧版软件运行依然稳定，若非购买Vista电脑时被迫升级，我至今仍在使用它。这才是真正的耐用软件——近十年间从未出过任何问题。
假设像Office这样的办公套件位于连续体的一端，代表着最持久、最稳定的软件类型，那么问题就来了：另一端代表着最不持久、最不稳定的软件类型的是什么应用程序？虽然没有做过详尽的研究，但我还是要大胆猜测： 文档生成模板 （专为生成定制法律文件设计的应用程序）无疑是迄今为止最不稳定的应用程序之一。
你可能会问：为什么？因为每当州、地方或国家立法机构召开会议时——实际上任何政府机构召开会议时——管控相关文件内容的法律都可能发生变化。这种情况下，用于生成定制版本文件的软件就必须重写，或至少进行修改。 正因如此，作为文档自动化领域快速应用开发（RAD）平台的黄金标准，HotDocs才广受欢迎。它不仅能将标准文字处理文档或PDF表单快速转化为功能强大的交互式模板，还能在需要时轻松修改。最重要的是，使用HotDocs无需雇佣软件工程师来完成本应由内容专家负责的工作。
尽管如此，许多大型企业仍在使用更为繁琐的平台开发模板，其中最常见的是基于Word对象模型编写的微软Visual Basic for Applications（VBA）。这种方法存在诸多弊端，其中之一在于Visual Basic作为编程语言需要具备软件工程专业技能。 除相对复杂性外，其通用特性也构成问题——Visual Basic并非专为文档自动化模板开发而设计。因此，与文档生成（文档组装）功能，在Visual Basic中可能需要耗费数日、数周甚至数月才能通过硬编码实现。
虽然我绝无贬低Visual Basic for Applications整体功能与灵活性的意图——其特性已有详尽记载——但我必须强调：在文档生成领域，HotDocs确实比Visual Basic更胜一筹。
HotDocs 文档自动化软件可在云端、桌面端或服务器环境中使用。
编者按 本文最初发表于 HotDocs.com.2024 年 6 月，Mitratech 收购了高级文档自动化平台 HotDocs。此后，我们对内容进行了更新，以纳入与我们的产品、法规变化和合规性相一致的信息。
