En un momento en el que ha habido dificultades para tramitar rápidamente la legislación en el Congreso, el presidente ha actuado a menudo mediante órdenes ejecutivas, muchas de ellas dirigidas a los contratistas federales. De hecho, este año ha sido un año de acción en lo que respecta a los contratistas federales.
En concreto, una nueva orden ejecutiva aumenta el salario mínimo de los empleados de los contratistas federales y amplía el número de trabajadores que tendrían derecho a cobrar horas extras. La orden eleva el salario mínimo por hora que pagan esos contratistas a los trabajadores que realizan contratos federales cubiertos a 10,10 dólares por hora, a partir del 1 de enero de 2015. A partir del 1 de enero de 2016, y posteriormente cada año, el importe del salario mínimo lo determinará el Secretario de Trabajo, con aumentos anuales que se ajustarán al índice de precios al consumo. El presidente espera que la ley ejerza presión sobre el Congreso para que aumente el salario mínimo federal.
El presidente Obama también firmó una orden ejecutiva que prohíbe a los contratistas federales discriminar a los empleados por su orientación sexual o identidad de género. La comunidad LGBT ha presionado durante años para que el presidente tomara medidas al respecto y garantizara que los contratistas federales no pudieran tomar decisiones laborales discriminatorias por motivos de orientación sexual, del mismo modo que se les prohíbe discriminar por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional. Aún está por determinar si los grupos «confesionales» quedarán exentos de las nuevas medidas de protección para los empleados LGBT.
Debido a las ordenanzas locales, las leyes estatales o las recientes directrices de la EEOC, muchas empresas ya han tomado medidas para garantizar que cuentan con políticas similares de no discriminación hacia las personas LGBT. Para las empresas de estados que no cuentan con estas leyes, lo más recomendable es ser proactivo y garantizar que las políticas de la empresa incluyan la no discriminación de los empleados LGBT, así como formación sobre este tema para los recursos humanos, los directivos y los empleados. Las empresas también deben determinar si cuentan con políticas, prácticas y procedimientos en el lugar de trabajo para cuestiones transgénero, incluidos los procesos para los empleados que se someten a una reasignación de género.
También como parte del Año de Acción del presidente Obama, este firmó una nueva orden ejecutiva diseñada para tomar medidas enérgicas contra los contratistas federales que violan repetidamente las leyes laborales federales. La Orden Ejecutiva sobre Salarios Justos y Lugares de Trabajo Seguros establece un nuevo conjunto de normas para los posibles contratistas federales con más de 500 000 dólares en contrataciones federales, que deberán revelar anualmente las violaciones de la legislación laboral que ellos o sus subcontratistas hayan cometido en los tres años anteriores. Según el comunicado de prensa de la Casa Blanca, «los funcionarios contratantes solo tendrán en cuenta las infracciones más graves, y cada agencia designará a un alto funcionario como asesor de cumplimiento laboral para que proporcione orientación coherente sobre si las acciones de los contratistas alcanzan el nivel de falta de integridad o ética empresarial».
Las posibles infracciones incluyen las catorce leyes federales y las leyes estatales equivalentes que regulan los salarios y las horas de trabajo, la seguridad y la salud, la negociación colectiva, los permisos familiares y médicos y la protección de los derechos civiles. Los contratistas no solo tienen que revelar esta información sobre sí mismos, sino que también están obligados a recopilar información similar de sus subcontratistas. Los funcionarios federales tendrán entonces la facultad discrecional de descartar a las empresas que infrinjan repetidamente estas leyes y adjudicar los contratos a las empresas que tengan un historial limpio y cumplan las normas. Las empresas que hayan cometido infracciones tendrán la oportunidad de resolver las disputas existentes y subsanar cualquier infracción. Según la hoja informativa, la orden ejecutiva «se aplicará a los nuevos contratos por etapas, según un orden de prioridad, durante 2016».
En otra orden ejecutiva, firmada en abril de este año, el presidente Obama creó una nueva política de transparencia salarial para los contratistas federales. La orden prohíbe a los contratistas federales tomar represalias contra los empleados que pregunten por el salario, hablen sobre el salario o revelen información sobre el salario. La orden afecta a los contratistas y subcontratistas federales con contratos superiores a 10 000 dólares. La OFCCP publicó la correspondiente propuesta de norma en el Registro Federal el 17 de septiembre de 2014, con un periodo de comentarios hasta el 16 de diciembre. Si la norma propuesta se adopta finalmente, será necesario introducir cambios en la cláusula de igualdad de oportunidades en el empleo que los contratistas y subcontratistas están obligados a incluir. La norma propuesta contiene una excepción limitativa que permitirá tomar medidas disciplinarias o despedir a un empleado que tenga acceso a la información salarial de otros empleados como función esencial de su trabajo y que revele dicha información a otro empleado que no tenga dicho acceso, a menos que la revelación sea en respuesta a una queja o acusación formal o en respuesta a una investigación.
Además, el Departamento de Trabajo anunció una propuesta de norma que exige a los contratistas y subcontratistas federales presentar anualmente un informe sobre igualdad salarial a la OFCCP, con el fin de orientar los recursos de la OFCCP hacia los contratistas con posibles infracciones salariales. El requisito se aplicará a las empresas que presenten informes EEO-1, tengan más de 100 empleados y mantengan contratos o subcontratos federales por un valor de 50 000 dólares o más durante al menos 30 días. La norma se publicó en el Registro Federal el 8 de agosto de 2014. La fecha límite para presentar comentarios es el 5 de enero de 2015.
Por último, en otro avance significativo, el Servicio de Empleo y Formación para Veteranos (VETS) publicó una norma definitiva el 25 de septiembre de 2014 relativa a los requisitos de información de la VEVRAA. La nueva norma cambia la forma en que se informa sobre los veteranos protegidos, y los formularios VETS-100 y 100A han sido sustituidos por el nuevo formulario VETS-4212. A partir de ahora, los veteranos protegidos se notificarán por categoría EEO-1, así como por número total. Esto sustituye al antiguo enfoque de los formularios VETS-100/100A, que exigían la notificación por categorías individuales de veteranos protegidos. El formulario VETS-4212, que se aplica a los contratistas o subcontratistas con un contrato de 100 000 dólares o más, debe presentarse anualmente entre el 1 de agosto y el 30 de septiembre.
La cláusula correspondiente que regula los informes de los empleadores también se ha actualizado para ajustarse a las nuevas normas de presentación de informes, por lo que los contratistas y subcontratistas federales afectados deberán revisar sus contratos en el futuro para incorporar la nueva redacción, que se encuentra en 41 C.F.R. § 61-300.10. Rechazando la recomendación de algunos comentaristas de retrasar la fecha de entrada en vigor de la nueva norma, VETS la puso en práctica el 27 de octubre de 2014. Esto significa que todos los contratos y subcontratos cubiertos deben incorporar ahora las nuevas cláusulas de notificación, y que el formulario VETS-4212 será obligatorio a partir de agosto-septiembre de 2015.
Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en Circaworks.com. En abril de 2023, Mitratech adquirió Circa, un proveedor líder de software de reclutamiento inclusivo y cumplimiento de OFCCP. El contenido ha sido actualizado desde entonces para reflejar nuestra oferta ampliada de productos, la evolución de las regulaciones de cumplimiento de adquisición de talento y las mejores prácticas en la gestión de RRHH.
