经济格局正因小企业的复兴而发生改变。无论是面包店、提供特色异国菜肴的小众餐厅、小型手机应用开发商，还是提供网络开发服务的初创企业——"小企业"的重要性正日益凸显。究竟是谁或什么力量促成了这一转变？
走进健身房，戴上你的商业头脑。想象自己是个21世纪的经济学家。想想杠铃。然后，想想如果你挥舞着杠铃走近麦肯锡的任何一位毫无防备的顾问，他会脱口而出什么。杠铃经济学！
若将现代经济比作杠铃，这个比喻恰如其分——一端是寥寥无几的大型企业，中段聚集着众多中型企业，另一端则由成千上万的小型企业支撑平衡。这恰似克里斯·安德森的"长尾理论"与洛奇·巴尔博亚拳馆的结合。
那么，在"规模经济"主导的世界里，是什么让"小角色"得以脱颖而出？可能有诸多因素，但技术或许是最关键的因素。 技术助力小企业抢占市场份额的典型例证，当属软件的力量。从提供数据分析到通过网络服务构建更优质的客户关系，软件正为小企业铺平道路。然而，若未能理解使高效运作、精准定位且定制化软件成为可能的方法论，我们便会因小失大。谈及方法论时，"敏捷"一词几乎无处不在。
敏捷与小型企业
小企业经营资金紧张，一切都得精打细算，每项决策都必须确保能带来预期回报。因此，当企业或小型软件开发公司承担起开发创新软件的重任时——这类软件需采集X量数据/洞察并创造Y美元价值——其"IT"部门便肩负起巨大责任。 需求定义的模糊性与最终成果的不确定性，恰是敏捷开发大放异彩的沃土——它不仅能产出有效解决方案，更能成就卓越成果。
敏捷开发与开发流程
敏捷方法论包含多种变体，但其核心理念简单明了。其主要目标在于缩短交付周期、组建精干团队、持续客户协作以及实现迭代开发。该方法论以显著降低成本、减少缺陷率、增强变更灵活性著称，并能灵活运用新技术或商业信息，以满足快速变化/动态的业务需求，实现快速上市。 换言之，在需求模糊与结果未明中推进工作，竟变得如此有趣而充满乐趣！
敏捷与统计学
哈佛商学院近期一项权威调查显示：采用敏捷开发后，工程工作量减少50%，产品上市时间缩短55%，开发过程中允许的变更次数提升925%。同一研究还指出，迭代开发使产品质量提升50%。 难怪敏捷案例研究中会出现俄亥俄州的小型模切作坊、华盛顿的中型律师事务所或小型体育用品连锁店——这些企业需求看似相近，实则都渴望驾驭软件力量：量身定制业务所需的解决方案，并在明确预算与时间框架内完成。敏捷方法正是它们的选择，而卓越成果便是它们的收获。
