A finales de mayo, la administración Trump publicó su presupuesto detallado para el año fiscal 2018, que propone un recorte de 2000 millones de dólares (20 %) en la financiación del Departamento de Trabajo (DOL). Aunque estas primeras incursiones en el proceso presupuestario del Gobierno federal suelen describirse como «muertas antes de nacer», las propuestas presupuestarias de los presidentes pueden dar una idea de las prioridades políticas de las administraciones y, en ese sentido, suelen actuar como «oferta inicial» en las negociaciones para financiar al Gobierno. Aunque es probable que todas estas caracterizaciones sigan siendo ciertas en este caso, dado que tanto el Congreso como la Casa Blanca están controlados por los republicanos, la propuesta del presidente para el año fiscal 2018 puede ser un poco más significativa esta vez.
La mayor parte de los recortes al presupuesto del DOL se lograrían mediante la eliminación o reducción de programas de subvenciones y programas de formación, pero uno de los recortes más interesantes desde el punto de vista político es la propuesta de la administración de fusionar la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) con la Oficina de Programas de Cumplimiento de Contratos Federales (OFCCP) del DOL. Esta propuesta es coherente con el esfuerzo de la administración por reducir el tamaño del gobierno federal; sin embargo, no es precisamente una idea nueva. Por ejemplo, la Fundación Heritage ha sido una firme defensora de la eliminación de la OFCCP, una idea que los antiguos funcionarios de la Fundación Heritage pueden haber llevado consigo a sus nuevos puestos dentro de la administración.
Como era de esperar, esta propuesta de fusión de la EEOC y la OFCCP ha causado un gran revuelo en Washington D. C. En respuesta a la propuesta, una coalición de 73 organizaciones de derechos civiles envió una carta al secretario de Trabajo, Alex Acosta, y al director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Mick Mulvaney, expresando su oposición. La carta argumenta que la fusión de ambas agencias socavará sus misiones de lucha contra la discriminación (EEOC) y de acción afirmativa y diversidad (OFCCP). Entre los firmantes se encuentran la AFL-CIO, la ACLU, la AFSCME, el Center for American Progress, la CWA, la Human Rights Campaign, la Leadership Conference on Civil Rights, la NAACP y el National Women's Law Center.
... una agencia fusionada dificultará la vida a los empleadores al... combinar los peores aspectos de ambas agencias, como otorgar a la EEOC la facultad de inhabilitar.
Hasta ahora, la comunidad empresarial no ha enviado cartas similares, aunque la Cámara de Comercio de Estados Unidos expresó su oposición en una audiencia de la Cámara de Representantes sobre la EEOC en mayo. Otros miembros de la comunidad empresarial han argumentado en informes publicados que una agencia fusionada dificultará la vida de los empleadores al crear más incertidumbre y combinar los peores aspectos de ambas agencias, como otorgar a la EEOC la autoridad para inhabilitar.
El secretario Acosta defendió la fusión en una audiencia ante un subcomité de asignaciones de la Cámara de Representantes el 7 de junio. El secretario Acosta señaló los ahorros que se lograrían con dicha fusión y que era necesario tomar decisiones difíciles, pero también insistió en que no habría una disminución en los esfuerzos de aplicación de la ley. Los demócratas en la audiencia se mostraron muy críticos con la fusión, mientras que los republicanos en general se mantuvieron en silencio.
En respuesta a una pregunta sobre la derogación de la orden ejecutiva sobre salarios justos y lugares de trabajo seguros y sus reglamentos de aplicación, el secretario Acosta propuso la OFCCP como respaldo para proteger los derechos laborales y de empleo de los trabajadores contratados por el Gobierno federal. Esta fue una respuesta particularmente interesante, ya que no está claro cómo seguiría funcionando la OFCCP en virtud de la propuesta de consolidación.
Desde el punto de vista mecánico, el secretario Acosta reconoció durante la audiencia que una fusión de la EEOC y la OFCCP requeriría no solo una nueva redacción de la Orden Ejecutiva 11246, sino también cambios legislativos. Sin duda, modificar con éxito la ley federal contra la discriminación, como la Ley de Rehabilitación, será una tarea enorme, especialmente dada la oposición a la propuesta por parte de las comunidades de derechos civiles y de contratación. Es dudoso que la administración pueda obtener el apoyo político suficiente para la fusión, e incluso si los miembros de la Cámara de Representantes o del Senado consideraran que la propuesta es válida, podrían mostrarse reacios a abrir a enmienda las leyes de derechos civiles establecidas desde hace mucho tiempo. Además, ¿cómo sería la nueva redacción de la Orden Ejecutiva 11246? ¿Mantendría la administración las protecciones para las personas LGBT y los denunciantes que incluyó el presidente Obama?
La siguiente parada para la propuesta será otra comparecencia pública de Acosta, esta vez ante los miembros del Comité de Asignaciones del Senado. A continuación, los miembros del Comité de Asignaciones del Congreso se reunirán y presentarán sus propias propuestas. Y recuerden: la financiación del Gobierno se agota el 30 de septiembre y el Congreso se va de vacaciones durante todo el mes de agosto. La fusión de la EEOC y la OFCCP será una tarea difícil de llevar a cabo en tan poco tiempo.
Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en Circaworks.com. En abril de 2023, Mitratech adquirió Circa, un proveedor líder de software de reclutamiento inclusivo y cumplimiento de OFCCP. El contenido ha sido actualizado desde entonces para reflejar nuestra oferta ampliada de productos, la evolución de las regulaciones de cumplimiento de adquisición de talento y las mejores prácticas en la gestión de RRHH.
