Un gran problema que se esconde a plena vista.
Las empresas de todos los tamaños y sectores se enfrentan a un reto similar: tienen muchos puestos vacantes, pero no suficientes trabajadores para cubrirlos.
A modo de referencia, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. informó que el 1 de noviembre había alrededor de 10 millones de puestos vacantes y alrededor de 6 millones de desempleados. Muchos atribuyen los aproximadamente 4 millones de puestos vacantes adicionales a factores comunes como la pandemia de COVID-19, el envejecimiento de la población estadounidense, la creciente demanda de mejores salarios y entornos de trabajo flexibles, o la falta de servicios de guardería, pero eso es solo una parte del problema. De hecho, se está pasando por alto lo que algunos expertos consideran es la causa directa de un tercio del déficit total de empleo: la inmigración legal.
El problema más grave: la inmigración legal
El problema de la inmigración legal en Estados Unidos se ha atribuido principalmente a los procesos anticuados e ineficaces que se utilizan para traer profesionales cualificados, lo que ha dado lugar a una disminución del número de trabajadores cualificados extranjeros que llegan a Estados Unidos.
¿Por qué es esto importante? Porque los inmigrantes tienen un profundo impacto en la economía y en el mundo que nos rodea. De hecho, el estudio de junio de 2022 estudio del Centro de Investigación sobre Inmigración reveló que el 44 % de las empresas de la lista Fortune 500 —algunas de las organizaciones más reconocidas e influyentes del mundo— fueron fundadas por inmigrantes o hijos de inmigrantes.
Marty Walsh, secretario de Trabajo de EE. UU., afirmó: «Nos preocupa la recesión, nos preocupa la inflación, creo que tendremos una catástrofe mayor si no incorporamos más trabajadores a nuestra sociedad, y eso se consigue a través de la inmigración».
Sin embargo, el menor número de inmigrantes en nuestra fuerza laboral plantea otros problemas que hay que tener en cuenta. Concretamente, en dos industrias importantes, una de las cuales podría tener consecuencias mortales.
Contratiempos en la industria STEM
Centrándose en los beneficios nacionales de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), la administración Biden-Harris declaró en un comunicado de prensa de la Casa Blanca que «nuestra historia está llena de ejemplos de cómo la capacidad de Estados Unidos para atraer talento global ha impulsado innovaciones revolucionarias».
Para proporcionar un poco más de contexto sobre cuánto depende la industria del talento extranjero, New American Economy informa que los profesionales extranjeros en STEM representan casi el 25 % de la mano de obra total del sector. A pesar de la dependencia de los profesionales extranjeros, las políticas actuales siguen permitiendo que se pierda nuevo talento por muchas razones, entre ellas los límites históricamente bajos de los visados H-1B.
Contratiempos en el sector sanitario
La escasez de mano de obra en el sector sanitario no es nada nuevo. A lo largo de la pandemia de COVID-19, los titulares que ofrecían una breve visión de la grave escasez de personal de enfermería. La pandemia, el agotamiento y la jubilación son las razones que se citan habitualmente para explicar esta escasez. Sin embargo, la inmigración legal y los trabajadores nacidos en el extranjero han desempeñado históricamente un papel clave en el sector.
El Foro Nacional de Inmigración informa que los inmigrantes constituyen el 15 % de los enfermeros, más del 25 % de los auxiliares sanitarios, el 38 % de los auxiliares de atención domiciliaria y el 28 % de los médicos y cirujanos. El sector sanitario estadounidense depende en gran medida de un flujo constante de trabajadores extranjeros. Sin este flujo, cabría esperar una brecha significativa, y eso es precisamente lo que ha ocurrido.
Para 2025, Mercer prevé que Estados Unidos se enfrentará a una escasez de más de 500 000 trabajadores sanitarios. Una carencia de mano de obra de tal magnitud tendrá efectos secundarios duraderos, como el aumento de los tiempos de espera, el cierre de hospitales y centros de atención sanitaria, y la necesidad de que los pacientes recorran largas distancias para recibir la atención que necesitan. ¿Cómo sabemos esto? Porque estamos viendo cómo se presentan estos problemas con la carencia actual, y su gravedad no hará más que aumentar a medida que menos inmigrantes legales lleguen a los Estados Unidos.
Avanzando en la inmigración legal
Hasta que cambien las políticas y veamos una afluencia de profesionales nacidos en el extranjero, es importante que atendamos a quienes están en proceso de inmigrar a los Estados Unidos ahora. Para muchos, eso significa garantizar que se satisfagan las necesidades de cada cliente y que el proceso sea lo más fluido posible, porque eso es lo que está en su mano. Los profesionales de la inmigración necesitan las herramientas adecuadas que simplifiquen la gestión de los casos de inmigración global y el cumplimiento normativo para todos los involucrados.
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