¿Por qué la diversidad está ganando impulso en los departamentos jurídicos de las empresas y los bufetes de abogados, incluso durante una pandemia? En parte, se debe a que el impulso hacia la diversidad se alinea con la demanda de métricas y análisis jurídicos, que también ha cobrado un notable impulso.
La diversidad será el tema que se tratará durante Es Es hora de hacerlo bien: diversidad legal y en los bufetes de abogados, una mesa redonda que se celebrará el primer día de Interact 2020. La sesión estará moderada por Victoria Hudgins, de LegalTech News, y contará con un panel de expertos del sector en el que destaca David Cunningham. Juntos debatirán cómo la diversidad contribuye a la eficacia, la colaboración y el valor final de los departamentos jurídicos y los bufetes de abogados.
Como director de informática de Winston & Strawn LLP, David ha liderado una de las empresas más destacadas del mundo en el uso de tecnología, análisis y procesos empresariales optimizados para ofrecer valor y agilidad a sus clientes. Al mismo tiempo, como fundador de Legal Metrics, ha contribuido a mejorar la forma en que el sector jurídico acuerda, visualiza y comparte los parámetros que «definen la eficacia, la eficiencia, el valor y las buenas relaciones de trabajo», tal y como explica su sitio web.
Esto le ha proporcionado una perspectiva única y multifacética sobre el tema de la diversidad, y sobre cómo los parámetros legales se han alineado con lo que se ha convertido en una iniciativa de todo el sector.
«Los departamentos jurídicos siempre marcan el ritmo...».
Los departamentos jurídicos de las empresas han sido, por supuesto, los principales impulsores de la diversidad. Clientes como Microsoft llevan mucho tiempo aplicando iniciativas de diversidad, y estas organizaciones han ofrecido incentivos (o mostrado el palo) para motivar a los bufetes de abogados que desean conservar su negocio. «Los departamentos jurídicos siempre marcan el ritmo cuando se trata de cambios como este», afirma.
Los criterios utilizados para medir el progreso pueden variar, explica David. Una métrica clave suele ser la proporcionalidad en la plantilla, pero en algunos casos los bufetes de abogados también se califican en función de su ritmo de cambio: puede que no hayan alcanzado un nivel óptimo, pero el cliente reconoce sus esfuerzos a lo largo del tiempo para alcanzarlo. Algunos clientes se interesan por la diversidad general de un bufete, mientras que una empresa como Novartis se centra en la diversidad del equipo que les presta servicio; otros quieren ver que los altos cargos que gestionan sus asuntos son diversos.
¿Un avance «muy interesante»? Los departamentos jurídicos están sujetos a limitaciones de personal, y los bufetes de abogados también se han visto obligados a apretarse el cinturón, a pesar de que el volumen de trabajo no ha disminuido. «Hay más trabajo si eres realmente bueno», afirma, y eres capaz de demostrar a los clientes que puedes hacer más con menos aprovechando las métricas, los análisis y los informes de alto nivel. Por supuesto, poder utilizar métricas para demostrar la diversidad es otra ventaja.
Cómo la pandemia ha acelerado el cambio
¿Cómo ha afectado la COVID-19 a todo esto? «Todavía estamos aprendiendo», afirma David, aunque algunos efectos son evidentes. «Ahora es difícil adoptar un enfoque de servicio al cliente basado en las relaciones, porque no se puede visitar al cliente. Por lo tanto, parece que se ha acelerado el enfoque en las relaciones basadas en métricas».
Una prueba de la fuerza del movimiento por la diversidad podría ser el hecho de que ha cobrado impulso incluso durante la pandemia. Como explica David, durante los periodos de perturbación económica y social, la innovación y el progreso suelen verse afectados, ya que las empresas recurren a prácticas probadas y contrastadas para capear el temporal.
«El interés por la diversidad es mayor que hace un año».
Sin embargo, al observar los efectos de la COVID-19 en la demanda de diversidad jurídica en comparación con lo que ocurrió durante la última gran crisis, la crisis financiera de 2008, ha observado una diferencia significativa. Mientras que la crisis de 2008 frenó los esfuerzos en materia de diversidad, ya que los profesionales del derecho y sus clientes se preocuparon por refugiarse, durante la pandemia ha ocurrido lo contrario. «El interés por la diversidad es mayor que hace un año», afirma.
El número de empresas que se han unido a Diversity Lab y de departamentos jurídicos que han implementado programas de medición de la diversidad interna y externa ha sido «mucho mayor» que en 2019, señala, a pesar de la pandemia. A medida que las empresas y los departamentos se ven obligados a realizar cambios significativos en su forma de operar y medir el éxito, la diversidad se ha visto beneficiada.
Más información sobre la diversidad jurídica en Interact 2020
David Cunningham y otros ponentes hablarán mucho más sobre el tema de la diversidad jurídica en la edición de este año de Interact, la conferencia virtual para la comunidad global de usuarios de Mitratech. Otros temas que podrían tratarse: cómo la incorporación remota puede tener —o no— un impacto positivo en la diversidad jurídica; cómo los bufetes de abogados medianos y pequeños pueden tener la agilidad innata para impulsar la diversidad jurídica más fácilmente que los grandes; cómo las cuatro grandes consultoras pueden convertirse en competidores más importantes para el negocio jurídico de los clientes.
Todos estos factores y muchos más forman parte de lo que David considera un periodo verdaderamente transformador en el sector jurídico. «Estoy seguro de que veremos cosas extraordinarias en los próximos cinco a diez años», afirma, y el aumento de la diversidad es uno de los pilares de esa transformación.
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