El 8 de abril de 2014, el presidente Obama emitió un Memorando Presidencial titulado "Avanzar en la igualdad salarial a través de la recopilación de datos de compensación." El Memorándum Presidencial ordena al Departamento de Trabajo establecer nuevas regulaciones que requerirán que los contratistas federales presenten datos resumidos de compensación por género y raza al DOL. El mismo día, el Presidente también firmó una Orden Ejecutiva titulada "No represalias por la divulgación de información sobre retribuciones" ("Non-Retaliation EO"). Esta Orden Ejecutiva prohíbe a los contratistas federales discriminar o tomar represalias contra "cualquier empleado o solicitante de empleo porque dicho empleado o solicitante haya preguntado, discutido o revelado la remuneración del empleado o solicitante o de otro empleado o solicitante". Ambos actos, muy publicitados, tenían por objeto fomentar la conversación sobre cuestiones de igualdad salarial, especialmente las relacionadas con las diferencias salariales entre hombres y mujeres.
La brecha salarial de género, o la diferencia observada entre los salarios pagados a las mujeres y los pagados a los hombres, ha sido una fuente de investigación económica a lo largo de las últimas décadas. Para calcular la diferencia salarial entre hombres y mujeres se suelen utilizar datos públicos, como los informes de la Oficina del Censo o la Oficina de Estadísticas Laborales. La brecha suele demostrarse mediante la relación entre la mediana de los ingresos de las mujeres y la mediana de los ingresos de los hombres. Esta relación se calcula para todos los asalariados y asalariadas que trabajan a tiempo completo y durante todo el año. Cuando esta relación es inferior a uno, se supone que las mujeres ganan una fracción de lo que ganan los hombres. Por ejemplo, si la relación entre la mediana de los ingresos de las mujeres y la de los hombres es 0,8, significa que la mediana de los ingresos de las mujeres es el 80% de la mediana de los ingresos de los hombres y que, por lo tanto, existe una diferencia del 20% entre la mediana de los ingresos de las mujeres y la de los hombres.
Es importante señalar que este tipo de medición global de la diferencia entre los salarios pagados a las mujeres y a los hombres es una medición agregada y agrupa en una simple medida a muchas categorías diferentes de asalariados con características muy distintas. Para interpretar y utilizar adecuadamente una medida agregada de este tipo hay que estimar el grado en que esta medida agregada está relacionada con una serie de posibles factores explicativos. Estos factores pueden incluir, entre otros, la ocupación, la industria, la educación, los años de experiencia y otros factores relacionados con las diferencias en las opciones profesionales de mujeres y hombres. No obstante, estas medidas agregadas proporcionan información útil cuando se consideran simultáneamente con otra información sobre el mercado laboral. El propósito de este documento es demostrar que el uso de datos disponibles públicamente en el debate sobre la brecha salarial de género es útil, pero también tiene algunos inconvenientes. Los datos disponibles públicamente son muy útiles para detectar y establecer las tendencias, pero el inconveniente es que los datos disponibles públicamente no suelen ser lo suficientemente ricos como para proporcionar comparaciones útiles. Para identificar y corregir las decisiones de empleo basadas en el género se necesitan datos a nivel micro o de empleador. En las siguientes secciones, describiré parte de la información útil que podemos extraer de los datos disponibles públicamente y también mostraré por qué algunos de los datos más agregados pueden ser a veces engañosos.
El siguiente gráfico muestra la diferencia de ingresos entre hombres y mujeres entre 1960 y 2012. El gráfico indica que la diferencia de ingresos entre hombres y mujeres, tal como se ha definido anteriormente, se ha reducido en los últimos 52 años. En ese periodo, la relación entre la mediana de los ingresos de las mujeres y la mediana de los ingresos de los hombres ha pasado del 60% en 1960 al 77% en 2012.1 No obstante, la diferencia bruta de ingresos entre hombres y mujeres en 2012 sigue constituyendo el 23% de la mediana de los ingresos masculinos. También es interesante observar que la brecha de género parece estar perdiendo su tendencia en los últimos años. Habrá que observar esta tendencia y ver si esta ralentización en la reducción de la brecha salarial entre hombres y mujeres se debe a la reciente recesión económica o es un fenómeno más permanente y estructural.
Uno de los principales factores que influyen en las diferencias de ingresos es la elección de la profesión por parte de los asalariados. Los ingresos varían en función de la ocupación. El siguiente gráfico muestra la distribución y la variación de los ingresos por principales categorías profesionales en 2013. El gráfico muestra que las tres categorías profesionales más importantes en términos de ingresos son: arquitectura e ingeniería; informática y matemáticas; y gestión, con unos ingresos semanales medios de 1.365, 1.365 y 1.285 dólares, respectivamente. Del mismo modo, las tres categorías ocupacionales más bajas son: limpieza y mantenimiento de edificios y terrenos; agricultura, pesca y silvicultura; y preparación de alimentos y ocupaciones relacionadas con el servicio, con unos ingresos semanales medios de 475, 448 y 416 dólares, respectivamente.
La segregación ocupacional por sexos sigue estando muy extendida y los estudios han demostrado que la segregación ocupacional explica una parte, pero no la totalidad, de las diferencias salariales entre hombres y mujeres.2
El siguiente gráfico muestra el porcentaje de mujeres por principales ocupaciones en 2013. Mientras que el porcentaje de mujeres en todas las ocupaciones en 2013 fue de alrededor del 44%, la representación de las mujeres en las tres ocupaciones principales de arquitectura e ingeniería, informática y matemáticas, y gestión con los ingresos semanales más altos fue del 13%, 26% y 41%, respectivamente. Del mismo modo, la representación de las mujeres en los tres títulos ocupacionales inferiores de las ocupaciones de limpieza y mantenimiento de edificios y terrenos; ocupaciones de agricultura, pesca y silvicultura; y ocupaciones relacionadas con la preparación y el servicio de alimentos fue del 33%, 20% y 47%, respectivamente. La representación femenina en las ocupaciones relacionadas con la construcción y la extracción es la más baja, ya que las mujeres constituyen sólo el 2% de la mano de obra en ese amplio título ocupacional.
El siguiente gráfico muestra la mediana de los ingresos semanales de las mujeres en concepto de sueldo y salario a tiempo completo como porcentaje de la mediana de los sueldos y salarios de los hombres por principales categorías profesionales. Como era de esperar, la proporción de ingresos medios varía sustancialmente entre las principales categorías profesionales.
En las ocupaciones de oficina y apoyo administrativo, los ingresos de las mujeres equivalen aproximadamente al 93% de los de los hombres. Esto significa que la diferencia salarial entre hombres y mujeres en esta categoría profesional sin otros controles es de aproximadamente el 7%. Por el contrario, en la categoría profesional de juristas, los ingresos de las mujeres equivalen al 58% de los de los hombres. Esto significa que la diferencia salarial entre hombres y mujeres en esta categoría profesional es de aproximadamente el 42%.
Resulta instructivo examinar la categoría de ocupaciones jurídicas y ver si el desglose de esta amplia categoría ocupacional en sus componentes básicos afecta a la brecha salarial de género general de la categoría de ocupaciones jurídicas. Como muestra la tabla siguiente, entre los abogados, la proporción de los ingresos de las mujeres con respecto a los de los hombres es del 79%, y entre los asistentes jurídicos y los auxiliares jurídicos, así como entre los trabajadores de apoyo jurídico varios, la proporción de los ingresos de las mujeres con respecto a los de los hombres es del 89% y del 78%, respectivamente. Parte de la razón por la que la proporción global de los ingresos medios de mujeres y hombres en las profesiones jurídicas generales es baja se debe a que la representación de las mujeres en la categoría de abogados, que es una profesión mejor pagada, es del 35%, pero la representación de las mujeres en las profesiones de parajurídicos y asistentes jurídicos y en las diversas profesiones de apoyo jurídico, que son profesiones relativamente peor pagadas, es del 85% y el 74%, respectivamente.
Obsérvese también que la amplia categoría de ocupaciones jurídicas incluye las ocupaciones de secretarios judiciales, así como las ocupaciones de jueces, magistrados/otros trabajadores judiciales. Debido al tamaño de la muestra, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no publica los ingresos medios de estos dos grupos individualmente; sin embargo, la BLS incluye los ingresos de estas dos ocupaciones cuando calcula los ingresos globales de la categoría general de ocupaciones jurídicas.
El análisis anterior nos recuerda que cuando examinamos el cálculo de los ratios de ingresos de mujeres y hombres a nivel de categoría profesional amplia, debemos tener en cuenta que estas categorías profesionales amplias incluyen muchas ocupaciones, a veces muy diferentes entre sí. La relación entre los ingresos medios de las mujeres y los hombres en cada una de estas ocupaciones individuales puede ser muy diferente de la relación global para la categoría profesional general.
De hecho, si nos fijamos en la tabla 39 del BLS (véase: http://www.bls.gov/cps/cpsaat39.htm), que ofrece la mediana de los ingresos semanales de hombres y mujeres, la primera fila de la tabla (la fila de las cifras totales) indica que incluye la mediana de los ingresos semanales de unos 104.262.000 trabajadores a tiempo completo.3 De los 104.262.000 trabajadores a tiempo completo, unos 57.994.000 son hombres y unos 46.268.000 (44%) son mujeres. El salario semanal medio global de las mujeres es de 706 dólares y el de los hombres de 860 dólares. Por lo tanto, la relación entre la mediana de los ingresos semanales de las mujeres y la de los hombres es del 82% (es decir, los ingresos de las mujeres equivalen al 82% de los de los hombres).4
Un análisis más detallado de los mismos datos en la tabla 39 indica que esta tabla y la anterior ratio de ingresos semanales medios del 82% incluye los ingresos semanales medios de mujeres y hombres en 535 ocupaciones diferentes; sin embargo, BLS sólo publica los pares de ingresos para 111 ocupaciones.5 Por lo tanto, sin acceso a los datos a nivel individual, no es posible evaluar el alcance de la variación de los cocientes salariales en las 535 ocupaciones. No obstante, el examen de los cocientes salariales en 111 ocupaciones indica variaciones sustanciales.
En la tabla siguiente se enumeran las diez ocupaciones con los ingresos más bajos para las mujeres en porcentaje de los de los hombres. En las profesiones de agente de ventas de valores, materias primas y servicios financieros, la representación de las mujeres era del 34%, pero sus ingresos sólo representaban el 62% de los de los hombres. Del mismo modo, en la categoría de supervisores de primera línea de trabajadores de producción y explotación, las mujeres sólo representan el 19%, pero sus ingresos equivalen al 72% de los de los hombres.
En el otro lado de la distribución entre ocupaciones, con los mayores ingresos de las mujeres como porcentaje de los de los hombres, en la tabla siguiente, en el puesto de panadero, la representación de las mujeres era del 52% y sus ingresos eran el 107% de los ingresos de los hombres, es decir, las mujeres ganaban un 7% más que los hombres. En las profesiones de empaquetador manual y empaquetador, la representación de las mujeres es del 55% y sus ingresos equivalen al 96% de los ingresos de los hombres.
A través de las descripciones y los ejemplos anteriores he intentado demostrar que el uso de datos disponibles públicamente en el debate sobre la brecha salarial de género tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Los datos públicos son útiles para mostrar las tendencias generales. Con la ayuda de los datos disponibles públicamente vemos que la brecha salarial de género se ha reducido desde la década de 1960, pero también vemos que en los últimos años la reducción de la brecha parece estar disminuyendo. Tenemos que observar esta tendencia para ver si esta reciente ralentización de la tendencia es un fenómeno a corto plazo o indica un cambio sistemático en el mercado. El inconveniente de utilizar los datos públicos disponibles para analizar las diferencias salariales entre hombres y mujeres es que, por lo general, los datos no son lo suficientemente ricos como para llegar a conclusiones defendibles sobre por qué existen esas diferencias observables. Para realizar este tipo de análisis hay que utilizar datos a nivel microeconómico y comparar sujetos en situación similar y controlar factores de confusión como la ocupación, la industria, la experiencia laboral, la permanencia en el empleo y otros factores que afectan a la elección de carrera.
Los empresarios suelen estar en mejores condiciones de realizar análisis a nivel micro de la remuneración para asegurarse de que los hombres y las mujeres que desempeñan funciones similares en la empresa reciben la misma retribución. Los empresarios suelen disponer de un amplio conjunto de datos sobre sus empleados y deberían poder realizar análisis defendibles que comparen a empleados en situación similar. Las empresas deben realizar auditorías salariales y supervisar de forma proactiva sus sistemas de retribución y, si detectan diferencias salariales por razón de sexo, deben abordarlas de inmediato.
1. Se basa en los ingresos medios reales anuales del total de trabajadores y de los trabajadores a tiempo completo durante todo el año.
2. Blau, F. D., y Kahn, L. M. (2000). Gender Differences in Pay. Journal of Economic Perspectives, 14(4), 75-99 .
3. Véase "Median weekly earnings of full-time wage and salary workers by detailed occupation and sex", Current Population Survey (CPS), 2013. http://www. bls.gov/cps/cpsaat39.htm
4. La razón por la que esta ratio es superior a la famosa ratio del 77% es que el 77% incluye los ingresos anuales, lo que significa que incluye categorías más amplias de ingresos, por ejemplo, los ingresos de los trabajadores a tiempo parcial.
5. La nota en la parte inferior de la tabla 39 indica que o bien no se disponía de datos para algunas de las ocupaciones o bien el número de sujetos en esa ocupación era inferior a 50.000.
Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en Circaworks.com. En abril de 2023, Mitratech adquirió Circa, un proveedor líder de software de reclutamiento inclusivo y cumplimiento de OFCCP. El contenido ha sido actualizado desde entonces para reflejar nuestra oferta ampliada de productos, la evolución de las regulaciones de cumplimiento de adquisición de talento y las mejores prácticas en la gestión de RRHH.
