La pandemia afectó a industrias de todo el mundo, y las recientes tendencias en tecnología jurídica lo demuestran. En cierto modo, la disrupción no fue del todo negativa. De hecho, como mencionó Forbes en un artículo muy acertadamente titulado, «La pandemia podría ser el disruptor tecnológico que necesita la industria jurídica»:
«Esta transición digital impulsada por la pandemia es solo el comienzo de una evolución más amplia para la profesión jurídica que conducirá a una mayor eficiencia, una seguridad más sólida y un mejor servicio al cliente».
La necesidad es la madre de la invención, y la pandemia de COVID-19 sin duda ha golpeado al sector jurídico donde más le duele.
Para contextualizar, veamos cómo la última «Guía de mercado para soluciones de gestión jurídica empresarial» de Gartner presentaba un resumen conciso del nivel de adopción regional de las soluciones ELM.
Es evidente que la presencia actual más fuerte se encuentra en Norteamérica y Europa. Pero también se han producido movimientos en otros lugares. Teniendo esto en cuenta, echemos un vistazo a algunas de las tendencias tecnológicas legales más interesantes que se han identificado en Europa, África y Oriente Medio.
Los bufetes de abogados más pequeños están superando a los grandes en materia de tecnología.
Entre las tendencias tecnológicas legales en Europa, encontramos que los bufetes de abogados más pequeños y especializados están emprendiendo proyectos empresariales que suponen un reto para los bufetes más grandes, que deben esforzarse por mantenerse al día. Al pensar de forma innovadora, estos pequeños bufetes están cambiando la forma tradicional de hacer las cosas e introduciendo nuevas ideas que bien podrían allanar el camino hacia el futuro.
En Polonia, por ejemplo, NGL Legal se está expandiendo de una manera revolucionaria. En lugar de seguir la ruta más tradicional de adquisiciones o contratación de más empleados, NGL Symbio es una asociación entre seis bufetes de abogados diferentes de toda Europa Central y Oriental. Al abarcar 50 jurisdicciones, los clientes de NGL Symbio pueden acceder a los recursos y la experiencia que necesitan, y los bufetes colaboran según sea necesario.
En Portugal, Antas da Cunha Ecija & Associados ha creado un departamento de inteligencia jurídica. Entre sus proyectos se incluyen diversos experimentos para encontrar soluciones tecnológicas a los retos a los que se enfrentan los abogados, como un sistema de gestión del conocimiento que proporciona una única fuente de información veraz que conserva el conocimiento institucional del bufete y, por lo tanto, facilita la formación de los abogados junior.
Las grandes empresas están siendo creativas para mantenerse al día.
Sin duda, la pandemia ha obligado a acelerar el pensamiento creativo y innovador que se refleja en las tendencias tecnológicas del ámbito jurídico. Como ganadores y finalistas del premio«Most Innovative Law Firms in Europe 2021»(Despachos de abogados másinnovadoresde Europa en2021), DLA Piper y Allen & Overy son ejemplos de grandes despachos internacionales que han encontrado la manera de transformar su modelo de negocio y atender a clientes que valoran el pensamiento a largo plazo y con visión de conjunto.
DLA Piper ha creado una filial de propiedad exclusiva, Aldersgate Holding, que invierte en nuevas tecnologías (por ejemplo, blockchain). Aunque está financiada por los socios, tiene autonomía y puede ser mucho más ágil que otros equipos de gestión de la empresa.
Allen & Overy creó el Markets Innovation Group, o MIG, para centrarse en inversiones en proyectos a largo plazo y fomentar una cultura más emprendedora. A diferencia de Aldersgate Holding, forma parte del bufete, pero se le trata como a un cliente, y los abogados pueden contabilizar el tiempo dedicado a los proyectos del MIG como horas facturables. El MIG ha creado su propio fondo de inversión interno, cuyo objetivo es recaudar capital para investigación y desarrollo. Este enfoque creativo centralizará la inversión en innovación, en lugar de buscar recaudar fondos para proyectos de forma individual.
Este ejemplo nos recuerda cómo el bufete de abogados estadounidense Keesal, Young & Logan lanzó su filial KP Labs para trabajar con clientes corporativos (y Mitratech) con el fin de promover las tecnologías jurídicas.
El mercado jurídico europeo se encuentra en su nivel más alto de optimismo en lo que respecta al gasto jurídico.
Según otro estudio recientemente publicado, los bufetes de abogados europeos han logrado crecer en los últimos 18 meses. Esto es bastante impresionante, ya que ha sido un año difícil tanto por la agitación mundial y los retos causados por la pandemia de COVID-19, como por las perturbaciones locales añadidas, como la salida del Reino Unido de la Unión Europea.
Aunque Europa es, por naturaleza, muy localizada (lo que dificulta llegar a conclusiones comunes y generales), se observan varias tendencias clave:
- Relaciones interpersonales: la pandemia mundial puso de relieve la importancia de las relaciones entre las personas, especialmente entre los clientes clave y sus abogados de confianza.
- Innovación tecnológica: el impacto de las nuevas tecnologías y la innovación en los servicios jurídicos será impresionante. Estos avances aumentarán la importancia de ciertas habilidades que los clientes buscan en sus socios jurídicos, especialmente ahora que el trabajo híbrido se está convirtiendo en la norma.
- Conocimiento del negocio: para los clientes es fundamental contar con asesores que demuestren un profundo conocimiento de su negocio y su sector.
«Esta transición digital impulsada por la pandemia es solo el comienzo de una evolución más amplia para la profesión jurídica que conducirá a una mayor eficiencia, una seguridad más sólida y un mejor servicio al cliente».
Hay una nueva generación de abogados en África que está reinventando la tecnología jurídica.
El Informe Global sobre Tecnología Jurídica en África 2020 ha revelado recientemente otra de estas tendencias en tecnología jurídica. El estudio muestra que, con un 53 %, África cuenta con más fundadores jóvenes de empresas de tecnología jurídica que los países de Asia, Australia y Nueva Zelanda.
¿Por qué es importante? Porque la sangre nueva trae consigo cambios.
«Sin verse limitados por las prácticas tradicionales, esta nueva generación de (emprendedores jurídicos) en África está reinventando la profesión jurídica a través de la tecnología jurídica», afirmó Eric Chin, investigador de Alpha Creates.
Según el informe, la mayoría de las empresas de tecnología jurídica del continente tienen como objetivo expandir sus operaciones en el mercado global, pero con una fuerte preferencia por prestar servicios a los mercados locales. El mercado en crecimiento más preferido es África Occidental (75 %), seguido de África Oriental (67 %) y África Meridional (42 %).
La adopción legal en Oriente Medio comenzará con los grandes departamentos jurídicos.
Como era de esperar, son las grandes empresas y firmas internacionales de Oriente Medio las que se encuentran en mejor posición para adoptar la tecnología jurídica. A menudo, sus oficinas centrales en Estados Unidos, Reino Unido o Europa desarrollan la tecnología para abordar retos específicos, y luego esta se va extendiendo a las sucursales de Oriente Medio.
Por otro lado, las grandes empresas y firmas locales también implementan tecnología jurídica, solo que lo hacen sin clasificarla como tal. Por ejemplo, un bufete de abogados con sede en Dubái tiene una función de chat en su sitio web para mejorar la experiencia del cliente, pero no la etiqueta como tecnología jurídica.
Es evidente que estas tendencias tecnológicas en el ámbito jurídico nos muestran que la transformación digital se está imponiendo gradualmente en los procesos y operaciones legales, tanto a nivel internacional como local, pero de formas muy diversas en todas estas regiones.
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