Las nuevas dinámicas y fuerzas disruptivas que llegaron, de forma inoportuna, con la pandemia han acelerado la adopción de la tecnología en muchos sectores, incluido el ámbito jurídico en Europa, Oriente Medio y África. Sin embargo, esa prisa por adoptarla puede generar nuevos riesgos.
En una publicación anterior, analizamos los múltiples beneficios de la transición a soluciones digitales para las operaciones legales de una organización, incluido el valor de ELM para procesos como la gestión de asuntos y la facturación electrónica.
La pandemia está obligando a los departamentos jurídicos, muchos de los cuales ya se encuentran bajo una enorme presión por parte de la alta dirección, a acelerar la adopción de tecnología. En este sentido, solo están siguiendo el ritmo del resto del mundo empresarial.
Europa se ha quedado «rezagada».
Un estudio realizado por McKinsey & Company reveló que muchas empresas han tenido un éxito casi sorprendente al adoptar soluciones digitales en respuesta a la pandemia. La adopción de estas herramientas ha supuesto aproximadamente siete años de progreso en cuestión de meses, de media.
Gran parte de esto ha sido impulsado por la necesidad de satisfacer a los consumidores que exigen experiencias digitales fáciles y omnicanal. Pero las organizaciones B2B también han seguido el ritmo, ya que el 90 % de los profesionales del marketing B2B han evolucionado sus estrategias de marketing digital durante el último año para mejorar también las experiencias de los compradores.
Sin embargo, en general, Europa en particular se ha quedado «rezagada» en la transición hacia la transformación digital, incluso después de la pandemia, según Fortune. ¿Una de las razones? La falta de un «ecosistema» transfronterizo que conecte las iniciativas nacionales. Como dijo un experto: «No necesitamos 50 Silicon Valleys... con un par de ellas sería suficiente».
Un panorama tecnológico jurídico muy variado
En lo que respecta específicamente a la tecnología jurídica, Europa entró en la pandemia en una situación en la que el ritmo de adopción de esta tecnología variaba de un país a otro. Así lo pusieron de manifiesto los comentarios de los líderes de la Asociación Europea de Tecnología Jurídica (ELTA), aunque todos ellos veían un futuro prometedor:
Creo que Bulgaria entrará en el ciclo de Gartner este año y es posible que decida probar varias herramientas (al menos las más avanzadas).
En general, podemos ver cómo el mercado de la tecnología jurídica en Croacia se despierta en 2020 y pasa de la fase de «veamos qué hacen los demás» a la de «creemos un producto viable».
Para los abogados corporativos (en España), está claro que sus organizaciones les están presionando para que reduzcan costes y sean más eficientes y proactivos. La mayoría de ellos se encuentran en la fase de recibir formación «en la empresa», matricularse en los másteres del CEUyel IEo realizar los cursos online dela UNIR,la Escuela de Práctica Jurídica de la ComplutenseoESADE.
Aunque la tecnología jurídica no es un campo nuevo en la «nación start-up» de Israel, todavía hay mucho margen para el crecimiento. La tendencia es prometedora, pero aún no ha alcanzado todo su potencial, ya que muchos abogados de la «vieja escuela» se resisten a adoptar las nuevas tecnologías.
Los bufetes de abogados rusos, aunque lentamente, están aceptando la idea de que la tecnología jurídica les proporciona una ventaja competitiva. Esto podría revertir la tendencia de internalización del trabajo jurídico y abrir nuevas posibilidades de mercado.
La presión sobre los departamentos jurídicos para que evolucionen
La presión por rendir al mismo nivel que otras unidades de negocio ya ha afectado a los departamentos jurídicos, que antes operaban en una burbuja separada, como señaló Mark A. Cohen en Forbes:
El departamento jurídico ha ocupado durante mucho tiempo una posición corporativa única. Ha estado exento de hablar el lenguaje de los negocios; operar a su ritmo; adoptando sus procesos, métricas y responsabilidad fiscal; y creación de valor. La mayoría de los departamentos jurídicos corporativos se mantuvieron al margen de otras funciones empresariales, tal vez porque se consideraban a sí mismos como profesionales, no como una función empresarial.
Según explica, la digitalización de los equipos jurídicos puede aportar un enorme valor al resto de la empresa y mejorar su posición dentro de la organización:
Las ventajas de una función jurídica ágil y digital van mucho más allá de su propia eficiencia interna y de su capacidad para «hacer más con menos». Un equipo jurídico digital puede crear un valor empresarial significativo, además de mejorar la experiencia del cliente (usuario final). Las recompensas de una función jurídica ágil y digital reflejan su impacto en la empresa. El departamento jurídico tiene la oportunidad de elevar su prestigio corporativo, tener voz en la elaboración de políticas corporativas y atraer a los mejores talentos que buscan un trabajo con sentido y entornos de trabajo colaborativos e innovadores.
Algunos bufetes de abogados y departamentos jurídicos europeos no han tardado en aprovechar el potencial de la tecnología. El Financial Times informa de cómo los abogados especializados en patentes y sus clientes se dan cuenta de que la digitalización será la mayor influencia en el segmento del derecho de patentes durante los próximos años, por ejemplo. Aun así, dos tercios de los bufetes y departamentos de propiedad intelectual aún no han digitalizado su archivo y documentación.
La irresistible marea hacia la tecnología
Así que, aunque algunos equipos jurídicos de Europa, Oriente Medio y África puedan estar retrasando la transformación digital, pronto serán la excepción. Ahora que los altos directivos reconocen el potencial de la transformación digital para el sector jurídico, no debería sorprendernos que los departamentos jurídicos y los bufetes de abogados de todas las regiones estén invirtiendo grandes cantidades de dinero en la digitalización y la automatización. Un estudio en profundidad realizado por WiredRelease afirma que existen «oportunidades estratégicas clave tanto para recuperarse de la crisis de la COVID-19 como para posicionarse con valentía de cara a un futuro próspero» para los proveedores de este sector.
Las conclusiones de Gartner reflejan esto: Para 2025, esperan que los departamentos jurídicos aumenten su gasto en tecnología jurídica tres veces:
La pandemia de COVID-19 ha aumentado aún más la carga de trabajo de los equipos jurídicos internos, que ya estaban al límite de su capacidad, sin que se haya producido un aumento de la plantilla... Los responsables jurídicos están viendo que otros departamentos han obtenido buenos resultados con sus inversiones en tecnología y que se han producido avances significativos en el mercado de la tecnología jurídica. Esto les está animando a ampliar el uso de la tecnología para facilitar los flujos de trabajo y satisfacer las demandas de productividad».
Para 2024, predicen que los departamentos jurídicos habrán automatizado el 50 % del trabajo legal relacionado con las principales transacciones corporativas, incluidas las fusiones y adquisiciones, a medida que la tecnología adquiera un papel más importante y elimine la necesidad de algunos empleados:
El 87 % de los departamentos jurídicos que encuestamos en 2020 esperaban que su número total de empleados internos a tiempo completo se mantuviera igual o disminuyera... Tradicionalmente, las cargas de trabajo más grandes solo podían satisfacerse mediante una mayor productividad interna o costosos asesores externos.
¿Cómo se está desarrollando esto, según otras investigaciones sobre el mercado del software para operaciones jurídicas?
- El mercado del software para operaciones jurídicas tuvo un valor ligeramente superior a los 1400 millones de dólares (1200 millones de euros) en 2020, y se espera que alcance casi los 5200 millones de dólares (4500 millones de euros) en 2029, con una impresionante tasa compuesta de crecimiento anual (CAGR) del 15,8 %.
- Las grandes empresas impulsaron la mayor cuota de mercado en este sector en 2020.
- Las aplicaciones de facturación electrónica representaron la mayor cuota de producto de este mercado.
- Los bufetes de abogados constituyeron la mayor parte de los usuarios finales en 2020, pero los usuarios corporativos son los que segmento de más rápido crecimiento durante el período de previsión.
Mantener la cabeza por encima del nivel del mar
El patrón que se observa en el mercado del software jurídico no debería sorprender a nadie que esté mínimamente familiarizado con la evolución de los sectores tecnológicos. Se produce un aumento inicial del interés y la adopción, ya que las organizaciones se apresuran a adoptar nuevas herramientas en respuesta a las necesidades competitivas o a la llegada de nuevas tecnologías brillantes con perspectivas igualmente deslumbrantes; su disposición a invertir financia un aumento repentino del número de posibles proveedores que ofrecen soluciones competitivas.
Según la comunidad de startups AngelList, había 2726 startups legales en el momento de escribir este artículo. Algunas sobrevivirán, unas pocas incluso prosperarán, pero la mayoría desaparecerán, ya sea por cierre o por adquisición. Es muy probable que los productos de las empresas adquiridas sean retirados por los nuevos propietarios. Al final, quedarán muy pocas en pie, y muchos de los primeros usuarios se quedarán con software obsoleto y sin soporte.
La adopción de una plataforma de gestión jurídica empresarial es un paso fundamental en la transición del departamento jurídico de una empresa hacia una mayor eficiencia, un mejor servicio al cliente y una posición más sólida dentro de la jerarquía empresarial. Sin embargo, el reto consiste en elegir la plataforma adecuada, especialmente para una organización que la adopta por primera vez.
La fragmentación en la transformación digital del Reino Unido, Europa y África mencionada anteriormente añade complejidad para los adoptantes legales. Puede resultar difícil para un departamento jurídico corporativo que pretenda «comprar localmente» encontrar un proveedor nacional o incluso regional de ELM cuyas ofertas ofrezcan un nivel competitivo y, lo que es más importante, preparado para el futuro, de flexibilidad, escalabilidad y capacidad de integración con otros productos.
¿Cómo destacar entre la confusión de tantas ofertas competitivas y la naturaleza algo fragmentada del mercado actual de tecnología empresarial y jurídica en EMEA?
- Prepárese para ejercer una diligencia debida considerable al evaluar tanto el software como el proveedor que hay detrás del producto.
- Asegúrese de que la solución sea «independiente de la ubicación», en el sentido de que sea lo suficientemente personalizable como para satisfacer las necesidades de una empresa dentro de su propia región operativa, pero que pueda adaptarse fácilmente a las demandas transnacionales y unificar un «ecosistema» legal incluso a escala global.
- No se aferre obstinadamente a utilizar un proveedor de ELM «local»; es más importante que una plataforma haya demostrado ser personalizable según sus necesidades y que pueda adaptarse para satisfacer las necesidades legales corporativas en múltiples mercados.
- Consulte a un buen número de usuarios, tanto antiguos como actuales, que tengan experiencia con cualquier plataforma ELM que esté evaluando.
- Solicite una implementación de prueba en la que pueda someter el producto a pruebas de estrés exhaustivas.
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