Puede que solo estemos en agosto, pero con los adornos de Halloween ya apareciendo en las tiendas, no tardaremos mucho en asistir [con suerte] a fiestas navideñas y ver nuestras películas navideñas favoritas con la familia. En mi casa tenemos una tradición anual después del Día de Acción de Gracias: ver «Las vacaciones de Navidad de National Lampoon». Esta comedia clásica presenta el arquetipo del jefe tóxico, ya que Frank Shirley, el jefe de Clark Griswold, ignora por completo las necesidades de sus empleados y dirige con mano de hierro.
Todos hemos trabajado para «Frank Shirley». A medida que avanzamos en el sigloXXI, vamos conociendo cada vez mejor el impacto negativo que tiene una gestión tóxica en la cultura organizativa. Cada vez comprendemos mejor la importancia de eliminar a los «Frank Shirley» del lugar de trabajo y, para ello, es fundamental, en primer lugar, detectar su presencia.
Cómo identificar a un jefe tóxico
El primer paso para identificar a un directivo tóxico es escuchar las opiniones de tus empleados. Muchas organizaciones cuentan con líneas de atención confidenciales u otros canales, como buzones de sugerencias digitales, destinados a atender las quejas de los empleados. Si en las quejas aparece repetidamente el mismo nombre o los mismos nombres, es probable que haya un directivo tóxico en tu organización. Otro enfoque que adoptan algunas organizaciones es realizar entrevistas de salida cuando los empleados abandonan la empresa. Esto ayuda a los empleadores a determinar los motivos de la marcha del empleado.
Dado que los líderes tóxicos suelen hacerse notar y dirigen con un estilo «ruidoso», identificarlos no suele ser difícil, ya sea mediante la simple observación o a través de quejas directas de los empleados. Algunos de los tipos de quejas que se escuchan con frecuencia sobre los directivos tóxicos incluyen «agresivo», «abusivo», «microgestor», «se atribuye el mérito de las ideas de los demás», «carece de empatía» y «menosprecia a los demás». Ninguna de las características anteriores es positiva, y es fácil comprender cómo trabajar para un jefe tóxico puede acarrear una serie de consecuencias negativas para los empleados que tienen que soportar trabajar con este tipo de personas día tras día.
¿Es ilegal la gestión de sustancias tóxicas?
En 2015, California promulgó una ley que exigía formación sobre «conductas abusivas en el lugar de trabajo». Sin entrar en las definiciones legales de dicho comportamiento, California pretendía, en esencia, que los directivos (y, a partir de 2019, también los empleados no directivos) fueran conscientes del acoso y la gestión abusiva, y supieran cómo detectarlos (y, con suerte, corregirlos). Sin embargo, resulta curioso que las conductas ofensivas no sean ilegales en sí mismas según la legislación de California ni la de ningún otro estado (ni la federal).
Aunque algunos aspectos de una gestión tóxica o abusiva pueden constituir acoso laboral ilegal si se basan en una categoría protegida, como la raza o el sexo, el mero hecho de reprender a los empleados o ejercer un control excesivo sobre ellos no es (por sí solo) ilegal. Por lo tanto, a pesar de la creciente atención que se presta al impacto negativo que los directivos tóxicos tienen sobre los empleados, si el comportamiento en sí mismo no es delictivo, ¿por qué deberían los empresarios intentar eliminarlo y corregirlo?
Efectos negativos de la gestión de sustancias tóxicas
En la era de la COVID, los empleados han abandonado el mercado laboral a un ritmo que los profesionales del derecho laboral nunca habían visto. La retención de personal se ha convertido en un problema tan grave que las empresas se ven obligadas a buscar personal para sus negocios en todos los niveles de la organización. Además, los empleados ya no están dispuestos a tolerar el abuso ni una gestión tóxica, y presentan denuncias ante los organismos estatales y federales de igualdad en el empleo a un ritmo cada vez mayor. Además de las denuncias formales, el número de días de baja laboral y de dolencias físicas y mentales derivadas de una gestión tóxica ha alcanzado máximos históricos. Pero quizás lo más importante es que el efecto negativo sobre la cultura organizativa que se deriva de trabajar en un entorno tóxico cobra mayor relevancia en un contexto de escasez de mano de obra y de dificultades para retener al personal.
¿Y ahora qué?
Para librar a tu organización de los directivos tóxicos de la mejor manera posible, debes abordar el problema de forma directa. Syntrio sugiere que envíes a los directivos abusivos a terapia para el control de la ira u otras formas de autoayuda con el fin de corregir la situación. Además, sería útil que modificaras tus políticas de empleo para garantizar una tolerancia cero ante el comportamiento abusivo por parte de la dirección. Aunque ya hemos hablado de la legalidad de las conductas ofensivas, nada te impide demostrar activamente que tu empresa no tolerará este comportamiento perjudicial. Por último, su organización debería plantearse seriamente implementar formación en el lugar de trabajo sobre civismo y respeto, como parte de un esfuerzo combinado de mejora cultural junto con la formación en prevención del acoso, la formación en materia de discriminación y las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
En Syntrio nos complace tener la oportunidad de analizar cómo podemos diseñar una línea de atención y un programa de formación que ayuden a su organización a identificar comportamientos tóxicos o abusivos en su lugar de trabajo y, a continuación, a adoptar medidas concretas para subsanarlos. Le invitamos a póngase en contacto con uno de nuestros ejecutivos de cuentas hoy mismo para ver cómo nuestros servicios pueden mejorar considerablemente la cultura de su organización.
Nota del editor: esta publicación se publicó originalmente en Syntrio.com. En enero de 2024, Mitratech adquirió Syntrio, un proveedor líder de soluciones de formación en ética y cumplimiento normativo, prevención del acoso en el lugar de trabajo y denuncias anónimas a través de líneas directas. Desde entonces, el contenido se ha actualizado para reflejar nuestra oferta ampliada de soluciones, la evolución de las normativas de cumplimiento y las mejores prácticas en materia de ética y gestión de riesgos.
