«Solo es pelo. ¿Qué más da?»
Para muchas personas, el pelo es muy importante. Su cabello es una parte esencial de su identidad, tradición, cultura, religión o una combinación de todo ello. Cuando los empleadores toman decisiones basadas en el cabello, existe una alta probabilidad de que los empleados relacionen estas decisiones con características protegidas legalmente, como la raza, la religión, el género o la edad.
El cabello es un tema muy personal. Es probable que los empleados y los solicitantes de empleo se sientan muy ofendidos si creen que se ha convertido en un objetivo.
La discriminación es probablemente ilegal
Las organizaciones que prohíben ciertos peinados, incluidos los peinados faciales, por razones arbitrarias pueden estar cometiendo discriminación laboral. A partir de agosto, 18 estados prohíben específicamente la discriminación por peinado. Según las leyes estatales y federales, es ilegal discriminar por motivos de raza, religión y edad (que suelen estar relacionados con el peinado).
Los peinados y la longitud del cabello pueden ser una forma de expresión de género. Un caso del Tribunal Supremo de los Estados Unidos de 2020 prohíbe a los empleadores discriminar por motivos de expresión de género, orientación sexual o identidad de género. Esto no se puede ignorar al considerar la legalidad de una política que va en contra de la libre expresión del peinado. Los empleadores suelen buscar la conformidad en los peinados, pero hay demasiados obstáculos para considerar tal práctica en el entorno moderno. Si bien hay excepciones que justifican tales decisiones, son muy limitadas ante el riesgo significativo que suponen.
Las decisiones sobre el peinado influyen en la cultura del lugar de trabajo
Cuando las organizaciones exigen a los solicitantes de empleo que adopten un peinado «conforme» o tienen una política que exige un determinado tipo de peinado, a menudo rechazan a candidatos altamente cualificados. Estas políticas tienen la consecuencia involuntaria de poner en riesgo la reputación de la organización.
A veces, las personas negras son rechazadas para oportunidades profesionales debido a los peinados tradicionales de su cultura. Sin embargo, su cabello está limpio y peinado. ¿No debería ser esa la definición de un peinado profesional? Es fundamental que los empleadores sigan comprendiendo las costumbres y tradiciones de todos los empleados para garantizar que la cultura del lugar de trabajo siga siendo positiva.
Implicaciones más allá del lugar de trabajo
La discriminación por el peinado va más allá del lugar de trabajo. Cada año, algunos niños son enviados a casa desde la escuela por llevar peinados que se adaptan bien a su cabello o estilos que han formado parte de su cultura durante cientos de años. ¿Qué se consigue al enviar a estos alumnos a casa, aparte de alienarlos y hacer que pierdan clases?
Cómo abordar esta cuestión
Durante décadas, algunas instituciones educativas y lugares de trabajo han controlado los peinados de formas que no incluyen a las personas de color y a los grupos religiosos minoritarios. Esto margina y devalúa su rica historia, cultura y creencias.
Las organizaciones deben revisar sus políticas de apariencia para detectar posibles prejuicios contra peinados que puedan ser una expresión de género, creencias religiosas, edad o etnia, y actualizar las políticas para que sean inclusivas.
Para ayudar a las organizaciones a comprender mejor las leyes estadounidenses contra la discriminación laboral y las características personales protegidas por dichas leyes, Syntrio ofrece una nueva serie de cursos de formación sobre discriminación laboral. También ofrecemos las series «¡Habla claro!» y «¡Escucha atentamente!» para fomentar el diálogo abierto entre empleados y directivos. Una cultura de comunicación abierta es esencial para crear un entorno positivo y acogedor. Nuestra línea telefónica anónima y nuestro buzón de sugerencias digital confidencial proporcionan vías de comunicación adicionales para su equipo.
Agradecemos la oportunidad de colaborar con usted para responder a las preguntas y preocupaciones de sus empleados.
Nota del editor: esta publicación se publicó originalmente en Syntrio.com. En enero de 2024, Mitratech adquirió Syntrio, un proveedor líder de soluciones de formación en ética y cumplimiento normativo, prevención del acoso en el lugar de trabajo y denuncias anónimas a través de líneas directas. Desde entonces, el contenido se ha actualizado para reflejar nuestra oferta ampliada de soluciones, la evolución de las normativas de cumplimiento y las mejores prácticas en materia de ética y gestión de riesgos.
