全国劳资关系委员会（NLRB）在 2016 年 8 月 23 日做出的一项有关哥伦比亚大学的裁决中得出结论，就集体谈判而言，以下职位应被视为雇员：
- 研究生和本科生助教
- 研究生研究助理
- 研究生助理
- 勤工俭学学生
- 教学干事
这一裁决推翻了布朗大学的 342 NLRB 483 (2004) 号判决，该判决本身也推翻了之前的一项判决，即纽约大学的 332 NLRB 1205 (2000) 号判决（纽约大学）。布朗案指出，"研究生助理不能成为法定雇员，因为他们主要是学生，与学校之间主要 是教育关系，而不是经济关系"。
全国劳资关系委员会最近的裁决与劳工部工资工时司 (WHD) 的立场直接相悖。1994 年，劳工部在其 "1994 WL 1004845 号意见书"（1994 年 6 月 28 日）中就 "研究生与医疗机构之间是否存在《公平劳动标准法》（FLSA）规定的雇佣关系 "这一问题发布了指导性意见。工资--工时管理员概述了排除在外所必须满足的标准，并指出：
2016 年 5 月 18 日，美国劳工部发布了 "高等教育机构根据《公平劳动标准法》支付加班费指南"，强化了此前的立场。虽然劳工部可能不受 NLRB 裁决的约束，但似乎很可能会对 NLRB 有关工资-工时问题的裁决做出官方回应。
这对联邦承包商学术机构意味着什么？美国机会、公平和多样性协会 (AAAED) 与联邦公平竞争和消费者保护局 (OFCCP) 举行了几次会议，要求澄清与学术机构有关的几个问题，包括是否将研究生纳入平权行动计划 (AAP)。OFCCP 以 "常见问题"（FAQ）的形式做出了回应，指示承包商应用达顿因素（ DardenFactors），该因素来自最高法院的一个案例，其中阐明了确定某人是雇员还是承包商的标准（全国互助保险公司诉达顿案，503 U.S. 318）。虽然这些因素有助于确定兼职教授是否应被纳入联邦承包商的平权行动计划，但它们在确定学生的雇员身份方面价值甚微。
2015 年初，AAAED 与 OFCCP 官员会面，要求他们进一步澄清研究生的雇员身份。OFCCP 要求 AAAED 提供一份常见问题解答草案以解决该问题。作为回应，AAAED 应用了达顿因素，并向 OFCCP 提交了以下内容：
学生不被视为雇员，因此不应纳入 AAP。
- 资格。在大多数情况下，由全日制学生担任的职位仅限于学生申请者。
- 期限。当学生离开岗位或不再在校就读时，学生岗位可能会终止。学生工作任务是短期的、灵活的，取决于学生在学术机构的注册情况。这种关系的持续时间是有限的，取决于学生在大学的学习时间和其他教育限制因素。
- 报酬。学生通常无法享受与学术机构雇员相同的报酬、附带福利、权利和责任。
- 目的。这些职位通常是为学生继续深造和/或作为一揽子经济援助的一部分而设立的。学生就业的主要目的是为他们提供体验学习的机会，以促进他们的课堂学习。这些机会有利于学生，而不是促进机构业务的发展。
- 工作时间安排。学生通常在时间、地点和方式上有很大的灵活性。
OFCCP 似乎很有可能会沿用 NLRB 对研究生雇员身份的解释，因为他们历来都会扩大对雇员的解释，把更多的工 人纳入雇员的行列。同样，在今年年底之前，当我们的国家领导层发生变动时， WHD 可能也会致力于修改其定义，把研究生也纳入雇员的行列。
鉴于美国劳资关系委员会（NLRB）最近的决定，以及 OFCCP 和劳工部目前没有提供任何指导，请准备从下一个计划年度开始（或继续）将研究生纳入平权行动计划。
编者按：本文最初发表于 Circaworks.com。2023 年 4 月，Mitratech 收购了包容性招聘和 OFCCP 合规软件的领先供应商 Circa。此后，我们对内容进行了更新，以反映我们扩大的产品范围、不断发展的人才招聘合规法规以及人力资源管理的最佳实践。
