对任何小型企业而言，时间都是最大的挑战之一。在寻找新员工、激励团队、打造成功团队以及提升生产力的过程中，实在没有太多时间可以浪费。因此，您当然不愿将宝贵时间耗费在可能无法带来合理投资回报的线上营销活动上。 社交媒体虽是线上营销策略的重要组成部分，却也常成为时间的最大消耗者……本文将通过5个关键问题，助您判断特定社交平台是否真正值得投入时间与资源。
1. 我的竞争对手是否活跃在这个社交网络上？
在任何营销策略中，最明智的做法之一就是与竞争对手同台竞技。例如，当你考虑在杂志上投放广告时，难道不希望确保自己与竞争对手出现在同一刊物上吗？这样你就能获得与他们同等的机会来争取新业务。
社交媒体亦是如此。当人们在比较企业时，最不希望看到的情况就是：他们发现竞争对手在社交媒体上表现出色，却找不到你公司的任何踪迹。
那么如何在社交媒体上找到竞争对手呢？最简单的方法是查看他们的网站——大多数公司都会在官网或博客上链接到他们的社交媒体主页。如果找不到，你也可以通过谷歌搜索他们的公司名称加上目标社交平台名称，例如Twitter、Facebook、LinkedIn或Google+。
2. 我的受众是否活跃在这个社交网络上？
观察社交网络上竞争对手的另一种方式是：如果你的竞争对手在某个特定社交平台上成功建立了受众群体并保持着活跃互动，那么该平台就拥有你的目标受众。
那么，如果竞争对手尚未入驻某个社交平台，你该如何判断目标受众是否活跃于该平台？方法虽多，但核心都在于掌握目标受众会使用的关键词。假设你经营线上园艺用品销售，目标受众自然是园艺爱好者。以下是在主流社交平台运用该关键词的具体策略：
- 要了解您的受众是否活跃在推特上，可尝试在推特用户目录及搜索引擎（如Follower Wonk、Wefollow和 Twellow）中搜索"园丁"或"园艺"相关关键词。Follower Wonk平台显示，至少有15,000+用户在个人资料中包含"园丁"字样。
- 若想了解您的受众是否活跃在Facebook上，请尝试在顶部的搜索框中输入"园艺"进行搜索。园艺兴趣页拥有超过300万粉丝。
- 若想了解您的受众是否活跃在领英平台，可尝试通过顶部菜单栏的"人"搜索框输入"园丁"或"园艺"进行检索。搜索"园丁"显示结果超过24,000人。
- 若想了解您的受众是否活跃在Google+，请尝试使用顶部的搜索框输入"园艺"或"园丁"进行搜索，然后将下拉菜单从"所有内容"切换为"人物和页面"。Google+不会显示搜索结果中的人数统计，但会呈现一份绵延不绝的详尽列表。
大多数社交网络都设有专属搜索框，但对于Twitter而言，使用外部搜索引擎和目录能更便捷地找到特定兴趣人群。这将帮助你判断哪个平台拥有更多目标受众。
3. 这个社交网络有多受欢迎？
在特定社交网络上寻找竞争对手和受众群体，并非你投入时间经营社交网络的唯一理由。另一个值得思考的问题是：该平台是否正在持续增长或保持人气？ 以新兴平台Pinterest为例。从Quantcast提供的图表可见，尽管该平台刚起步，其流量却持续攀升。虽然偶尔的流量波动不足为虑，但若出现持续下滑趋势，则可能预示着该平台正走向衰落。
4. 这个社交网络会对我的网络声誉有帮助吗？
若您的企业存在声誉管理问题，例如搜索结果首页出现负面内容，社交媒体网络可助您一臂之力。在特定社交平台上，企业主页的搜索排名通常会逐步提升，只要您保持活跃互动，最终必将跻身搜索结果首页。
从Mashable的社交媒体表现可见，不仅企业账号至关重要，那些提及该公司的个人账号同样具有影响力。因此，企业及其所有者/管理者/员工都应创建包含企业名称的个人资料。
最有可能出现在第一页的社交网络如下：
- 推特
- 脸书
- 谷歌+
- 领英
5. 这个社交网络是否为我的网站带来了流量？
有时，判断社交网络能否为业务带来效益的唯一方法就是亲自尝试。 在能满足上述条件的几个平台创建个人资料并开始互动。随后查看网站分析数据——若尚未设置，请立即开通Google Analytics。在流量来源 > 社交 > 来源页面，您将看到来自社交网络的流量数据。若发现自己投入大量精力运营的社交平台几乎未带来流量，就该将精力转向其他渠道了！
