每当我思考自动化的概念时，总会想起小时候读过的一则寓言。在一个农村，住着两个投机取巧的人，约翰和罗布，他们都想大干一场。幸运的是，他们得到了为全镇运水的工作。
每天，他们都要赶到附近的河边，装满水桶，然后把水桶运回村子，为当地供水。他们的报酬是按桶计算的，第一天过后，每个人都背了 100 个水桶。他们发财了。
约翰不太确定。他无比疲惫，浑身疼痛，即使报酬丰厚，他也不奢望过上搬运重物的生活。但他有一个计划。罗布每天拎着水桶往返于村子之间，而约翰则拎着足够的水桶挖壕沟、铺水管，一干就是几个小时。
几个月后，罗布积累了一笔丰厚的财富，在村子里很受尊敬。约翰放弃了收入丰厚的工作，开始漫无目的地挖矿，成了村里的笑柄。
整整一年后，挖掘工作完成了。管道已经铺设完毕，约翰准备向全村人展示他的工程。他把大家召集到水源旁，打开水管末端的水龙头，一股清澈的水就直接流进了水箱。再也没有人需要提水桶了。村子里一片欢腾。
在当今时代，水桶系统可以比作我们大部分的人工、电子邮件和纸张密集型流程。虽然它能完成工作，但肯定有更好的方法能更高效、更省力地完成这些任务。水桶系统有很多缺点。水桶的装载量可能不同，人们在一天开始的时候比一天结束的时候装载得更多，不同的搬运工可以搬运不同的重量，等等。变数太多。自动化流程帮助解决了所有这些问题，同时也解放了两个人和他们的时间。
在任何组织内，自动化的好处都是深远的。其中一些主要好处包括：节省时间。
- 节省时间和金钱
- 腾出资源分配给其他地方
- 确保一致性和质量
业务流程自动化还能让我们更有效地衡量流程。利用自动化系统，我们有机会衡量不同的衡量标准和绩效指标，并在必要时对其进行微调。现在，在大多数系统中都能找到广受欢迎的 "仪表盘"，让我们可以访问大量的数据和分析，从而更好地运营我们的组织。
话虽如此，如果不承认这一论点的反面，那就太愚蠢了。自动化流程并非没有自身的挑战。抵制变革和无法采用新系统是成功实施自动化的两大障碍。随着全球技术采用环境的缓和，以及人们和企业对在日常生活中使用技术和更新系统的开放，系统采用和变革阻力的影响开始减弱。
这里的首要主题是，如果执行得当，将其作为一项具有具体且可实现目标的投资，业务流程自动化所带来的收益几乎总是远远超过最初的努力。就像当年挖壕沟和铺设管道让约翰实现了村庄供水自动化并以最少的维护解决了问题一样，TAP 等流程自动化系统也能让你以最少的维护和最大的收益实现企业 "供水 "自动化。
