La importancia de la diversidad de proveedores

La diversidad de vendedores, también conocida como diversidad de proveedores, es una práctica empresarial que fomenta la inclusión sistemática de pequeñas empresas y empresas de propiedad diversa como proveedores. El programa proactivo pretende garantizar la igualdad de oportunidades para que los proveedores potenciales compitan por oportunidades de negocio dentro de sus cadenas de suministro, en particular aquellas que de otro modo estarían infrautilizadas.

Puede tratarse de empresas propiedad de minorías, como mujeres, inmigrantes, LGBTQ+, veteranos de las fuerzas armadas, veteranos discapacitados u organizaciones micro, pequeñas o medianas (según la definición de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa, SBA). En general, la diversidad de proveedores puede dar lugar a una mayor diversificación de la cadena de suministro.

Según una investigación realizada por American Express en 2019, se podrían añadir a la economía estadounidense la impresionante cifra de 4 millones de nuevos puestos de trabajo y 981.000 millones de dólares en ingresos si los ingresos medios de las empresas propiedad de mujeres pertenecientes a minorías igualaran a los de las empresas propiedad de mujeres blancas.

Está claro que el número de empresas propiedad de minorías es significativo. Entonces, ¿qué puede hacer por su organización el apoyo a estas empresas mediante la adopción de la diversidad de proveedores?

Mostrar responsabilidad social apoyando el crecimiento de empresas diversas

La diversidad de los proveedores se enmarca en la responsabilidad social de las empresas (RSE). Este modelo de autorregulación ayuda a las empresas a ser socialmente responsables ante sí mismas, sus interlocutores y el público en general. El modelo ayuda a las empresas a ser conscientes del impacto que tienen en la sociedad en términos económicos, sociales y medioambientales.

Al incorporar la diversidad de proveedores, las empresas pueden abastecerse de proveedores anteriormente infrautilizados y ayudar a fomentar el crecimiento de empresas diversas en sus comunidades. Contratando con estas empresas, usted contribuiría a aumentar el gasto y el consumo, así como a fomentar la creación de empleo a nivel local. Básicamente, es la forma perfecta de hacer su parte y devolver algo a la comunidad local.

Según Harvard Business Review, las grandes empresas también pueden animar -o exigir- a sus proveedores que creen programas de diversidad. En 2019, por ejemplo, Target gastó 1.400 millones de dólares en bienes y servicios proporcionados por proveedores diversos de primer nivel e influyó para que compraran productos por valor de más de 800.000 dólares a proveedores diversos de segundo nivel. Es otra forma de promover la diversidad de proveedores y aumentar el impacto dentro de su propia comunidad.

Y, por supuesto, la diversidad de proveedores también aporta algunos beneficios económicos.

Impulsar el impacto económico

Como destaca un reciente artículo de Forbes, la pandemia de COVID-19 puede añadir cierta urgencia a la adopción de prácticas de diversidad de proveedores. Mientras las empresas vuelven (o se adaptan) a su nueva normalidad, puede que merezca la pena tener en cuenta que la diversidad de proveedores eleva la percepción de que una marca valora la diversidad. De hecho, según Stefanie Francis, fundadora de Hootology, descubrieron que la diversidad de proveedores puede aumentar las puntuaciones de diferentes métricas entre un 25% y un 70%. Se trata de un aumento bastante significativo en un momento en el que la percepción de la marca puede ser la clave para aumentar los beneficios.

Un estudio realizado por el Grupo Hackett también demostró que las empresas con mejores resultados en diversidad de proveedores ven incrementada su cuota de mercado y el acceso a nuevas oportunidades de ingresos. No está nada mal.

Promover la innovación

Como ocurre con la mayoría de las iniciativas de DEI, la diversidad en sus cadenas de suministro contribuirá a aumentar la creatividad y a fomentar la innovación. Recurrir sistemáticamente a los mismos proveedores, en lugar de abrirse a nuevos mercados, puede obstaculizar la creatividad, lo que no es positivo para nadie. Las empresas pequeñas y diversas pueden ofrecer un plus de innovación, lo que les ayuda a diferenciarse de la competencia. También pueden ser más ágiles y tener la capacidad de crear e innovar más rápidamente que las empresas más tradicionales y grandes.

Según un estudio del Boston Consulting Group, las empresas con una diversidad superior a la media en sus equipos directivos obtienen mayores ingresos por innovación. El 45 % de los ingresos totales de las empresas con una diversidad de liderazgo superior a la media procede de los ingresos por innovación, mientras que las empresas con una diversidad inferior a la media tienen unos ingresos por innovación muy inferiores al 25 %.

Multiplique sus canales de adquisición

Al crear una gran base de datos de proveedores, tiene la oportunidad de crear escenarios en los que participen varios proveedores para un mismo evento de aprovisionamiento. Los múltiples canales de aprovisionamiento también permiten analizar los precios y la gama de productos de varios proveedores y crean la oportunidad de entablar nuevas relaciones con ellos.

Promover la competencia entre proveedores

A medida que amplíe su grupo de proveedores para incorporar más diversidad, generará más competencia, ya que los proveedores intentarán superarse unos a otros y ofrecerle el mejor trato para asegurarse su negocio. El aumento de la competencia le beneficia al reducir sus gastos directos e indirectos.

Atraer y retener a los mejores talentos

También está el simple hecho de que la diversidad, la equidad y la inclusión son cada vez más importantes para los solicitantes de empleo. Al incorporar y fomentar la diversidad entre los proveedores, estará construyendo y consolidando una reputación ética que le ayudará a atraer a los mejores talentos en el futuro.

La DEI se crea de forma reactiva y se convierte en "no esencial".

Los programas de diversidad, equidad e inclusión suelen crearse de forma reactiva. Desgraciadamente, esto significa que pueden tratarse fácilmente como "no esenciales" y tener poca influencia en las decisiones de compra. Este es un problema subyacente que poco a poco se está remediando; a medida que más estudios e investigaciones demuestran que las iniciativas de diversidad van más allá de una cuestión de "sentirse bien" y pueden afectar a su productividad, a los empleados y al ROI, las organizaciones se están tomando la DEI más en serio. A medida que los programas de diversidad adquieran más importancia en las decisiones de contratación, la diversidad de proveedores se establecerá de forma más concreta y se tendrá más en cuenta.

Falta de responsabilidad

Como ocurre con muchas iniciativas de DEI, la rendición de cuentas puede ser un problema.

En primer lugar, está el simple hecho de que muchas organizaciones pueden apoyar iniciativas de diversidad de palabra, pero sus acciones no siempre se sostienen bajo escrutinio. Si esto sale a la luz, puede dar una mala imagen de la empresa ante el público. Eso es un no rotundo.

En otro orden de cosas relacionado con la rendición de cuentas, es justo que las empresas se pregunten si sus inversiones en programas de diversidad van a parar a los grupos adecuados, y si esos grupos son auténticos o no. Aquí es donde la Administración de Pequeñas Empresas de EE.UU. puede ayudar, ya que establece algunas de las normas y reglamentos que definen los requisitos gubernamentales. Muchas empresas tienen también programas con mecanismos de supervisión. Desde auditorías hasta comités de dirección, hay varias opciones que puede decidir aplicar para ayudar a afrontar el reto de la rendición de cuentas.