Selon un communiqué de presse du 22 septembre 2022 communiqué de presse de la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi ("EEOC"), Koerner Management Group, Inc. ("KMG"), société holding des restaurants franchisés International House of Pancakes ("IHOP") dans le Maryland et en Virginie, a réglé une plainte pour harcèlement sexuel déposée par l'EEOC pour un montant de 125 000 dollars. Dans le cadre de ce règlement, KMG a également accepté de prendre des mesures positives pour prévenir et corriger la discrimination sur le lieu de travail. Les mesures que KMG a accepté de prendre pour améliorer sa culture comprennent une refonte des politiques de lutte contre la discrimination et le harcèlement à l'échelle de l'entreprise et la mise en place d'une procédure de signalement des plaintes. KMG a également accepté d'organiser une formation sur le harcèlement à l'échelle de l'entreprise et de disposer d'un soutien en matière de droit du travail pour les enquêtes sur les incidents susceptibles d'être soulevés à l'avenir.
Des adolescents employés auraient été victimes d'un horrible harcèlement
L'EEOC a intenté cette action en justice au nom de deux employées adolescentes qui auraient été harcelées par un directeur masculin. Selon l'action en justice, les employées ont été soumises à des "commentaires et questions sexuels explicites sur leur vie sexuelle, à des attouchements, à l'exposition de matériel pornographique et à la subordination de leur embauche à des réponses aux propositions sexuelles du directeur". L'action en justice affirme également que les employés ont été contraints de quitter leur emploi en raison du harcèlement permanent.
L'absence de canaux de signalement pose problème aux employés adolescents
Les adolescents constituent un segment important de la main-d'œuvre américaine qui est extrêmement vulnérable au harcèlement et aux abus sexuels sur le lieu de travail. Selon l'institut Pew Researchplus de 6 millions d'adolescents américains avaient un emploi rémunéré pendant l'été 2021. Ce chiffre représente plus d'un tiers de la population adolescente américaine. Les adolescents employés sont notoirement sceptiques lorsqu'il s'agit de porter plainte, en raison du déséquilibre fréquent d'âge et de pouvoir entre eux et les managers ou les dirigeants sur leur lieu de travail. C'est pourquoi il arrive trop souvent que des incidents tels que ceux survenus dans les franchises IHOP gérées par KMG ne soient pas signalés.
Lorsqu'il n'existe pas de voie de signalement anonyme dans les organisations qui emploient un grand nombre d'adolescents (sur une base saisonnière ou à temps partiel), il est d'autant plus probable qu'il se passe quelque chose dont l'organisation n'a pas connaissance. Il est donc essentiel que les organisations, quelle que soit leur taille, maintiennent et encouragent la possibilité de signaler les allégations de mauvaise conduite. Il existe de nombreux moyens d'encourager les employés à s'exprimer, qu'il s'agisse de les informer sur les méthodes de signalement appropriées ou de mettre en place une ligne d'assistance téléphonique anonyme. Ce qui est essentiel, c'est que tous les employés (et surtout les adolescents) sachent qu'ils peuvent s'exprimer librement sans craindre de conséquences négatives pour leur emploi.
L'opportunité d'éducation est essentielle pour les employés adolescents
La formation au harcèlement et l'éducation à la prise de parole sont des éléments essentiels de toute politique visant à lutter contre le harcèlement sur le lieu de travail. Mais dans les entreprises où les adolescents sont susceptibles de travailler, ces programmes sont encore plus importants. De nombreux adolescents n'ont pas l'expérience ou la compréhension nécessaires pour savoir qu'une mauvaise conduite de la part de leurs collègues ou de leurs supérieurs est répréhensible, et ils sont encore moins nombreux à comprendre qu'ils ont le droit de dénoncer une conduite douteuse (et de se sentir à l'aise pour le faire sans craindre de représailles). C'est pourquoi il est essentiel que votre organisation mette en place non seulement une formation contre le harcèlement, mais aussi une gamme complète de programmes éducatifs qui permettent à vos employés de comprendre ce que sont le harcèlement et la discrimination, et de savoir comment, quand et à qui parler lorsqu'ils sont victimes ou témoins d'un incident.
Syntrio dispose d'une bibliothèque complète de didacticiels et des outils de communication qui peuvent aider votre organisation à faire passer le message que le harcèlement, quel qu'il soit, ne sera pas toléré sur le lieu de travail. Nous sommes heureux de pouvoir nous associer à votre organisation pour communiquer ce message essentiel à votre personnel (adolescents et adultes) et sensibiliser tous les employés à l'impact négatif du harcèlement sur la culture du lieu de travail et sur leur vie. N'hésitez pas à contacter un membre de notre équipe pour déterminer les options de formation et de communication qui conviendraient le mieux à votre personnel.
Note de l'éditeur : cet article a été publié à l'origine sur Syntrio.com. En janvier 2024, Mitratech a acquis Syntrio, un fournisseur de premier plan de formations en matière d'éthique et de conformité, de prévention du harcèlement au travail et de solutions de signalement anonyme par hotline. Le contenu a depuis été mis à jour pour refléter l'élargissement de nos offres de solutions, l'évolution des réglementations en matière de conformité et les meilleures pratiques en matière d'éthique et de gestion des risques.
