为什么要外包法律账单审查？

企业法务部门的案件数量正在增加，其中大部分工作都交给了外部法律顾问。汤森路透对 1000 多个企业法律部门进行的调查显示，这种趋势已持续了数年。

该研究还发现，企业越来越重视通过多种方法管理法律支出，包括外包法律账单审查（LBR）。对于繁忙的公司法务部门来说，问题在于是否应在内部进行法律账单审查，还是应将这些职能外包给法律账单审查专家，并将重点放在价值更高的工作上。

在本文中，我们将回顾外包公司 LBR 的一些最有说服力的理由，并解释为什么这样做对法律部门、公司和外部法律顾问都更有利。

对公司法务部更有利

一些公司选择在内部进行 LBR 流程。至少从表面上看，这似乎是合理的。毕竟，公司法务部配备的律师和法律支持人员了解公司及其法律目标。他们通常对每个案件的事实了如指掌，可以就外部法律顾问是否公平、准确地计费做出明智的决定。

面对现实吧，没有人去法学院学习是为了成为一名会计。通常情况下，审查法律账单会被视为一种乏味的干扰，使公司律师无法专注于手头的事务、律师事务所的关系和业绩。 使整个过程更加复杂的是，他们可能不会彻底审查账单或完全执行账单准则，因为他们通常将律师事务所视为合作伙伴，甚至可能来自外部事务所。这些显然都是利益冲突，最终可能导致部门和公司花费更多的钱。

许多公司的法律部门都试图通过聘用专门负责审计法律账单的人员来缓解这一问题。问题是，几乎不可能招聘到 "适当 "数量、具备适当专业知识的人员来完成这项任务。如果要聘用律师助理或类似人员进行账单审核，很可能需要进行大量的培训。 此外，有能力的法律账单审核人员需求量很大，因此一旦您培训了内部员工，他们就很有可能去寻找薪酬更高的工作机会。 这可能会让您在培训下一位律师的同时倒退 6 个月或更长时间。

最后，每月的工作量起伏不定。内部审稿人可能在上个月忙得不可开交，而在下个月又得不到充分利用。在这些较慢的月份，公司最终要承担增加的管理费用。而在较繁忙的月份，账单审核流程可能会落后，导致业绩不佳或账单审批延迟。

所有这些问题都可以通过外包法律账单审查流程来解决。经验丰富的法律支出管理合作伙伴应该具备所需的专业技能，可以根据需要调整资源，而且成本总是与需求成正比。法务部门可以减少人员和成本，同时让法务团队更快乐地专注于高价值的工作。

对公司更有利

除了实现可接受的法律结果外，公司主要关注的是保持法律支出的可预测性，并控制在预算内或低于预算。这正是经验丰富的法律支出管理合作伙伴大显身手的地方。法律支出管理公司专注于这一任务，因此拥有必要的工具和资源来帮助客户制定或完善最佳实践计费准则，并分析和报告公司用于预测和管理整体法律支出的所有相关因素。

LBR 专家可用于诉讼的各个阶段和所有业务领域。更进一步说，经验丰富的法律支出管理合作伙伴可以在聘用实践和使用方面提供有价值的见解。例如，一家外部律师事务所可能是 "赌上公司 "的诉讼项目中最具成本效益的选择，但同时在日常事务中却过于昂贵。或者，某家公司可能在文件密集型案件中效率较高，但在其他案件中效率较低。LBR 专业人员可以跟踪驱动此类决策的无数变量，如果不执行公司的计费准则，就无法进行苹果对苹果的比较，也就无法获得这种宝贵的洞察力。

此外，还有 "精通业务 "的因素。也就是说，LBR 专家的工作就是优化法律账单和账单审批流程的准确性和效率。他们每天都在思考如何简化账单审核流程，如何从法律支出数据中获得更多更好的见解。就像企业法律顾问可能会聘请知识产权公司来处理商标纠纷一样，LBR 公司也会将这种专业知识带到账单审核和批准流程中。与聘请知识产权公司一样，外包账单审查员并不能完全取代公司法律顾问，相反，他们能增强公司法律顾问在这一关键责任领域的能力。最终的结果是，公司能以更低和更可预测的成本获得更好的结果--投资回报往往是有目共睹的。

更适合外聘律师

遗憾的是，法律账单审查有时被视为一项对抗性任务--法律部门会想方设法压榨外部法律顾问的每一分钱。但事实并非总是如此。如果运行得当，健康的法律账单审查流程实际上有利于外部法律顾问。

这是因为我们的目标不是为了降低成本而降低法律账单。相反，法律账单审核流程是为了确保外部法律顾问遵守公司的账单准则。目标是找出问题所在，然后加以解决。与其说是对抗，不如说是教育。更多的是透明度、问责制和执行力。

因此，外部律师事务所通常会从外包账单审核中获益，因为 LBR 提供商通常会更快地完成账单审核流程，更快地解决问题。其结果是，法律账单的审批和支付速度要快于一般的内部团队，因为在内部团队中，账单可能要堆积数周甚至数月才能得到审核、调整和支付。

最后，当出现棘手问题时，值得信赖的 LBR 合作伙伴会安排专人负责外部法律顾问的询问，并制定公平、健全的申诉程序，以便及时、一致、公平地解决问题。 这可确保公司法务与外部法律顾问之间的关系永远不会受到威胁。

结论

简而言之，法律账单审核是企业诉讼管理流程的必要组成部分。但这并不意味着这项工作必须（甚至应该）在公司内部进行。外包法律账单审查对流程中的所有参与者都有好处。公司法律部门可以保持精简，专注于最有价值的工作。公司在管理法律支出时可获得控制权和可预见性，外部律师事务所则可从简化的账单审核流程中获益，从而加快审批和付款速度。