Las nuevas dinámicas y fuerzas perturbadoras que llegaron, de forma no deseada, con la pandemia han acelerado la adopción de tecnología en muchos sectores, incluido el negocio jurídico en toda Europa, Oriente Medio y África. Sin embargo, esa prisa por la adopción puede crear nuevos riesgos.
En un post anterior, profundizamos en las múltiples ventajas de la transición a soluciones digitales para las operaciones jurídicas de una organización, incluido el valor de ELM para procesos como la gestión de asuntos y la facturación electrónica.
La pandemia está obligando a los departamentos jurídicos -muchos ya sometidos a una formidable presión por parte de los directivos- a acelerar la adopción de la tecnología. En eso, solo están siguiendo el ritmo del resto del mundo empresarial.
Europa se ha quedado "rezagada"
Según un estudio de McKinsey & Company, muchas empresas han tenido un éxito casi asombroso a la hora de adoptar soluciones digitales en respuesta a la pandemia. La adopción de estas herramientas ha visto siete años de progreso en cuestión de mesesde media.
Gran parte de esta evolución se debe a la necesidad de satisfacer a los consumidores, que exigen experiencias digitales fáciles y omnicanal. Pero las organizaciones B2B también han seguido el ritmo, ya que el 90 % de los profesionales del marketing B2B evolucionaron sus estrategias de marketing digital durante el año pasado para mejorar también las experiencias de los compradores.
En general, sin embargo, Europa en particular ha estado "rezagada" en el paso a la transformación digital incluso después de la pandemia, según Fortune. ¿Una de las razones? La falta de un "ecosistema" transfronterizo que conecte las iniciativas nacionales. Como dijo un experto: "No necesitamos 50 Silicon Valleys... un par de ellos estarían muy bien".
Un panorama tecnológico jurídico diverso
En lo que respecta específicamente a la tecnología jurídica, Europa entró en la pandemia en una situación en la que el ritmo de adopción de la tecnología jurídica ha variado de un país a otro. Los comentarios de los líderes de la Asociación Europea de Tecnología Jurídica (ELTA) así lo demuestran, aunque todos ellos ven perspectivas brillantes en el futuro:
Creo que Bulgaria acabará de entrar en el ciclo de Gartner este año y puede que decida experimentar con varias herramientas (las punteras, al menos).
En general, podemos ver que el mercado de la tecnología legal en Croacia despertará en 2020 y pasará de la fase de "veamos lo que hacen los demás" a la de "hagamos un producto viable".
Para los abogados de empresa (en España), está claro que sus organizaciones les están presionando para que reduzcan costes y sean más eficientes y proactivos. La mayoría de ellos se encuentran en la fase de recibir formación "in company", incorporándose a los másteres del CEU y el IE o realizando los cursos online de la UNIR, la Escuela de Práctica Jurídica de la Complutense o ESADE.
Aunque la tecnología jurídica no es un campo nuevo en la "nación de las start-ups" de Israel, todavía hay mucho margen de crecimiento. La tendencia es prometedora, pero aún no ha alcanzado todo su potencial, ya que muchos abogados de la "vieja escuela" se resisten a adoptar nuevas tecnologías.
Los bufetes de abogados (rusos) se están abriendo, aunque lentamente, a la idea de que la tecnología jurídica les da una ventaja competitiva. Esto podría invertir la tendencia a la internalización del trabajo jurídico y abrir nuevas posibilidades de mercado.
La presión sobre los departamentos jurídicos para que evolucionen
Las presiones para funcionar como otras unidades de negocio ya han afectado a los departamentos jurídicos, que antes operaban en una burbuja separada, como señaló Mark A. Cohen en Forbes:
El departamento jurídico ha ocupado durante mucho tiempo una posición corporativa única. Ha estado exento de hablar el lenguaje de los negocios; operar a su velocidad; adoptar sus procesos, métricas y responsabilidad fiscal; y creación de valor. La mayoría de los departamentos jurídicos de las empresas se mantenían al margen de otras funciones empresariales, tal vez porque se consideraban profesionales y no una función empresarial.
Como explica, la digitalización de los equipos jurídicos puede aportar un enorme valor al resto de la empresa y mejorar su posición dentro de ella:
Los beneficios de una función jurídica ágil y digital van mucho más allá de su propia eficiencia interna y de la capacidad de "hacer más con menos". Un equipo jurídico digital puede crear un valor empresarial significativo, así como mejorar la experiencia del cliente (usuario final). Las recompensas para la función jurídica digital y ágil reflejan su impacto en la empresa. El departamento jurídico tiene la oportunidad de elevar su posición corporativa, tener voz en la formulación de políticas corporativas y atraer a los mejores talentos en busca de un trabajo impulsado por un propósito y entornos de trabajo colaborativos e innovadores.
Algunos bufetes y departamentos jurídicos europeos se han apresurado a aprovechar el potencial de la tecnología. El Financial Times informa de cómo los abogados de patentes y sus clientes son conscientes de que la digitalización será la mayor influencia en el segmento del derecho de patentes en los próximos años, por ejemplo. Aun así, dos tercios de los bufetes y departamentos jurídicos de propiedad intelectual todavía no han digitalizado sus registros y documentación.
La irresistible marea hacia la tecnología
Así que, aunque algunos equipos jurídicos de Europa, Oriente Medio y África estén arrastrando los zapatos blancos en lo que respecta a la transformación digital, pronto serán la excepción. Ahora que la alta dirección reconoce la promesa de la transformación digital para el sector jurídico, no debería sorprendernos cómo los departamentos jurídicos y los bufetes de abogados de todas las regiones están invirtiendo presupuesto en el movimiento hacia la digitalización y la automatización. Un estudio en profundidad de WiredRelease afirma que existen "oportunidades estratégicas clave tanto para recuperarse de la crisis de COVID-19 como para posicionarse audazmente para un futuro de éxito" para los proveedores de este espacio.
Las conclusiones de Gartner así lo reflejan: Para 2025, prevén que los departamentos jurídicos triplicarán su gasto en tecnología jurídica se triplique:
La pandemia de COVID-19 ha aumentado aún más la carga de trabajo de los equipos jurídicos internos, ya de por sí escasos, y los niveles de dotación de personal se han mantenido estables... Los responsables jurídicos están viendo que otros departamentos han tenido éxito con sus inversiones en tecnología y que también se han producido avances significativos en el mercado de la tecnología jurídica. Esto está impulsando su apetito por ampliar el uso de la tecnología para apoyar los flujos de trabajo y satisfacer las demandas de productividad".
Para 2024, predicen que los departamentos jurídicos habrán automatizado el 50% del trabajo jurídico que conllevan las grandes operaciones corporativas, incluidas las fusiones y adquisiciones, a medida que la tecnología asuma un papel más importante y elimine la necesidad de parte del personal:
El 87% de los departamentos jurídicos que encuestamos en 2020 esperaban que su número total de empleados internos a tiempo completo se mantuviera igual o disminuyera... Tradicionalmente, las mayores cargas de trabajo solo podían satisfacerse mediante una mayor productividad interna o costosos abogados externos."
¿Cuál es la situación, según otros estudios sobre el mercado del software de operaciones jurídicas?
- El mercado de software de operaciones legales tenía un valor de algo más de 1.400 millones de dólares o 1.200 millones de euros en 2020, y se espera que alcance casi 5.200 millones de dólares o 4.500 millones de euros en 2029, una CAGR del 15,8%.
- Las grandes empresas impulsaron la mayor cuota de mercado en este sector en 2020.
- Las aplicaciones de facturación electrónica representaron la mayor cuota de producto de este mercado.
- Los bufetes de abogados constituyeron la mayor parte de los usuarios finales en 2020, pero los usuarios corporativos constituyen el segmento de más rápido crecimiento durante el período de previsión.
Mantener la cabeza por encima de la marea
El patrón que se observa en el mercado del software jurídico no debería sorprender a nadie que esté algo familiarizado con la evolución de los sectores tecnológicos. Hay un pico inicial de interés y adopción, ya que las organizaciones se apresuran a adoptar nuevas herramientas en respuesta a una necesidad competitiva o a la llegada de nuevas tecnologías brillantes con perspectivas igualmente deslumbrantes; su voluntad de invertir financia un repentino aumento del número de posibles proveedores que ofrecen soluciones competidoras.
Según la comunidad de startups AngelList, había 2.726 startups legales en el momento de escribir estas líneas. Algunas sobrevivirán, unas pocas incluso prosperarán, pero la mayoría desaparecerá, ya sea por quiebra o por compra. Es muy probable que las adquiridas vean cómo sus productos desaparecen a manos de los nuevos propietarios. Al final, quedarán muy pocos en pie, y muchos de los primeros usuarios se quedarán con un software obsoleto y sin soporte.
La adopción de una plataforma de gestión jurídica empresarial es un paso fundamental en la transición de un departamento jurídico corporativo hacia una mayor eficiencia, un mejor servicio al cliente y una posición más sólida dentro de la jerarquía empresarial. El reto, sin embargo, es elegir la plataforma adecuada, especialmente para una organización que puede ser la primera en adoptarla.
La fragmentación de la transformación digital en el Reino Unido, Europa y África, mencionada anteriormente, añade complejidades para los adoptantes legales. Puede resultar difícil para un departamento jurídico corporativo con la intención de "comprar localmente" encontrar un proveedor de ELM nacional o incluso regional cuyas ofertas ofrezcan un nivel de flexibilidad, escalabilidad y capacidad de integración con otros productos competitivo y, lo que es más importante, preparado para el futuro.
¿Cómo superar la confusión de tantas ofertas competidoras y la naturaleza algo fracturada del actual mercado de tecnología empresarial y jurídica de EMEA?
- Prepárese para actuar con la diligencia debida a la hora de evaluar tanto el software como el proveedor del producto.
- Asegúrese de que la solución es "agnóstica" en el sentido de que es lo suficientemente personalizable como para satisfacer las necesidades de una empresa dentro de su propia región operativa, pero puede adaptarse fácilmente a las demandas transnacionales y unificar un "ecosistema" jurídico incluso a escala mundial.
- No se aferre obstinadamente a utilizar un proveedor de ELM "local"; es más importante que una plataforma haya demostrado ser adaptable a sus necesidades y pueda escalar para trabajar con las necesidades legales corporativas en múltiples mercados.
- Consulta a un buen número de usuarios, pasados y presentes, que tengan experiencia con cualquier plataforma ELM que estés evaluando.
- Solicite una aplicación de prueba en la que pueda probar a fondo el producto.
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