Le potentiel de la blockchain pour la profession juridique, que ce soit pour les cabinets privés ou les services juridiques des entreprises, est énorme. Les professionnels du droit doivent adopter la blockchain, sans craindre son impact sur leur travail ou leur activité.
Comme l'a récemment expliqué notre collègue Emily Bogin, de nombreux avocats sont naturellement réticents au changement, car depuis des siècles, ils répondent aux attentes de la société en tant que défenseurs de la stabilité et de la probité, « avec leur respect du droit et leur amour aristocratique de l'ordre ». Cependant, en matière d'adoption des technologies, nous avons rencontré de nombreux professionnels qui ont pris conscience des avantages offerts par des plateformes telles que l'automatisation des flux de travail, même s'ils restent sélectifs et prudents dans leur approche des technologies.
À l'approche de l'événement annuel 2018 du CLOC ( Legal Operations Institute), le moment est venu de réfléchir à l'impact que l'une de ces technologies, la blockchain, aura sur la profession juridique, et aux raisons pour lesquelles les avocats et autres professionnels du droit devraient l'adopter plutôt que de s'en inquiéter.
Le magazine ABA Journal s'est penché sur ce sujet et a interviewé un fournisseur de services blockchain qui affirme que les avocats ont une perception erronée de la nature et des effets potentiels de cette technologie. Plutôt qu'une nouvelle application, il s'agit d'une technologie dans laquelle une liste d'enregistrements, appelés « blocs », sont distribués sur le web, reliés entre eux et sécurisés par cryptographie.
L'avantage pour la profession juridique réside dans le fait que les enregistrements de la blockchain sont impossibles à falsifier, ce qui se traduit par une confiance numérique à toute épreuve entre les parties impliquées dans un processus ou une transaction juridique. Les intermédiaires sont supprimés du processus, ce qui le rend encore plus sûr.
« Les avocats ont une conception erronée de la nature et du potentiel de la blockchain. »
Avoir un impact inévitable
La technologie blockchain et celle des registres distribués vont évoluer pour devenir, comme le dit Law.com, « un arbitre dans la conclusion d'accords, le conseil, la mise en relation, la diligence raisonnable, le transfert d'actifs, la prévention de la criminalité financière (AML), l'amélioration des processus réglementaires et d'autres tâches généralement associées aux experts juridiques ». Elles seront guidées par des flux de travail automatisés basés sur la blockchain, où la cohérence, la normalisation, l'exactitude des données et la conformité sont maximisées, et où les erreurs humaines et les interventions manuelles sont éliminées.
Pourtant, cette disruption ne doit pas nécessairement être menaçante ou coûteuse pour les praticiens du droit. Une blockchain juridique ne traitera que les processus les plus simples et les plus programmatiques des services juridiques ; la perspicacité, l'expertise et les compétences des avocats dans la représentation de leurs clients resteront primordiales.
La blockchain va sans aucun doute transformer la nature des services juridiques, principalement pour le mieux. Il incombe donc aux avocats et à leur personnel d'acquérir une compréhension pragmatique et impartiale de cette technologie, ainsi que de la manière dont ils peuvent l'utiliser au mieux, avant de se retrouver trop loin derrière la courbe.
Comme l'a dit Justin Hectus, défenseur des technologies juridiques, tous les acteurs du monde des affaires, y compris les avocats, doivent être prêts à faire face aux changements imposés par une technologie disruptive :
« Il existe des exemples très médiatisés d'entreprises qui souffrent de l'illusion que leur modèle commercial est imperméable au changement ou à la concurrence de nouveaux modèles, mais elles ne survivent pas. Blockbuster contre Netflix. Kodak contre le numérique. Même Nokia contre le smartphone. Le changement nous concerne tous, et ceux d'entre nous qui sont capables de pivoter rapidement et de s'adapter s'en sortiront très bien. Les entreprises, et j'inclus les cabinets d'avocats dans cette catégorie, qui choisissent de maintenir le statu quo vont être marginalisées, vont connaître des difficultés et peut-être même faire faillite. »
