La ville de New York adopte une loi instaurant la norme de « motif valable » pour licencier les employés de la restauration rapide

• À compter du 1er juillet 2021, les employeurs du secteur de la restauration rapide à New York ne pourront plus licencier leurs employés sans « motif valable » ou « raison économique légitime ».
• Ces nouvelles lois ont pour effet de transformer le secteur de la restauration rapide à New York en un environnement syndical de facto .
• Une implication pratique des nouvelles lois exigera des employeurs qu'ils forment leurs employés à la discipline progressive, une tâche difficile dans un secteur où le taux de rotation du personnel est élevé et où les employés à temps partiel sont nombreux.

 

Noël est arrivé en avance pour les employés du secteur de la restauration rapide à New York, puisque le conseil municipal a adopté deux lois (New York City Int 1396-A et 1415-A) tard dans la veille de Noël, qui limitent le droit des employeurs de licencier leurs employés, sauf en cas de « motif valable » ou de « raison économique légitime ». Les nouvelles lois font peser la charge de la preuve sur l'employeur, qui doit démontrer que le licenciement était « justifié » ou motivé par une raison économique légitime, et partent du principe que les employés ont pleinement connaissance des circonstances qui ont conduit à leur licenciement. Ces nouvelles exigences légales ont également pour effet de facto d'obliger les employeurs du secteur de la restauration rapide à New York à former leurs employés à leurs politiques disciplinaires et à déterminer si celles-ci ont été appliquées de manière pratique ou correcte. Ces nouvelles lois sont parmi les plus ambitieuses du pays et entreront en vigueur le 1er juillet 2021.

 

Selon les statuts, la « juste cause » exige que les employeurs recourent à des mesures disciplinaires progressives avant de licencier un employé de la restauration rapide, sauf dans les cas très limités où l'employé « manque gravement à ses obligations » ou commet une « faute grave ». Pour compliquer encore les choses (comme c'est souvent le cas lorsque les lois se réfèrent aux principes du droit du travail plutôt qu'au droit de l'emploi), la loi ne définit pas le terme « flagrant » dans le cadre de son application. Les employeurs doivent donc évaluer une liste de facteurs avant de déterminer s'ils peuvent prouver l'existence d'un tel motif. Les facteurs énumérés dans la loi sont les suivants :

 

• Si l'employé a enfreint la règle, la politique ou la pratique ou s'il a commis la faute qui justifie la sanction disciplinaire progressive ou le licenciement.
• Si l'employé connaissait ou aurait dû connaître la politique, la règle ou la pratique de l'employeur qui est à l'origine de la mesure disciplinaire progressive ou du licenciement ;
• Si l'employeur a fourni une formation adéquate à l'employé ;
• Le niveau de cohérence avec lequel la politique a été appliquée à chaque employé de la restauration rapide ;
• L'employeur a-t-il mené une enquête équitable et objective sur les performances professionnelles ou la faute professionnelle ?

 

La nouvelle loi définit plus succinctement la « raison économique valable » comme « la fermeture totale ou partielle des activités ou les changements technologiques ou organisationnels apportés à l'entreprise en réponse à la réduction du volume de production, des ventes ou des bénéfices ». La loi prévoit également d'importantes règles d'ancienneté pour le licenciement de salariés en réponse à des circonstances économiques légitimes. Les employeurs doivent savoir que les conditions économiques légitimes sont susceptibles d'être examinées de près (tout comme les motifs valables), car c'est à l'employeur qu'incombe la charge de la preuve de leur existence, et ni l'un ni l'autre ne sont faciles à démontrer.

 

À l'avenir, les employeurs du secteur de la restauration rapide ont beaucoup à faire avant l'entrée en vigueur de ces lois le 1er juillet 2021. Outre la révision et la modification de leurs politiques disciplinaires et de leurs manuels d'emploi afin d'y inclure des informations sur les mesures progressives évoquées ci-dessus, toutes les références à l'« emploi à volonté » doivent être supprimées. De plus, afin de créer le meilleur argument possible pour prouver l'existence d'un motif valable, tous les employés de la restauration rapide devraient recevoir une formation en matière de discipline afin que l'employeur puisse démontrer que ses employés ont été pleinement informés des politiques disciplinaires progressives en vigueur qui pourraient conduire à leur licenciement. De cette façon, les employés ne seront pas surpris d'être licenciés pour un motif valable.

 

De nombreux employeurs souhaitent à juste titre éviter un environnement syndiqué en raison du manque de flexibilité dans la gestion de leur personnel. Compte tenu de la mesure radicale prise par le conseil municipal de New York juste avant Noël, cela n'est désormais plus possible. Les licenciements seront désormais difficiles dans un secteur qui a été durement touché à la fois par la pandémie et par l'augmentation constante du salaire minimum. Il est extrêmement important que les employeurs du secteur de la restauration rapide prennent le temps d'examiner attentivement ces lois et de mettre en œuvre les nouvelles politiques et procédures requises bien avant juillet, afin de ne pas être pris au dépourvu. Le temps presse, et Syntrio se fera un plaisir de discuter avec vous des moyens par lesquels nous pouvons vous aider. Contactez-nous dès aujourd'hui pour découvrir les produits et services que nous proposons afin d'aider votre entreprise à se préparer aux changements à venir dans le secteur de la restauration rapide à New York.