Une nouvelle étude révèle que les taux de harcèlement sexuel restent élevés

Les résultats du Newcomb Institute indiquent la nécessité de renforcer l'éducation et la formation à la conformité afin de lutter contre l'augmentation des taux de harcèlement sexuel.

Une étude menée en septembre 2024 par le Newcomb Institute, un centre de recherche universitaire de l'université de Tulane spécialisé dans l'égalité des sexes, révèle que les taux de harcèlement sexuel et d'agressions sexuelles aux États-Unis restent alarmants. L'étude de 2024 compare ses conclusions à celles d'une étude similaire menée en 2018, au plus fort du mouvement #MeToo. L'étude du Newcomb Institute a interrogé plus de 3 300 adultes aux États-Unis et a révélé que près de 82 % des femmes et 42 % des hommes ont été victimes de harcèlement sexuel au cours de leur vie. Il est important de noter que l'étude s'est concentrée sur le harcèlement sexuel de toutes sortes et dans tous les espaces (pas seulement le harcèlement sur le lieu de travail). Étant donné que la plupart des enquêtes liées à la formation à la prévention du harcèlement sexuel se concentrent uniquement sur les incidents de harcèlement au travail, les données sont révélatrices et montrent la nécessité d'intensifier la formation et de mettre l'accent sur le comportement, notamment la civilité et le respect, afin que les apprenants puissent acquérir des compétences au travail et les mettre en pratique dans leur vie quotidienne.

L'attention croissante des médias n'empêche pas l'augmentation des taux de harcèlement sexuel

Le pourcentage de femmes et d'hommes déclarant avoir été victimes de harcèlement sexuel au cours de leur vie (respectivement 82 % et 42 %) est presque identique à celui de l'enquête de 2018, ce qui souligne l'omniprésence du problème. Cela est particulièrement préoccupant compte tenu de l'attention accordée à cette question depuis 2017, tant dans les médias que parmi les législateurs nationaux et locaux qui tentent d'endiguer le problème.

Plus de 25 % des personnes interrogées ont déclaré avoir été victimes de harcèlement au cours de la seule année écoulée, les personnes non binaires et transgenres étant les plus touchées. Parmi les personnes LGBTQ+ s'identifiant comme des hommes, il s'agit de la seule catégorie où les hommes ont déclaré avoir été victimes de plus d'incidents de harcèlement que les femmes. Il est alarmant de constater que 87 % des personnes interrogées qui ont déclaré avoir été victimes de harcèlement sexuel n'ont signalé ces faits à personne, ce qui souligne la nécessité d'une meilleure information sur les personnes à qui et les lieux où signaler les incidents de mauvaise conduite.

Il ressort clairement de cette étude que le harcèlement sexuel est un problème qui persiste, et ses conclusions soulignent encore davantage la nécessité de mettre en place des programmes solides de prévention du harcèlement qui vont au-delà de la simple conformité et atténuent les problèmes qui, selon l'étude, sont étroitement liés à la dépression, à l'anxiété, à la consommation excessive de drogues et aux pensées suicidaires.

Le harcèlement sexuel englobe plusieurs comportements différents.

Le Newcomb Institute a posé aux personnes interrogées plusieurs questions sur la manière de définir le harcèlement sexuel en se basant sur un large éventail de comportements, allant des contacts verbaux aux contacts physiques, en passant par les contacts en ligne. L'étude a révélé que presque toutes les formes de harcèlement étaient plus fréquemment subies par les femmes que par les hommes. Parmi les principales conclusions :

• 78 % des femmes et 29 % des hommes ont été victimes de harcèlement sexuel verbal, ce qui en fait la forme la plus courante.
• 50 % des femmes et 24 % des hommes ont subi des pressions ou des menaces à caractère sexuel, notamment des demandes répétées de rendez-vous ou le fait d'être contraints à un rendez-vous.
• 31 % des femmes et 15 % des hommes ont déclaré avoir été victimes de cyberharcèlement ou de harcèlement en ligne.
• 59 % des femmes et 21 % des hommes ont déclaré avoir été victimes de harcèlement sexuel physique agressif.
• 27 % des femmes et 8 % des hommes ont déclaré avoir été victimes d'agression sexuelle.

Si les propos déplacés constituent la forme la plus courante de harcèlement sexuel, nous constatons que bon nombre des 3 300 personnes interrogées ont déclaré avoir été victimes de harcèlement physique, de menaces dangereuses, voire d'agressions sexuelles. Ces chiffres sont tout simplement trop élevés. Il est également alarmant de constater que plus de la moitié des femmes (et 18 % des hommes) ont été victimes de harcèlement ou d'agression avant l'âge de 18 ans, ce qui montre que les jeunes courent un risque élevé de vivre des expériences traumatisantes liées au harcèlement avant d'atteindre l'âge adulte.

Les auteurs de harcèlement sont le plus souvent des inconnus.

Nous pensons souvent au harcèlement dans le contexte professionnel, où il peut être difficile d'échapper à des comportements toxiques. Mais 65 % des femmes et 17 % des hommes déclarent avoir été victimes de harcèlement verbal de la part d'un inconnu. De même, 42 % des femmes et 11 % des hommes ont déclaré avoir été victimes de comportements physiquement agressifs de la part d'un inconnu. Cela souligne la nécessité pour les employeurs de sensibiliser leurs employés aux dangers liés aux interactions avec des tiers, non seulement au travail, mais aussi à l'extérieur. Les mêmes stratégies et techniques pour répondre à un comportement inapproprié sont utiles en dehors du lieu de travail, et la prévalence du harcèlement par des inconnus souligne la nécessité pour les employeurs d'assurer la sécurité de leurs employés en dehors du travail, ainsi que sur le lieu de travail.

Chiffres relatifs au harcèlement au travail Élevés, mais inférieurs à ceux observés dans le secteur public

Lorsque l'étude a interrogé les répondants sur la prévalence du harcèlement au travail, 33 % des femmes ont répondu avoir été victimes de harcèlement sur leur lieu de travail. Cela montre que les efforts visant à réduire les incidents de harcèlement sexuel au travail ont un impact positif sur le nombre total d'incidents dans ce domaine. Cependant, si une femme sur trois est encore victime de harcèlement au travail, il reste encore beaucoup à faire.

Sept États et le district de Columbia exigent une formation sur le harcèlement sexuel au travail. De plus, les villes de New York et Chicago ont leurs propres lois exigeant une formation périodique sur le harcèlement sexuel (et l'intervention des témoins à Chicago). De nombreux autres États ont rédigé des recommandations à l'intention des employeurs afin qu'ils organisent ce type de formation, et plusieurs autres États exigent que les fonctionnaires suivent une formation sur le harcèlement sexuel. Compte tenu de la prévalence du harcèlement sexuel dans la sphère publique et de sa persistance après le mouvement #MeToo, comparativement au taux plus faible de harcèlement au travail, il est plus important que jamais pour les employeurs de choisir et d'organiser une formation de qualité sur le harcèlement sexuel afin de protéger leurs employés.

L'éducation ne peut pas s'arrêter à la formation sur le harcèlement sexuel

Comme le démontrent les conclusions du Newcomb Institute, le harcèlement sexuel est un problème comportemental. Si de nombreuses lois étatiques et municipales imposent une formation obligatoire sur les aspects juridiques du harcèlement sexuel, cette formation enseigne aux apprenants quels types de comportements sont illégaux. Bien que cela puisse avoir un impact positif net sur la responsabilité des employeurs dans les procès pour harcèlement sexuel, cela ne contribue guère à mettre fin aux comportements offensants et irrespectueux qui font perdurer les cultures toxiques. C'est pourquoi nous recommandons un programme complet de formation sur les thèmes suivants :

• Prévention du harcèlement sexuel
• Courtoisie et respect au travail
• Intervention des témoins
• Formation anti-discrimination
• Préjugés (y compris les préjugés inconscients)
• Formation sur le signalement et la prévention des conflits (Speak Up!)
• Formation sur la violence au travail

Chacune des catégories susmentionnées constitue un ensemble complet de formations visant à améliorer la culture d'entreprise. Cette formation aura pour effet secondaire de renforcer les mesures visant à prévenir le harcèlement et la discrimination illégaux, mais son objectif principal est d'améliorer la culture d'entreprise et de doter les employés de compétences qu'ils pourront mettre à profit dans leur vie publique (où les cas d'inconduite sont plus fréquents qu'au travail). Si de nombreux employeurs s'inquiètent du temps nécessaire pour dispenser un programme de formation complet, celui-ci représente moins de 0,5 % du temps de travail annuel des employés.

Si un employé est protégé contre un incident, le travail a porté ses fruits, tant pour la santé mentale et physique de l'employé que pour éviter les enquêtes, les mesures disciplinaires et les éventuels litiges.

La voie à suivre : établir des partenariats pour améliorer la formation et la conformité en matière de harcèlement

La clé est d'aller à la rencontre de vos employés là où ils se trouvent. Les programmes d'apprentissage en ligne et à distance, accompagnés de bibliothèques de cours essentiels, peuvent contribuer à garantir une expérience fluide et interactive qui favorise la participation et la rétention des connaissances.

Prêt à donner à vos employés les moyens d'agir grâce à des solutions de formation à distance pratiques ? Contactez-nous ou découvrez nos offres. Nous sommes impatients de collaborer avec vous dans vos efforts pour éradiquer le harcèlement, tant sur le lieu de travail que dans la société en général.