Todo esto para decir que, cuando la GAO habla, la OFCCP escucha, aunque la respuesta de la Agencia no sea coherente de una administración a otra. El 26 de mayo de 2022, la GAO publicó un nuevo informe sobre las operaciones de la OFCCP, esta vez en relación con el cumplimiento por parte de la Agencia de las obligaciones que le impone la Ley de Asistencia para la Readaptación de los Veteranos de la Era de Vietnam (VEVRAA) para garantizar la igualdad de acceso de los veteranos al lugar de trabajo.
El nuevo informe de la GAO concluye que la OFCCP debería proporcionar más instrucciones a los contratistas federales sobre cómo cumplir los requisitos de la VEVRAA. El informe también afirma que "la metodología [actual] de la OFCCP para establecer puntos de referencia es incompatible con las normas de control interno para utilizar información de calidad con el fin de alcanzar los objetivos de la agencia". Además de sugerir nuevas formas de crear el punto de referencia (una estimación del número de veteranos en la mano de obra), el informe recomienda usos del punto de referencia que no tienen precedentes en el programa VEVRAA de la OFCCP.
¿Están los veteranos infrarrepresentados en el mercado laboral?
¿Existe una necesidad imperiosa de revisar el proceso de revisión VEVRAA de la OFCCP? La tasa de desempleo de veteranos de mayo de 2022 es del 2,9%, significativamente inferior a la tasa de desempleo civil del 3,6%. La tasa de desempleo de veteranos ha sido inferior a la tasa de civiles casi todos los años desde 2006. Esto no significa que los contratistas deban dejar de prestar atención a las necesidades de los veteranos, sobre todo a medida que los que han servido a nuestro país pasan del empleo militar al civil. Sin embargo, las cifras de desempleo no demuestran que los veteranos se enfrentan a barreras a la participación en la fuerza de trabajo que justifiquen una renovación del programa VEVRAA de la OFCCP.
Para justificar los cambios que propone, la GAO afirma que "puede" haber un elevado número de veteranos discapacitados y de "trabajadores desanimados" que no se contabilizan en la cifra de desempleo de los veteranos. ("Trabajadores desanimados" son aquellos, veteranos o no, que no han tenido éxito en su búsqueda de empleo y han dejado de buscar trabajo. No se incluyen en las cifras de desempleo citadas anteriormente). Cabe señalar que los trabajadores desanimados no se incluyen ni influyen en los cálculos de participación de la OFCCP para el programa de raza y género en virtud del 41 CFR 60-2. Una vez más, esto no significa que los contratistas federales no deban esforzarse por identificar a los veteranos desanimados o discapacitados para el empleo: la normativa VEVRAA vigente de la OFCCP exige precisamente que se preste especial atención a la divulgación(41 CFR 60-300.44(f)(3)).
Recomendación de la GAO para la actualización de la referencia VEVRAA de la OFCCP
Como se ha señalado anteriormente, los contratistas federales están obligados actualmente a evaluar la eficacia de su alcance VEVRAA utilizando un punto de referencia de contratación. Los contratistas pueden utilizar un punto de referencia proporcionado por la Agencia, igual al porcentaje global de veteranos en la población activa civil (actualmente el 5,5%), o pueden crear su propio punto de referencia siguiendo los criterios descritos en el reglamento VEVRAA de la OFCCP(41 CFR Parte 60-300.45).
El nuevo informe de la GAO afirma que los contratistas deben aplicar un punto de referencia no sólo a la contratación, sino también a la revisión de los índices reales de participación de los empleados. En otras palabras, el informe prevé una actualización por parte de la OFCCP de los requisitos de su programa de veteranos para reflejar los requisitos del programa de raza y género en virtud de 41 CFR Parte 60-2. Como se ha señalado anteriormente, esto sería totalmente nuevo para el programa de veteranos de la OFCCP. Como se ha señalado anteriormente, esto sería totalmente nuevo para el programa de veteranos de la OFCCP. El cambio requeriría comentarios públicos y la aprobación de la Oficina de Gestión de Personal (OPM).
La GAO también recomienda que la OFCCP actualice la forma en que crea su punto de referencia. Sin embargo, el procedimiento que recomienda la GAO parece problemático. Como se indica en las actuales FAQ de la VEVRAA, "...los únicos datos relativos a la disponibilidad de veteranos en la población activa abarcan a todos los veteranos, y son más amplios que el subconjunto de veteranos protegidos por la VEVRAA. Por lo tanto, dichos datos no podrían utilizarse como base para establecer un objetivo basado en la disponibilidad". El nuevo informe de la GAO coincide en que los datos disponibles sobre población activa no esbozan específicamente información sobre disponibilidad para las clasificaciones de veteranos esbozadas en la VEVRAA ("veteranos discapacitados", "veteranos recientemente separados", "veteranos con medallas de servicio en las fuerzas armadas" y "otros veteranos protegidos"). Sin embargo, en lugar de recomendar al Congreso que simplifique los informes de la VEVRAA para incluir a todos los veteranos, la GAO apoya el uso de datos adicionales para crear un punto de referencia más refinado. La GAO recomienda utilizar los datos disponibles de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) y otras fuentes (principalmente las estimaciones estadísticas disponibles a través del Suplemento de Veteranos de la CPS y el Modelo de Proyección de Población de Veteranos del Departamento de Asuntos de Veteranos) para los que existe "probablemente una superposición muy elevada entre los veteranos protegidos y la población veterana en su totalidad". (Énfasis añadido)
Conclusión
Esta situación podría complicarse para los contratistas federales si la OFCCP modifica su programa VEVRAA, tal como recomienda la GAO. ¿Es justo ampliar los requisitos del programa y pasar a una aplicación específica de lo que seguiría siendo un punto de referencia muy aproximado?
Cuando las recomendaciones VEVRAA de la Agencia se modificaron en 2014, la Agencia indicó que "El punto de referencia creado por la normativa proporciona a los contratistas un objetivo de contratación aspiracional con el que pueden medir el éxito de sus esfuerzos, e identificar cualquier impedimento para la contratación de veteranos". (Énfasis añadido) Wordhippo define "aspiracional" como "que expresa una esperanza o intención, pero no crea una obligación jurídicamente vinculante". El uso de la palabra por parte de la OFCCP hizo que los contratistas respiraran aliviados en 2014, pero en aquel momento existía la preocupación de que la aspiración de un año pudiera convertirse en la obligación del año siguiente.
¿Intentará la Agencia actualizar su normativa VEVRAA para incluir los "avances hacia los objetivos", el grado en que la divulgación y otros "esfuerzos de buena fe" consiguen aumentar la participación de los veteranos en los grupos de trabajo de los contratistas? El nuevo informe de la GAO puede estar acercando ese día.
Nota del Editor: Este post fue publicado originalmente en Circaworks.com. En abril de 2023, Mitratech adquirió Circa, un proveedor líder de software de reclutamiento inclusivo y cumplimiento de OFCCP. El contenido ha sido actualizado desde entonces para reflejar nuestra oferta ampliada de productos, la evolución de las regulaciones de cumplimiento de adquisición de talento y las mejores prácticas en la gestión de RRHH.
