Le 8 avril 2014, le président Obama a publié un mémorandum présidentiel intitulé "Advancing Pay Equality Through Compensation Data Collection" (Faire progresser l'égalité salariale par la collecte de données sur la rémunération). Ce mémorandum présidentiel ordonne au ministère du travail d'établir de nouvelles réglementations qui exigeront des entrepreneurs fédéraux qu'ils soumettent au ministère du travail des données récapitulatives sur les rémunérations par sexe et par race. Le même jour, le président a également signé un décret intitulé "Non-Retaliation for Disclosure of Compensation Information" ("Non-Retaliation EO"). Ce décret interdit aux entrepreneurs fédéraux d'exercer une discrimination ou des représailles à l'encontre de "tout employé ou candidat à un emploi parce que cet employé ou candidat s'est renseigné, a discuté ou a divulgué sa rémunération ou celle d'un autre employé ou candidat". Ces deux événements très médiatisés visaient à encourager les conversations sur les questions d'équité salariale, en particulier sur l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes.
L'écart de rémunération entre les hommes et les femmes, ou la différence observée entre les salaires versés aux femmes et les salaires versés aux hommes, a été une source de recherche économique au cours des dernières décennies. Pour calculer l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes, on utilise généralement des données accessibles au public, telles que les rapports du Bureau du recensement ou du Bureau des statistiques du travail. L'écart est généralement illustré par le rapport entre le salaire médian des femmes et le salaire médian des hommes. Ce rapport est calculé pour tous les salariés, hommes et femmes, qui travaillent à temps plein toute l'année. Lorsque ce rapport est inférieur à un, on suppose que les femmes gagnent une fraction du salaire des hommes. Par exemple, si le rapport entre le salaire médian des femmes et celui des hommes est de 0,8, cela signifie que le salaire médian des femmes représente 80 % du salaire médian des hommes et qu'il existe donc un écart de 20 % entre le salaire médian des femmes et celui des hommes.
Il est important de noter que ce type de mesure globale de la différence entre les salaires versés aux femmes et aux hommes est une mesure agrégée et qu'elle regroupe en une seule mesure de nombreuses catégories de salariés aux caractéristiques très différentes. Afin d'interpréter et d'utiliser correctement une telle mesure agrégée, il convient d'estimer dans quelle mesure cette mesure agrégée est liée à un ensemble de facteurs explicatifs possibles. Ces facteurs peuvent inclure, sans s'y limiter, la profession, le secteur d'activité, l'éducation, les années d'expérience et d'autres facteurs liés aux différences dans les choix de carrière des femmes et des hommes. Néanmoins, de telles mesures agrégées fournissent des informations utiles lorsqu'elles sont considérées simultanément avec d'autres informations sur le marché du travail. L'objectif de ce document est de démontrer que l'utilisation de données publiques dans le débat sur l'écart salarial entre les femmes et les hommes est utile, mais qu'elle présente également certains inconvénients. Les données publiques sont très utiles pour détecter et établir les tendances, mais l'inconvénient est qu'elles ne sont généralement pas assez riches pour permettre des comparaisons utiles. Afin d'identifier et de corriger les décisions d'emploi fondées sur le sexe, des données au niveau microéconomique ou au niveau de l'employeur sont nécessaires. Dans les sections suivantes, je décrirai certaines des informations utiles que nous pouvons extraire des données publiquement disponibles et je montrerai également pourquoi certaines des données les plus agrégées peuvent parfois être trompeuses.
Le graphique ci-dessous montre l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes au cours de la période allant de 1960 à 2012. Le graphique indique que l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes, tel que défini ci-dessus, s'est réduit au cours des 52 dernières années. Au cours de cette période, le rapport entre le salaire médian des femmes et le salaire médian des hommes est passé d'environ 60 % en 1960 à environ 77 % en 2012.1 Néanmoins, l'écart brut entre les revenus des hommes et des femmes en 2012 représente toujours 23 % du revenu médian des hommes. Il est également intéressant de noter que l'écart entre les hommes et les femmes semble perdre de sa vigueur ces dernières années. Il faudra surveiller cette tendance et voir si ce ralentissement de la réduction de l'écart salarial entre les hommes et les femmes est dû à la récente récession économique ou s'il s'agit d'un phénomène plus permanent et structurel.
L'un des principaux facteurs qui influencent les écarts de revenus est le choix de la profession par les salariés. Les salaires varient en fonction des professions. Le graphique ci-dessous montre la répartition et la variation des revenus selon les principaux titres professionnels en 2013. Il montre que les trois grandes catégories professionnelles les plus rémunératrices sont les suivantes : architecture et ingénierie, informatique et mathématiques, et gestion, avec des rémunérations hebdomadaires médianes respectives de 1 365, 1 365 et 1 285 dollars. De même, les trois grandes catégories professionnelles les moins bien rémunérées sont les suivantes : nettoyage et entretien des bâtiments et des terrains ; agriculture, pêche et sylviculture ; préparation des aliments et services connexes, avec une rémunération hebdomadaire médiane de 475 $, 448 $ et 416 $, respectivement.
La ségrégation professionnelle selon le sexe reste très répandue et des études ont montré que la ségrégation professionnelle explique une partie, mais pas la totalité, de l'écart salarial entre les hommes et les femmes.2
Le graphique ci-dessous montre le pourcentage de femmes par grandes catégories professionnelles en 2013. Alors que le pourcentage de femmes dans l'ensemble des titres professionnels en 2013 était d'environ 44 %, la représentation des femmes dans les trois professions les plus importantes (architecture et ingénierie, informatique et mathématiques, et gestion) ayant la rémunération hebdomadaire la plus élevée était de 13 %, 26 % et 41 %, respectivement. De même, la représentation des femmes dans les trois professions les moins bien rémunérées, à savoir le nettoyage et l'entretien des bâtiments et des terrains, l'agriculture, la pêche et la sylviculture, ainsi que la préparation des aliments et le service, était respectivement de 33 %, 20 % et 47 %. La représentation des femmes dans les professions de la construction et de l'extraction est la plus faible, les femmes ne représentant que 2 % de la main-d'œuvre dans cette catégorie professionnelle.
Le graphique suivant montre la rémunération hebdomadaire médiane des femmes pour un salaire à temps plein en pourcentage de la rémunération médiane des hommes par grandes catégories professionnelles. Comme on pouvait s'y attendre, le ratio des salaires médians varie considérablement d'une catégorie professionnelle à l'autre.
Dans les professions de bureau et de soutien administratif, les salaires des femmes représentent environ 93 % des salaires des hommes. Cela signifie que l'écart salarial entre les hommes et les femmes pour cette catégorie professionnelle, sans autre contrôle, est d'environ 7 %. En revanche, dans la catégorie des professions juridiques, les revenus des femmes représentent 58 % des revenus des hommes. Cela signifie que l'écart salarial entre les hommes et les femmes pour cette catégorie professionnelle est d'environ 42 %.
Il est instructif d'examiner la catégorie des professions juridiques et de voir si la décomposition de cette vaste catégorie professionnelle en ses composantes de base affecte l'écart salarial global entre les hommes et les femmes dans la catégorie des professions juridiques. Comme le montre le tableau ci-dessous, dans la profession d'avocat, le rapport entre les revenus des femmes et ceux des hommes est de 79%, tandis que dans la profession de parajuriste et d'assistant juridique, ainsi que dans la catégorie des auxiliaires juridiques divers, le rapport entre les revenus des femmes et ceux des hommes est respectivement de 89% et de 78%. Le faible ratio global des revenus médians des femmes et des hommes pour les professions juridiques au sens large s'explique en partie par le fait que la représentation des femmes dans la catégorie des avocats, qui est une profession mieux rémunérée, est de 35%, tandis que la représentation des femmes dans les professions de parajuristes et d'assistants juridiques et dans les professions diverses de soutien juridique, qui sont des professions relativement moins bien rémunérées, est de 85% et 74%, respectivement.
Il convient également de noter que la catégorie générale des professions juridiques comprend les professions d'auxiliaires juridiques, ainsi que les professions de juges, de magistrats et d'autres travailleurs du secteur judiciaire. En raison de la taille de l'échantillon, le Bureau of Labor Statistics (BLS) ne publie pas les salaires médians de ces deux groupes individuellement ; toutefois, le BLS inclut les salaires de ces deux professions lorsqu'il calcule les salaires globaux de la grande catégorie des professions juridiques.
La discussion ci-dessus nous rappelle que lorsque nous examinons le calcul des ratios de revenus des femmes et des hommes au niveau des grandes catégories professionnelles, nous devons garder à l'esprit que ces grandes catégories professionnelles comprennent de nombreuses professions, parfois très différentes. Le ratio des revenus médians des femmes et des hommes dans chacune de ces professions individuelles peut être très différent du ratio global pour l'ensemble de la grande catégorie professionnelle.
En fait, si l'on examine le tableau 39 du BLS (voir : http://www.bls.gov/cps/cpsaat39.htm) qui donne les salaires hebdomadaires médians des hommes et des femmes, la première ligne du tableau (la ligne des chiffres totaux) indique qu'il inclut les salaires hebdomadaires médians d'environ 104 262 000 travailleurs à temps plein.3 Parmi les 104 262 000 travailleurs à temps plein, environ 57 994 000 sont des hommes et environ 46 268 000 (44%) sont des femmes. La rémunération hebdomadaire médiane globale des femmes est de 706 $ et celle des hommes de 860 $. Par conséquent, le rapport entre la rémunération hebdomadaire médiane des femmes et celle des hommes est de 82 % (c'est-à-dire que la rémunération des femmes représente 82 % de celle des hommes).4
Une analyse plus approfondie des mêmes données dans le tableau 39 indique que ce tableau et le ratio des salaires médians hebdomadaires de 82% ci-dessus incluent les salaires médians hebdomadaires des femmes et des hommes dans 535 professions différentes ; cependant, le BLS ne publie les paires de salaires que pour 111 professions.5 Par conséquent, sans accès aux données individuelles, il n'est pas possible d'évaluer l'ampleur de la variation des ratios de revenus dans les 535 professions. Néanmoins, l'examen des ratios de revenus pour 111 professions indique des variations substantielles.
Les dix professions où les revenus des femmes sont les plus bas en pourcentage de ceux des hommes sont énumérées dans le tableau ci-dessous. Dans les professions d'agent commercial en valeurs mobilières, matières premières et services financiers, la représentation des femmes était de 34 %, mais leurs revenus ne représentaient que 62 % de ceux des hommes. De même, dans les professions de superviseurs de premier niveau des travailleurs de la production et de l'exploitation, la représentation des femmes n'était que de 19 %, et leurs revenus représentaient 72 % de ceux des hommes.
De l'autre côté de la distribution entre les professions, avec les revenus les plus élevés des femmes en pourcentage de ceux des hommes, dans le tableau ci-dessous, dans le poste de boulanger, la représentation des femmes était de 52% et leurs revenus étaient de 107% de ceux des hommes, ou les femmes gagnaient 7% de plus que les hommes. Dans les professions d'emballeur manuel et d'emballeur, la représentation des femmes était de 55% et leurs revenus représentaient 96% de ceux des hommes.
Au travers des descriptions et des exemples ci-dessus, j'ai essayé de montrer que l'utilisation de données publiques dans le débat sur l'écart salarial entre les femmes et les hommes présente des avantages et des inconvénients. Les données publiques sont utiles pour montrer les tendances générales. Grâce à ces données, nous constatons que l'écart salarial entre les hommes et les femmes s'est réduit depuis les années 1960, mais nous constatons également que, ces dernières années, la réduction de l'écart semble s'atténuer. Nous devons surveiller cette tendance pour voir si ce récent ralentissement est un phénomène à court terme ou s'il indique un changement systématique sur le marché. L'inconvénient de l'utilisation des données publiques pour l'analyse de l'écart salarial entre les hommes et les femmes est que les données ne sont généralement pas assez riches pour permettre de tirer des conclusions défendables sur les raisons de l'existence de ces écarts observables. Pour réaliser de telles analyses, il faut utiliser des données au niveau microéconomique, comparer des sujets en situation similaire et contrôler les facteurs de confusion tels que la profession, le secteur d'activité, l'expérience professionnelle, la durée de l'emploi et d'autres facteurs qui influencent les choix de carrière.
Les employeurs sont généralement mieux placés pour procéder à une analyse microéconomique de la rémunération afin de s'assurer que les hommes et les femmes qui exercent des fonctions similaires dans l'entreprise sont payés de la même manière. Les employeurs disposent généralement d'un vaste ensemble de données sur leurs employés et devraient être en mesure de réaliser des analyses défendables comparant des employés se trouvant dans une situation similaire. Les employeurs devraient procéder à des audits salariaux et contrôler de manière proactive leurs systèmes de rémunération. S'ils constatent des différences de rémunération fondées sur le sexe, ils doivent y remédier immédiatement.
1. Sur la base des salaires médians réels annuels de l'ensemble des travailleurs et des travailleurs à temps plein toute l'année.
2. Blau, F. D., & Kahn, L. M. (2000). Gender Differences in Pay. Journal of Economic Perspectives, 14(4), 75-99 .
3. Voir "Median weekly earnings of full-time wage and salary workers by detailed occupation and sex", Current Population Survey (CPS), 2013. http://www. bls.gov/cps/cpsaat39.htm
4. La raison pour laquelle ce ratio est plus élevé que le fameux ratio de 77 % est que ce dernier inclut les revenus annuels, ce qui signifie qu'il inclut des catégories de revenus plus larges, par exemple les revenus des travailleurs travaillant une partie de l'année.
5. La note au bas du tableau 39 indique que soit les données pour certaines professions n'étaient pas disponibles, soit le nombre de sujets dans cette profession était inférieur à 50 000.
Note de l'éditeur : Cet article a été publié à l'origine sur Circaworks.com. En avril 2023, Mitratech a acquis Circa, un fournisseur de premier plan de logiciels de recrutement inclusif et de conformité OFCCP. Le contenu a depuis été mis à jour pour refléter l'élargissement de nos offres de produits, l'évolution des réglementations de conformité en matière d'acquisition de talents et les meilleures pratiques en matière de gestion des ressources humaines.
