Ce degré de changement justifie une refonte des rapports sur la race et l'ethnicité. C'est précisément ce qu'a fait le Bureau de la gestion et du budget (OMB). Ses récentes « Propositions initiales pour la mise à jour des normes statistiques de l'OMB en matière de race et d'ethnicité » (Proposition) pourraient avoir une incidence sur les exigences fédérales en matière de rapports, notamment la collecte de données EEO-1 et les informations détaillées que les entrepreneurs fédéraux fournissent au Bureau des programmes de conformité des contrats fédéraux (OFCCP).
Qu'est-ce qui se cache derrière ces recommandations ?
Il existe une autre raison importante de revoir la manière dont le gouvernement fédéral recueille les informations sur la race et l'origine ethnique. La catégorie fourre-tout « Autre race » (SOR) était le troisième groupe racial le plus important identifié dans le recensement de 2020, derrière la population blanche et la population noire. Pour le recensement de 2020, la catégorie SOR est devenue la deuxième catégorie la plus importante.
La catégorie SOR était initialement destinée à être une petite catégorie « résiduelle » pour les répondants qui ne s'identifiaient à aucune des catégories raciales définies par l'OMB. Néanmoins, lors du recensement de 2010, 6 % de l'ensemble des répondants, soit 20 millions de personnes, se sont identifiés comme SOR. Ce chiffre a dépassé les 40 millions lors du recensement de 2020. Parmi eux, près de 30 millions n'ont fourni aucune information supplémentaire, rendant impossible toute catégorisation raciale ou ethnique.
Le SOR est un choix de sélection légalement obligatoire dans le cadre du « recensement décennal » (Census) et de l'American Community Survey (ACS). Le recensement est une enquête menée tous les dix ans qui porte sur l'âge, la date de naissance, la race et l'origine ethnique. Le gouvernement utilise ces informations pour le redécoupage électoral et l'allocation des fonds. L'ACS est une collecte continue d'informations, notamment sur le niveau d'études, l'emploi et les coûts liés à l'entretien du logement. Le Bureau du recensement utilise les données de l'ACS pour créer le «tableau EEO »que les entrepreneurs fédéraux utilisent pour déterminer la disponibilité des femmes et des minorités dans les plans d'action positive. Il est important que le recensement fournisse des chiffres exacts.
L'OMB a le pouvoir d'établir des normes fédérales pour les « procédures et méthodes de collecte de données statistiques », 44 U.S.C. 3504(e)(3). En 1997, l'OMB a publié la directive n° 15 sur la politique statistique : Normes pour la conservation, la collecte et la présentation des données fédérales sur la race et l'origine ethnique (SPD 15), qui décrit les modalités de déclaration de la race et de l'origine ethnique pour toutes les agences fédérales. L'OMB prévoit désormais d'utiliser son autorité pour, entre autres, réécrire la SPD 15 afin de réduire le nombre de répondants au recensement qui s'identifient comme « autre race ».
Que recommande la proposition ?
En 2022, l'OMB a convoqué un « groupe de travail technique interagences fédéral sur les normes relatives à la race et à l'ethnicité » (groupe de travail) afin de réviser la SPD 15. La proposition du groupe de travail prévoit
- Combiner les questions actuellement séparées sur la race et l'origine hispanique/latino-américaine.
- Créer une nouvelle catégorie de rapports pour les personnes originaires du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord (MENA)
- Autoriser la collecte de données sur la race et l'origine ethnique à des niveaux de détail supplémentaires (identification comme « caribéen », « polonais », etc.)
- Apporter divers changements terminologiques (par exemple, ne plus utiliser les termes « nègre », « majorité » et « minorité »).
Le groupe de travail souligne que la proposition est susceptible d'être modifiée. L'OMB a organisé trois séances publiques en mars 2023 et annonce que d'autres suivront. Il sollicite des commentaires écrits, qui doivent être soumis avant le 12 avril 2023 (voir les détails sur le site web du groupe de travail).
Modifications apportées aux rapports – Plus de choix
En 2015, l'OMB a mené une étude auprès de 1,2 million de ménages afin d'évaluer d'autres méthodes de collecte de données sur la race et l'origine ethnique. Le rapport du recensement de 2015 suggère que le format actuel de l'enquête, qui place les questions sur la race et l'origine ethnique dans des sections distinctes, sème la confusion chez les répondants, encourage le recours excessif à la mention « sans réponse » et réduit le taux de réponse global.1
Le rapport de 2015 suggérait que le fait de poser une seule question sur la race et l'origine ethnique améliorait les taux de réponse. Le rapport a révélé que de nombreuses personnes s'identifient par leur nationalité ou leur sous-groupe ethnique plutôt que par leur race ou leur origine ethnique. Cela se reflète dans la recommandation de la proposition de 2023, qui combinerait les déclarations sur la race et l'origine ethnique et intégrerait un nouveau niveau de détails axés sur la nationalité :
Extrait de la proposition Figure 2 : Question combinée avec catégories minimales et détaillées
En outre, le rapport de 2015 et la proposition de 2023 recommandent tous deux la création d'une nouvelle catégorie ethnique, celle des personnes originaires du Moyen-Orient ou d'Afrique du Nord (MENA). Selon la proposition, « de nombreux membres de la communauté MENA ne partagent pas la même expérience de vie que les personnes blanches d'ascendance européenne, ne s'identifient pas comme blanches et ne sont pas perçus comme blancs par les autres ».
La recommandation MENA suit le principe du groupe de travail selon lequel « le respect de la dignité individuelle doit guider les processus et les méthodes de collecte de données sur la race et l'ethnicité ». Dans le passé, les Européens et leurs descendants directs ont défini les catégories raciales et ethniques à travers le monde. Le système actuel, basé sur l'auto-identification et le respect, représente un grand pas en avant.
Le rapport du recensement de 2015 suggère que la catégorie MENA améliorera la précision du recensement et réduira l'utilisation du SOR.
Comment l'OMB gérera-t-elle les informations détaillées relatives à l'auto-identification ?
La proposition recommande de détailler plusieurs sous-catégories raciales et ethniques et d'autoriser plusieurs sélections (voir figure 2 ci-dessus : « sélectionnez toutes les réponses qui s'appliquent et ajoutez des détails supplémentaires »). Des données détaillées peuvent aider les chercheurs à identifier la taille, la localisation et les besoins de populations spécifiques. Elles compliqueront toutefois considérablement la collecte, le traitement et la communication des données. Comment l'OMB doit-il organiser les données ? L'OMB peut-il regrouper plusieurs réponses sous une race spécifique ? Le fait que davantage de personnes cochent plusieurs cases augmentera-t-il le nombre de personnes se déclarant multiraciales (actuellement l'option « Deux ou plus » du recensement) ? Le multiracial deviendra-t-il alors le nouveau SOR ? L'OMB sollicite des commentaires sur la manière d'aborder ces questions et d'autres questions connexes :
Réunion publique de l'OMB, 14 mars 2023 – Demande de directives de mise en œuvre
Le groupe de travail recommande que la SPD 15 exige la collecte de données sur la race et l'origine ethnique à des niveaux de catégories détaillés, sauf si « un organisme détermine que les avantages potentiels des données détaillées ne justifient pas la charge supplémentaire pour l'organisme et le public ou le risque supplémentaire pour la vie privée ou la confidentialité ». Un organisme pourrait autoriser la tenue de registres à un niveau supérieur dans des catégories « minimales » :
Proposition Figure 3 : Question combinée avec catégories minimales
Ainsi, même si les formats du recensement et de l'ACS peuvent changer de manière significative, les futurs rapports EEO-1, Affirmative Action Plan et autres rapports fédéraux pourraient ne pas être très différents de ceux d'aujourd'hui...
Autres complications
La proposition souligne que « les catégories raciales et ethniques définies sont des constructions sociopolitiques ». Ces catégories n'ont rien à voir avec la biologie et les gènes. Elles représentent notre façon très peu scientifique de penser à nous-mêmes.
Une chose que le groupe de travail de l'OMB a entendue lors de sa réunion publique du 14 mars 2023 est que même les membres d'un groupe particulier ont des perceptions très différentes d'eux-mêmes et souhaitent être identifiés de manière très différente.
Réunion publique de l'OMB, 14 mars 2023 – Résumé des modifications proposées au vocabulaire
La proposition indique que lors des séances d'écoute organisées par les groupes de travail précédents, les participants ont soutenu l'ajout de catégories détaillées pour la catégorie « Noir ou Afro-Américain » afin d'identifier les descendants d'Américains réduits en esclavage, telles que « American Freedman » (Afro-Américain affranchi) ou « American Descendant of Slavery » (descendant d'esclave américain). Ce détail n'est pas inclus dans le formulaire de collecte recommandé (voir figure 2 ci-dessus). La plupart des commentaires formulés lors de la réunion publique organisée par l'OMB en mars 2023 provenaient de personnes d'origine africaine qui discutaient de leurs préférences en matière d'auto-identification. Certains étaient très favorables à une sous-catégorie faisant référence à l'esclavage, tandis que d'autres y étaient très opposés.
L'étude de 2015 prévoit que l'inclusion de la catégorie MENA réduira encore davantage le nombre de personnes interrogées s'identifiant comme blanches. Comme indiqué ci-dessus, le recensement fait déjà état d'une baisse du pourcentage de Blancs. Les changements de classification et de terminologie qui accélèrent la sortie des Blancs de la catégorie « majorité » pourraient-ils devenir un sujet brûlant ?
Conclusion
La proposition vise principalement à modifier les catégories de déclaration de race et d'origine ethnique afin d'accroître la participation au recensement. Cependant, le rapport sur l'enquête relative à l'expérience des utilisateurs du recensement de 2020 a révélé que seuls 3 % des répondants étaient insatisfaits du recensement de 2020. Parmi cette petite minorité insatisfaite, la plupart étaient davantage préoccupés par le partage d'informations avec le gouvernement que par le format de la question sur la race/l'origine ethnique. Néanmoins, la proposition ne répond pas aux préoccupations concernant l'objectif et l'utilité de l'enquête.
Pourquoi est-il important de déclarer son origine ethnique ? Les données recueillies sont essentielles pour comprendre les besoins de communautés spécifiques. Les informations issues des enquêtes aident les gouvernements, les organisations non gouvernementales et d'autres organismes à répartir les ressources et les avantages. Cela est particulièrement vrai dans le domaine médical, par exemple, où les personnes d'origine commune peuvent partager des maladies héréditaires. Sur le lieu de travail, ces informations aident à élaborer des stratégies culturelles, à établir des plans d'affaires et influencent le recrutement, la formation et la fidélisation du personnel.
Les dirigeants gouvernementaux et les chefs d'entreprise devraient se réunir pour expliquer pourquoi les enquêtes sur l'origine ethnique sont utiles. Si la redéfinition du format et de la terminologie des questionnaires est très importante, un bon plan de communication pourrait contribuer tout autant, voire davantage, à améliorer le taux de réponse au recensement.
Note de l'éditeur : Cet article a été publié à l'origine sur Circaworks.com. En avril 2023, Mitratech a acquis Circa, un fournisseur de premier plan de logiciels de recrutement inclusif et de conformité OFCCP. Le contenu a depuis été mis à jour pour refléter l'élargissement de nos offres de produits, l'évolution des réglementations de conformité en matière d'acquisition de talents et les meilleures pratiques en matière de gestion des ressources humaines.
