Comment les employeurs peuvent aider

Les handicaps invisibles peuvent avoir une incidence sur le rendement au travail. Les employeurs doivent faire preuve de compréhension et offrir des mesures d'adaptation raisonnables si nécessaire.

Qu'est-ce qu'un handicap « invisible » ?

Il s'agit d'un trouble physique, mental ou neurologique qui a un impact significatif sur le fonctionnement quotidien d'une personne, mais qui n'est pas immédiatement perceptible par les autres. Les handicaps invisibles peuvent avoir des effets profonds sur le travail, les interactions sociales et le bien-être général d'une personne.

Parmi les handicaps invisibles les plus courants, on peut citer :

• Troubles douloureux chroniques tels que la fibromyalgie et le syndrome de fatigue chronique
• Les troubles mentaux tels que la dépression, les troubles anxieux et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT)
• Troubles du spectre autistique
• Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH)
• Troubles d'apprentissage, y compris la dyslexie et la dyscalculie
• Migraines chroniques
• Maladies chroniques telles que le lupus et la maladie de Crohn
• Sclérose en plaques (SEP)
• Polyarthrite rhumatoïde
• Diabète
• Épilepsie
• Asthme
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Syndrome de tachycardie orthostatique posturale (POTS)

Vivre avec un handicap invisible peut présenter de nombreux défis :

• D'autres peuvent ne pas reconnaître la légitimité ou la gravité du handicap en raison de son caractère invisible. Cela peut entraîner du scepticisme, des jugements ou de l'incrédulité. Par conséquent, certaines personnes peuvent hésiter à révéler leur état par crainte d'être mal comprises ou marginalisées.
• Les handicaps invisibles s'accompagnent souvent de symptômes fluctuants qui peuvent être imprévisibles. Il est donc difficile de planifier ou de gérer efficacement les activités quotidiennes. Cette imprévisibilité peut accroître le stress et l'anxiété.
• Les amis, les membres de la famille, les collègues et les supérieurs hiérarchiques peuvent avoir du mal à comprendre l'impact du handicap, ce qui peut entraîner des tensions relationnelles ou des malentendus. Le manque de soutien ou d'empathie de la part des autres peut amplifier les sentiments de frustration et de solitude.
• Comme le handicap n'est pas facilement visible, les personnes concernées peuvent se heurter à des résistances ou à des obstacles lorsqu'elles demandent des aménagements raisonnables sur leur lieu de travail.

La Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi (EEOC) stipule que les employeurs doivent fournir des aménagements raisonnables aux candidats et aux employés présentant un handicap invisible, conformément à la loi américaine sur les personnes handicapées (ADA). Cela inclut la modification ou l'adaptation des tâches, des horaires ou de l'environnement de travail afin de permettre aux employés présentant un handicap invisible de postuler à un emploi ou d'exercer efficacement leurs fonctions essentielles. Cette exigence s'applique sauf si la mise en place d'aménagements raisonnables entraîne une contrainte excessive pour l'organisation.

L'EEOC souligne l'importance d'engager un processus interactif avec les employés afin de déterminer les aménagements appropriés en fonction de leurs besoins et limitations individuels. Le fait de ne pas fournir d'aménagements raisonnables pour les handicaps invisibles peut constituer une discrimination au sens de l'ADA.

Les prestataires du gouvernement américain ont l'obligation de fournir des aménagements raisonnables aux candidats et aux employés handicapés en vertu de plusieurs lois supplémentaires propres à leur secteur d'activité. Aider les candidats et les employés handicapés grâce à des aménagements raisonnables permet aux prestataires d'atteindre leurs objectifs en matière de discrimination positive. Plus important encore, cela aide les candidats et les employés à réaliser leur potentiel et à faire évoluer leur carrière. Cela profite aux organisations en réduisant le taux de rotation du personnel et la discrimination. Cela permet également de s'assurer que les candidats qualifiés ne sont pas négligés.