Warum ethische Mitarbeiter manchmal unethische Entscheidungen treffen

Wir alle wünschen uns eine Arbeitskultur, in der Mitarbeiter zu ethischem Verhalten ermutigt werden. Deshalb hat Ethik und Compliance in unserem Unternehmen höchste Priorität. Durch Maßnahmen wie die Erstellung eines Verhaltenskodex, die Durchführung von Ethikschulungen und die Einrichtung einer anonymen Hotline zur Meldung von Fehlverhalten möchten wir ein bereicherndes und lohnendes Umfeld für alle schaffen.

Allerdings ist keine Organisation immun gegen unangemessenes Verhalten – kaum ein Tag vergeht, an dem wir nicht von Vorfällen wie Datenmissbrauch, Betrug, Vorwürfen sexueller Belästigung (insbesondere im aktuellen „Me Too“-Klima) oder anderen Formen von Fehlverhalten am Arbeitsplatz hören. Obwohl wir diese Ereignisse oft mit „schlechten Akteuren“ in Verbindung bringen, sind sie in vielen Fällen das Ergebnis von Fehleinschätzungen guter Menschen, die letztendlich unethische Entscheidungen treffen.

Untersuchung der Faktoren, die dazu führen, dass gute Menschen schlechte ethische Entscheidungen treffen

Es gibt viele Gründe, warum gute Mitarbeiter bei der Arbeit schlechte Entscheidungen treffen – und in manchen Fällen trägt ein Unternehmen unbewusst zu einem fehlerhaften Entscheidungsprozess bei. Zum Beispiel:

 

• Druck, unrealistische Ziele zu erreichen: Wenn Mitarbeiter das Gefühl haben, dass ein Ziel außerhalb ihrer Reichweite liegt, greifen sie möglicherweise zu unethischen Mitteln, um negative Konsequenzen zu vermeiden. Beispielsweise könnte ein Verkäufer, der Schwierigkeiten hat, seine Verkaufsziele zu erreichen, Kunden Bestechungsgelder oder unzulässige „Vergünstigungen“ anbieten, um den Auftrag zu erhalten.
• Angst, sich zu äußern: Manche Arbeitnehmer werden möglicherweise Zeugen offensichtlicher Verfehlungen, treffen jedoch die unethische Entscheidung, diese nicht zu melden. Sie glauben möglicherweise, dass ihre Beschwerden auf taube Ohren stoßen würden, was das Äußern ihrer Meinung zu einer sinnlosen Geste macht. Möglicherweise fürchten sie auch Vergeltungsmaßnahmen von Kollegen oder sogar Vorgesetzten. Daher entscheiden sie sich dafür, „mitzumachen, um keine Probleme zu bekommen“, wodurch das unangemessene Verhalten fortgesetzt wird oder sogar eskaliert.
• Gefühl der Ungerechtigkeit: Mitarbeiter können das Gefühl haben, ungerecht behandelt zu werden, was sie dazu veranlasst, zu „betrügen”. Beispielsweise können Mitarbeiter einer Abteilung, in der Personal- und Ressourcenabbau dazu führen, dass sie „mit weniger mehr leisten” müssen, zu Abkürzungen oder anderen unangemessenen Maßnahmen greifen, um sich an ihrem Arbeitgeber zu rächen. 
• Persönliche Notlage: Manchmal veranlasst eine Situation im Privatleben einer Person diese dazu, bei der Arbeit eine unethische Entscheidung zu treffen. Mitarbeiter, die finanzielle Probleme haben, nutzen möglicherweise ihren Zugang zu den Buchhaltungsunterlagen des Unternehmens oder fälschen ihre Spesenabrechnungen, um an Geld für die Tilgung ihrer Schulden zu kommen. Oft beginnt dies mit einem kleinen Diebstahl, aber wenn sie merken, dass sie damit durchkommen, steigen die Beträge mit der Zeit. Sie neigen dazu, ihr Handeln zu rationalisieren, indem sie sich einreden, dass sie irgendwann einen Weg finden werden, das Geld zurückzuzahlen.
• Schlechte Vorbilder durch Vorgesetzte: Mitarbeiter beobachten ihre Vorgesetzten in der Regel genau und orientieren sich an ihnen, wenn es darum geht, was akzeptables und unangemessenes Verhalten ist. Selbst eine scheinbar unbedeutende Handlung kann den Mitarbeitern ein falsches Signal senden. Wenn ein Vorgesetzter beispielsweise eine Transaktion genehmigt, die einem Mitarbeiter oder Kunden zugute kommt, aber gegen die Unternehmensrichtlinien verstößt, könnten die Mitarbeiter glauben, dass es in Ordnung ist, die Regeln in Zukunft zu beugen.

Wie Sie unethische Entscheidungen vermeiden können

Als ethikorientiertes Unternehmen bemühen wir uns, eine positive Arbeitskultur für alle Mitarbeiter zu schaffen. Dazu gehört auch, dass wir Ihnen Tools und Ressourcen zur Verfügung stellen, die Sie bei Ihren Entscheidungsprozessen unterstützen.

Wenn Sie bei der Arbeit mit einem ethischen Dilemma konfrontiert sind, empfehlen wir Ihnen, unseren Verhaltenskodex zu konsultieren. Der Kodex bietet einen Rahmen, der Ihnen hilft, die richtige Entscheidung für Sie – und für das Unternehmen – zu treffen. Der Kodex umfasst viele Situationen, mit denen Sie bei Ihrer Arbeit wahrscheinlich konfrontiert werden.

Wir empfehlen Ihnen außerdem, das Szenario mit einem angesehenen Kollegen zu besprechen, den Sie als Vorbild betrachten. Manchmal kann es hilfreich sein, die Situation mit einer Person Ihres Vertrauens zu besprechen, um sie aus einer anderen Perspektive zu betrachten und auf der Grundlage dieser Erkenntnisse eine fundiertere Entscheidung zu treffen. Sie können die Umstände auch mit Ihrem Vorgesetzten besprechen, wenn Sie sich dabei wohlfühlen.

Eine weitere Möglichkeit ist die Kontaktaufnahme mit unserer Hotline für Meldungen, insbesondere wenn Sie Zeuge oder Opfer eines Fehlverhaltens geworden sind. Sie können Ihre Meldung anonym, vertraulich und ohne Angst vor Vergeltungsmaßnahmen machen. Durch die Nutzung der Hotline vermeiden Sie außerdem, dass Sie selbst eine schwierige Entscheidung in einer ethischen Angelegenheit treffen müssen.

Schließlich ist es nie eine schlechte Idee, seinem Instinkt zu folgen. Einfach ausgedrückt: Wenn Sie bei einer Handlung, die Sie ausführen wollen, kein gutes Gefühl haben, ist es wahrscheinlich auch aus ethischer Sicht keine gute Entscheidung.