Wer gilt als "Veteran im aktiven Dienst mit Kriegs- oder Kampfabzeichen"?

Seit 2009 ist das Office of Federal Contract Compliance Programs (OFCCP) des US-Arbeitsministeriums sehr an Fragen interessiert, die Veteranen betreffen, die im Rahmen der Vorschriften der Agentur für positive Maßnahmen geschützt sind. Diese Vorschriften gelten für vier Kategorien von Veteranen, von denen drei behinderte Veteranen, kürzlich aus dem Dienst ausgeschiedene Veteranen und Veteranen, die mit einer Medaille der Streitkräfte ausgezeichnet wurden, sind. Bis vor kurzem wurde die vierte Kategorie als "andere geschützte Veteranen" bezeichnet. Die Bezeichnung dieser letzten Kategorie sorgte bei Bundesauftragnehmern und Unterauftragnehmern für eine gewisse Verwirrung. Die OFCCP-Vorschriften enthielten eine scheinbar klare Definition für "andere geschützte Veteranen", aber viele nahmen an, dass es sich bei dieser Kategorie um eine Art "Auffangtatbestand" handelte, der Veteranen schützen sollte, die nicht in eine der anderen drei Kategorien fielen.

"Anderer geschützter Veteran" wird zu "Veteran im aktiven Kriegsdienst oder mit Kriegsabzeichen"

Im Rahmen der im März 2014 in Kraft getretenen Überarbeitung der Veteranenvorschriften der OFCCP änderte die Behörde die Bezeichnung der Kategorie "andere geschützte Veteranen" in "Veteran im aktiven Dienst, der im Krieg oder im Wahlkampf eingesetzt wurde". Die Behörde tat dies zum Teil, um der Meinung entgegenzuwirken, dass "andere geschützte Veteranen" eine Auffangkategorie sei. Während die neue Bezeichnung einen besseren Eindruck davon vermittelt, welche Veteranen zu dieser Kategorie gehören, hat sich die formale Definition, welche Veteranen unter diese Kategorie fallen, nicht geändert. Diese Definition lautet wie folgt:

Ein Veteran, der im aktiven Dienst im US-Militär, im Land-, See- oder Luftdienst während eines Krieges oder in einem Feldzug oder einer Expedition gedient hat, für die ein Kampagnenabzeichen gemäß den vom Verteidigungsministerium verwalteten Gesetzen genehmigt wurde.

OFCCP-Infografik ändert Auslegung der Frage, wer ein "Veteran im aktiven Dienst oder mit Kriegsabzeichen" ist

Im August 2015 veröffentlichte die OFCCP eine Infografik, die Veteranen dabei helfen sollte, festzustellen, ob sie durch die Bundesvorschriften für positive Maßnahmen geschützt sind oder nicht. Eine der Fragen in der Infografik lautet wie folgt:

Haben Sie während einer oder mehrerer der in 38 U.S.C. Section 101 genannten Kriegszeiten im aktiven Dienst gedient?

Die Infografik enthält Fußnoten zu dieser Frage, die die gängige Auslegung der Kategorie "Veteran im aktiven Dienst mit Kriegs- oder Kampagnenabzeichen" drastisch zu verändern scheinen. In den Fußnoten werden mehrere spezifische Kriegszeiten erwähnt, darunter der Zeitraum vom 5. August 1964 bis zum 7. Mai 1975 (d. h. die Vietnam-Ära) und der Zeitraum vom 2. August 1990 bis heute (d. h. die Ära des Persischen Golfkriegs).

Die Formulierung in den Veteranenbestimmungen der OFCCP bezüglich der Frage, wer als "Veteran im aktiven Dienst oder mit Kriegsabzeichen" gilt, unterscheidet sich geringfügig von der in der Infografik verwendeten Formulierung.

• In den Veteranenbestimmungen der OFCCP wird die Formulierung "served on active duty in the U.S. military, ground, naval or air service DURING A WAR" [Hervorhebung hinzugefügt] verwendet, um zu definieren, welche Veteranen als "active duty warime" Veteranen abgedeckt sind.
• In der Infografik wird die Formulierung "Haben Sie während eines oder mehrerer KRIEGSZEITENim aktiven Dienst gedient" [Hervorhebung hinzugefügt] ersetzt, um zu definieren, welche Veteranen als "Kriegsveteranen im aktiven Dienst" gelten.

Die Unterscheidung zwischen "im aktiven Dienst ... während eines Krieges gedient" und "im aktiven Dienst während einer oder mehrerer ... Kriegsperioden gedient" mag zwar trivial erscheinen, scheint aber die Auslegung von "Veteranen im aktiven Dienst in Kriegszeiten oder mit Kampagnenabzeichen" erheblich erweitert zu haben. Zuvor schien die OFCCP die Klassifizierung "Veteranen im aktiven Kriegsdienst oder mit Kampagnenabzeichen" so zu interpretieren, dass sie auch Veteranen einschließt, die sich möglicherweise in Gefahr befanden. Die Infografik der OFCCP legt nahe, dass jemand, der in einer Zeit gedient hat, in der ein militärischer Konflikt stattfand, ebenfalls als "Kriegs- oder Wahlkampfveteran im aktiven Dienst" betrachtet werden sollte, unabhängig davon, ob der Veteran während seines Dienstes in Gefahr war oder nicht.

Infografik besagt, dass alle Veteranen der Vietnam-Ära und alle Veteranen, die seit dem 2. August 1990 gedient haben, "Kriegs- oder Kampagnenabzeichen-Veteranen im aktiven Dienst" sind

Es gibt zwei Gruppen von Veteranen, die von der Infografik der OFCCP besonders betroffen zu sein scheinen. Die eine Gruppe besteht aus den Veteranen, die während der Vietnam-Ära gedient haben. Die Veteranenvorschriften der OFCCP enthielten ursprünglich eine spezielle Kategorie namens "Veteran der Vietnam-Ära", die ALLE Veteranen umfasste, die während der Vietnam-Ära gedient hatten. Die Kategorie "Veteran der Vietnam-Ära" wurde 2007 aus den meisten Veteranenverordnungen der OFCCP entfernt. Veteranen, die für ihren aktiven Dienst in Vietnam und den umliegenden Ländern mit einem Kampagnenabzeichen ausgezeichnet wurden, fielen als "andere geschützte Veteranen" weiterhin unter die Bestimmungen für positive Maßnahmen. Veteranen, die sich in dieser Zeit nicht in Gefahr befanden, fielen jedoch offenbar nicht mehr darunter. Die Infografik zeigt, dass die Veteranen der Vietnam-Ära, die scheinbar nicht mehr unter den Schutz fallen, in Wirklichkeit immer noch unter diese Verordnungen fallen.

Die andere Gruppe von Veteranen, die von der Infografik besonders betroffen ist, sind Veteranen, die seit August 1990 gedient haben. Bis zur Veröffentlichung der Infografik hatte es den Anschein, dass Veteranen, die nicht speziell im Irak, in Afghanistan oder in einem anderen Gebiet gedient haben, in dem sie in Gefahr waren, nicht als "andere geschützte Veteranen" (d. h. "Veteranen im aktiven Dienst mit Kriegs- oder Wahlkampfabzeichen") erfasst wurden. Nun scheinen alle Veteranen, die seit August 1990 im aktiven Dienst waren, unter die Bundesvorschriften für positive Maßnahmen zu fallen.

Welche Maßnahmen sollten Auftragnehmer und Unterauftragnehmer des Bundes ergreifen?

Die Infografik der OFCCP hat die Zahl der Bewerber und Mitarbeiter, die gemäß den Bundesvorschriften für positive Maßnahmen als geschützte Veteranen gelten können, erheblich erweitert. In der Präambel der OFCCP zu den überarbeiteten Veteranenbestimmungen, die 2014 in Kraft traten, wurde behauptet, dass die Kategorie "Veteran im aktiven Kriegsdienst oder mit Kriegsabzeichen" von der Kategorie "anderer geschützter Veteran" abgeändert wurde, weil Bundesauftragnehmer und Subunternehmer irrtümlich dachten, die Kategorie "anderer geschützter Veteran" sei ein "Auffangtatbestand". Nach der Infografik der OFCCP wird "Veteran im aktiven Kriegsdienst oder mit Kampagnenabzeichen" tatsächlich zu einem Auffangbegriff für viele Veteranen, einschließlich aller Veteranen, die während der Vietnam-Ära gedient haben, und aller Veteranen, die seit dem Beginn der Kampfhandlungen am Persischen Golf gedient haben.

Da die OFCCP von Bundesauftragnehmern und Unterauftragnehmern verlangt, dass sie Ergebnisse ihrer Bemühungen um die Einstellung geschützter Veteranen vorweisen können, kann diese erweiterte Auslegung des Begriffs "Veteran im aktiven Kriegsdienst oder mit Kriegsabzeichen" für Arbeitgeber eine große Hilfe sein. Mehr Bewerber und Beschäftigte fallen potenziell unter diese überarbeitete Auslegung, und mehr Bewerber und Beschäftigte sind möglicherweise bereit, sich selbst als geschützte Veteranen zu bezeichnen.

In Anbetracht der erweiterten Auslegung des Begriffs "Veteran im aktiven Kriegsdienst oder mit Kriegsabzeichen" sollten Auftragnehmer und Unterauftragnehmer des Bundes dies berücksichtigen:

• • Überarbeitung der Selbstauskunftsformulare für Antragsteller. In den Selbstauskunftsformularen, mit denen Informationen über den Veteranenstatus von Antragstellern eingeholt werden, sollte angegeben werden, dass "Veteran im aktiven Dienst oder mit Kriegsabzeichen" die in der Infografik genannten Kriegszeiten umfasst. Die beiden wichtigsten Kriegszeiten, die einbezogen werden sollten, sind die Vietnam-Ära und die Zeit des Persischen Golfkriegs.

• • Überarbeitung der Selbstauskunftsformulare für Arbeitnehmer. Auch hier sollten die Erhebungsformulare, die zur Erfassung von Informationen über den geschützten Veteranenstatus verwendet werden, etwas über die in der Infografik genannten Kriegszeiten enthalten.

• Erneute Befragung der Belegschaft. Während die meisten Unternehmen in letzter Zeit eine erneute Befragung der Belegschaft durchgeführt haben, um Informationen über den Behindertenstatus (und vielleicht andere demografische Informationen) zu sammeln, könnte eine zweite erneute Befragung der Belegschaft sinnvoll sein, um den Mitarbeitern die Möglichkeit zu geben, sich selbst unter der neuen Auslegung des Begriffs "Veteran im aktiven Kriegsdienst oder mit Kriegsabzeichen" zu identifizieren, der in der Infografik zu finden ist.

Die Infografik der OFCCP zu geschützten Veteranen finden Sie unter der folgenden Adresse:
https://www.dol.gov/ofccp/posters/Infographics/ProtectedVet_InfoGraphic_JRFQA508c.pdf

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Anmerkung der Redaktion: Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Circaworks.com veröffentlicht. Im April 2023 übernahm Mitratech Circa, einen führenden Anbieter von Software für integratives Recruiting und OFCCP-Compliance. Der Inhalt wurde seitdem aktualisiert, um unser erweitertes Produktangebot, die sich entwickelnden Compliance-Vorschriften für die Talentakquise und Best Practices im Personalmanagement zu berücksichtigen.