Certains des effets juridiques et de conformité du Brexit sur les entreprises au Royaume-Uni sont bien compris et ont été bien documentés.
Par exemple, le Royaume-Uni a signé le GDPR et cette réglementation continuera à être incluse dans le droit britannique une fois que le Royaume-Uni aura quitté l'UE (ou, devrais-je peut-être dire, s'il quitte l'UE). La dernière version de la directive européenne sur la lutte contre le blanchiment de capitaux est également déjà inscrite dans le droit britannique et il est très peu probable qu'elle soit abrogée avant son entrée en vigueur officielle en janvier 2020. Les obligations des entreprises au titre des règlements Rome I et Rome II (qui traitent respectivement des obligations contractuelles et non contractuelles) devraient, elles aussi, rester largement inchangées le jour de la sortie de l'UE.
Pas de siège à la table de l'UE ?
Qu'est-ce que la est certainement à débattre, c'est l'influence qu'aura le Royaume-Uni sur les nouvelles réglementations européennes qui seront créées à l'avenir ou sur les changements apportés aux réglementations existantes auxquelles nous avons déjà souscrit. Certains pensent que le Royaume-Uni continuera à travailler avec les équipes chargées de la réglementation et de l'élaboration des lois de l'UE (comme nous le faisons très efficacement avec d'autres organismes similaires dans le monde), tandis que d'autres avancent l'idée qu'une fois que nous serons sortis, nous n'aurons plus de siège à la table, et que notre capacité d'influence sera donc fortement diminuée, voire disparaîtra complètement.
Quand le Brexit aura-t-il lieu ?
La plupart des problèmes liés au Brexit auxquels sont confrontées les entreprises britanniques aujourd'hui tournent autour du manque de clarté de tout ce qui concerne le processus. Jusqu'à présent, nous avons manqué deux dates de départ qui semblaient tomber à l'eau et, bien que près de trois ans se soient écoulés depuis le référendum, il n'y a absolument aucune certitude sur ce à quoi ressemblera une sortie et sur ce qu'elle signifiera en termes de relations juridiques et réglementaires quotidiennes, commerciales et autres, que le Royaume-Uni entretient avec les États membres de l'UE, ou même avec de nombreux autres pays dans le monde entier.
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Cela dit, la plupart des entreprises se sont préparées, dans une certaine mesure, à la perspective d'une sortie de l'UE redoutée. Nombre d'entre elles ont déjà réfléchi à la manière dont leurs activités devraient être modifiées dans l'hypothèse où l'accord de retrait du Premier ministre, une union douanière potentielle, un marché commun 2.0 ou d'autres éléments des plans de sortie potentiels qui ont été mis en sourdine au cours des deux dernières années entreraient effectivement en vigueur.
Le changement fait partie du paysage économique normal
D'une certaine manière, l'incertitude à laquelle nous sommes confrontés aujourd'hui n'est qu'un exemple supplémentaire (bien qu'extrême !) de la raison pour laquelle de nombreuses entreprises ont dû adopter l'état d'esprit qui est le leur depuis quelques années. Elles sont habituées à être exposées à un grand nombre de changements réglementaires. Le changement fait partie intégrante du paysage commercial normal qui existe pour les entreprises depuis un certain temps. Celles qui sont les mieux équipées pour gérer ces changements et qui ont prouvé qu'elles avaient réussi à mener à bien leurs opérations et à rester conformes ces dernières années seront, sans aucun doute, celles qui réussiront le mieux à réagir à l'accord qui sera finalement conclu à la sortie de l'UE et, ce qui est peut-être aussi important, celles qui seront parmi les premières à en tirer un avantage commercial.
La question de l'avantage commercial est essentielle. Comme dans tous les domaines de la conformité, l'objectif des entreprises prospères d'aujourd'hui n'est pas simplement de rester conformes face aux vents contraires d'un grand nombre de changements réglementaires, mais de le faire d'une manière qui leur donne une longueur d'avance sur l'adversaire. Elles y parviennent soit par la rapidité avec laquelle elles sont capables de faire pivoter leurs opérations, soit par les moyens novateurs qu'elles mettent en œuvre pour tirer parti de ces changements.
J'aime beaucoup l'analogie avec la Formule 1. Dans ce sport, chaque année, les équipes sont confrontées à de nouvelles réglementations visant souvent à ralentir les voitures et à améliorer la sécurité, mais la culture d'innovation incessante des équipes permet aux plus performantes d'entre elles de trouver des moyens de contourner ces réglementations, de rester en conformité et, pourtant, d'année en année, de produire des voitures toujours plus rapides et plus compétitives.
À bien des égards, je ne pense pas que les inévitables changements juridiques et réglementaires qui accompagneront le Brexit soient différents. Les entreprises les plus prospères seront celles qui sauront s 'adapter rapidement à l'évolution du paysage réglementaire, juridique et concurrentiel, trouver les moyens d'obtenir des avantages commerciaux et de marché et s'en sortir encore mieux qu'avant.
