Wenn Politik zur Arbeit kommt

Nachdem die US-Wahlsaison diese Woche zu Ende gegangen ist, kehren wir nun zu unserem regulären Programm zurück – oder, mit anderen Worten, zurück zur Arbeit.

Oder doch?

Tatsächlich enden hitzige Diskussionen über Politik nicht unbedingt, nachdem die Wahlen vorbei sind und die Führungskräfte gewählt wurden.  Es stimmt zwar, dass Politiker einen übergroßen Einfluss auf den Ton einer Kultur haben. Aber diese Kultur ändert sich nicht so schnell; die Menschen sind im Allgemeinen nicht bereit, ihre Einstellungen und Perspektiven so schnell gegen andere auszutauschen. Oftmals verstärkt ein Politiker lediglich die Meinung eines Teils der Gesellschaft. Wir sollten also nicht so schnell erwarten, dass sich der Ton unserer Gespräche über soziale und politische Themen ändert.

Während der Rückkehr an den Arbeitsplatz…

Für viele Menschen nimmt der Arbeitsplatz einen Großteil ihrer Zeit in Anspruch, in der Regel mehr als 40 Stunden pro Woche. Kollegen sind Menschen, die wir jeden Tag sehen, mit denen wir zusammenarbeiten, neben denen wir beim Mittagessen sitzen, mit denen wir vielleicht nach der Arbeit etwas trinken gehen und mit denen wir die Freuden von Geburtstagen und die Trauer um Todesfälle in der Familie teilen.  Kollegen werden oft zu persönlichen Freunden – Freundschaften, die über die Arbeitszeit und sogar über Jobwechsel hinausgehen können. Sie kennen uns vielleicht besser als viele Familienmitglieder.

Wie können wir also vermeiden, mit Kollegen über nicht arbeitsbezogene Themen zu sprechen? Sie wissen schon, belanglose, leichtgewichtige gesellschaftliche Themen wie die Bedeutung von Demokratie und wie man sie bewahrt, die Rolle einer multikulturellen Gesellschaft, ob man sich an Gerichtsentscheidungen halten sollte – solche Dinge eben.

Wir sprechen bei der Arbeit über so viele andere Themen – Hobbys, Sport, Familie, Lebenspläne und alles andere. Wir vertrauen unseren Kollegen vielleicht viele andere persönliche Dinge an. Warum sollten wir mit ihnen nicht auch über Gesellschaft und Politik sprechen? Tatsächlich kann es sogar sicherer sein, mit einem Kollegen über Politik zu sprechen als mit einem Familienmitglied, gerade weil von uns erwartet wird, dass wir uns bei der Arbeit angemessen verhalten. Bei der Familie ist das nicht immer der Fall.

Dennoch … ist der Arbeitsplatz der Ort, an dem wir uns für eine gemeinsame Mission zusammenschließen sollen – Sie wissen schon, Teamarbeit, Zusammenarbeit, konstruktiver Austausch und all das. Wir kommen mit unseren speziellen Fähigkeiten zur Arbeit, um uns mit anderen zusammenzuschließen, die ihre einzigartigen Kompetenzen einbringen, um gemeinsam etwas zu schaffen, das mehr ist als die Summe seiner Teile. Wenn wir das gut machen, schaffen wir etwas Wertvolles, das unseren Kunden dient und einen echten Mehrwert schafft.  (Wenn dies nicht geschieht, gerät unsere Organisation ins Straucheln, fällt zurück und riskiert die Schließung, und damit auch unsere Arbeitsplätze.)

Wie bleiben wir also bei der Arbeit unser wahres, authentisches Selbst und sicherstellen, dass wir höflich miteinander umgehen, um den Erfolg des Unternehmens (und damit auch unseren eigenen) zu fördern?

Was wäre, wenn wir diesen Sichtweisen unserer Kollegen zuhören würden? Wirklich zuhören – und nicht nur darauf warten, dass sie fertig sind, damit wir selbst zu Wort kommen können? Was wäre, wenn wir versuchen würden, die Nuancen ihrer Meinung und vor allem die Gründe dafür wirklich zu verstehen? Was wäre, wenn wir ihnen dann unser Verständnis ihrer Aussagen und deren Begründung mitteilen würden, um zu zeigen, dass wir sie wirklich verstanden haben? Was wäre, wenn das wir so Gespräche führen würden?

Könnte es sein, dass unsere und ihre Grundannahmen näher beieinander liegen, als wir denken?  Dass wir ähnliche Gründe haben, warum wir die sozialen und politischen Meinungen vertreten, die wir vertreten? Dass wir beginnen, die Argumentation einer anderen Person zu erkennen, zu verstehen und sogar zu schätzen ... und damit auch deren Standpunkt. Und selbst wenn unsere Annahmen nicht so ähnlich sind, dass jeder von uns dennoch Überzeugungen vertritt, die auf einer rationalen, vernünftigen Grundlage beruhen? Perspektiven, die gut gemeint sind, auch wenn sie nicht unseren eigenen entsprechen?

Das passiert, wenn Menschen zusammenkommen und ihre Ideen austauschen … wenn sie gemeinsam nach Lösungen für komplexe Probleme suchen. So entsteht Innovation. So werden Kunden zu treuen Fürsprechern. So entstehen großartige Organisationen.

Wenn wir also nicht in der Lage sind, diese zivilisierten – sogar konstruktiven – Gespräche über soziale und politische Themen zu führen, wie können wir dann erwarten, zusammenzuarbeiten, wenn es darauf ankommt – wenn die Größe unseres Unternehmens aufgrund des Tenors unserer Gespräche auf dem Spiel steht.

Wenn wir letztendlich nicht bereit sind, intelligente, respektvolle und zielgerichtete Gespräche über diese Themen zu führen, warum sollten wir dann unseren Kollegen, uns selbst und unserem Unternehmen einen schlechten Dienst erweisen, indem wir durch belanglose, schlecht geführte Diskussionen Uneinigkeit und Feindseligkeit schüren, die wiederum den Erfolg unseres Unternehmens beeinträchtigen?

Wenn also soziale und politische Themen am Arbeitsplatz aufkommen, redest du einfach drauflos oder wirklich?