„Es gibt keine widerwärtigere Art, einen Menschen zu bestrafen, als ihn zu Handlungen zu zwingen, die für ihn keinen Sinn ergeben, wie wenn man denselben Graben unendlich oft aushebt und wieder auffüllt, wenn man bestrafte Soldaten auf und ab marschieren lässt oder wenn man einen Schüler zwingt, Sätze abzuschreiben.“ So schreibt Simone de Beauvoir in ihrem Essay„Die Ethik der Ambiguität“.
Auch wenn die existenzielle Plackerei der Nachkriegszeit heute nicht mehr im Vordergrund steht, gibt es in Büros immer noch jede Menge sinnlose Aufgaben. Vor einiger Zeit habe ich in einemunserer E-Booksgelesen, dass laut IDC 21 % der Arbeitszeit von Informationsarbeitern für die mit der Suche nach verlorenen Dokumenten oder mit anderen damit verbundenen Problemen – und viele dieser verlorenen Dokumente werden nie wiedergefunden.
SinnvolleArbeit ist großartig – ganz oben auf Maslows Hierarchie der Bedürfnisse –, abersinnlose Arbeit ist das Letzte. Simone de Beauvoir würde sogar so weit gehen zu sagen, dass es die schlechteste Art ist, seine Zeit zu nutzen – ein Leben, das man mit der Suche nach längst verschwundenen Dokumenten verbringt, „bewahrt die Existenz in ihrer reinen Faktizität, verbietet ihr aber jede Legitimation“.
Die metaphorische Straße freimachen
Sinnlose Arbeit ist die schlimmste Form der Bestrafung oder Beschäftigung. De Beauvoir merkt an, dass unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg in ItalienArbeitslose damit beauftragt wurden, Kieselsteine zu zerkleinern, was keinerlei Zweck erfüllte – woraufhin sie revoltierten. Natürlich sind die meisten unserer Aufgaben nicht völlig sinnlos – sie wurden nicht nur geschaffen, um uns morgens ins Büro zu bringen. Die meisten unserer Aufgaben sind für das reibungslose Funktionieren eines Unternehmens unerlässlich. Sicher, viele Dokumente gehen verloren, aber diejenigen, die gefunden werden, werden den zuständigen Personen übergeben, wodurch die Verantwortlichkeit und Transparenz in einer Organisation gewährleistet wird – das ist keineswegs sinnlos, sondern nur unglaublich langweilig.
Eine passendere Metapher für die Frustration bei Büroarbeiten wäre, drei Stunden im Stau zu stehen, um drei Blocks voranzukommen – man möchte an einen bestimmten Ort gelangen, aber dieMittel, um dorthin zu gelangen, sind einfach schrecklich. Selbst beim Schreiben dieses Satzes und beim Vorstellen eines solchen Staus bekomme ich irgendwie Bauchschmerzen.
De Beauvoir schreibt über die Nachteile sinnloser Arbeit, sowohl in praktischer als auch in philosophischer Hinsicht, aber dem flüchtigen Leser fällt es schwer, herauszufinden, was sie unter „sinnvoller Arbeit” versteht. Sie steht sinnloser Arbeit kritisch gegenüber, spricht sich jedoch nie eindeutig für eine andere Art von Arbeit aus.
Als führendes Unternehmen im Bereich der Workflow-Automatisierung gehen wir davon aus, dass sinnvolle Arbeit nicht nur existiert, sondern auch in unserer Reichweite liegt. Wir glauben, dass Menschen davon profitieren, wenn frustrierend langweilige Aufgaben automatisiert werden. Wir glauben, dass sich wiederholende, manuelle, arbeitsintensive Papierarbeit und Prozesse das Leben unserer Kunden beeinträchtigen und dass automatisierte Workflows ihnen das zurückgeben, was für sie am wertvollsten ist: die Zeit und Freiraum , um eine Zukunft aufzubauen, an die sie glauben können.
Wenn wir mit unseren Kunden sprechen, sagen sie, dass sie mit der Automatisierung von Arbeitsabläufen zufriedener sind. Die Suche nach verlorenen Dokumenten macht uns unglücklich – das wussten wir bereits –, aber wenn wir nicht nach Dokumenten suchen müssen und unsere Zeit effizienter nutzen können, macht uns das tatsächlich glücklicher. Die Automatisierung manueller, papierbasierter Aufgaben lässt sich mit der Beseitigung von Staus auf metaphorischen Straßen vergleichen. Sie kommen vielleicht am selben Ort an, aber Sie werden die Fahrt genießen. Mit weniger „Verkehr“ haben Sie vielleicht den klaren Kopf, um auch ein neues Ziel neu zu bewerten und in Betracht zu ziehen.
„Man muss dort anfangen, wo man heute steht, und mit dem, was machbar ist.“
